Toronto Maple Leafs är klara med det lag som de kommer att ta med sig in i NHL-säsongen 2021.
I dagsläget är vi fortfarande inte säkra på när Toronto Maple Leafs kommer att spela härnäst, men vi är säkra på en sak: de kommer inte att handla med William Nylander eller förvärva P.K Subban.
Det finns rykten och sedan finns det oh-my-god-will-you-please-give-it-a-rest-that-is-never-happening-and-it-is-ridiculous-to-even-suggest-it-to-the-point-where-it-is-annoying-type-rumours.
Du kan vara säker på att de här två ryktena faller i den senare kategorin.
Ryktena om Toronto Maple Leafs
Jag gillar ett handelsrykte lika mycket som alla andra, men när det är samma spelare, om och om igen, och när det finns en nollprocentig chans att handeln kommer att äga rum, så är de inte riktigt roliga, de är bara dumma.
Ett handelsrykte är lite som att utreda ett brott – man behöver medel, motiv och möjligheter.
NHL befinner sig för närvarande i en stor omvälvning, säsongen är delvis tveksam (eftersom Amerika, landet där 24 NHL-lag är bosatta, helt slutade att ens försöka hantera pandemin så att de kunde arbeta med att avsluta demokratin) och transaktionerna har i stort sett upphört.
Så lagen kanske inte ens har möjlighet.
Avseende medel skulle Toronto Maple Leafs ha medel för att byta Nylander, men vilket motiv skulle de ha? Nylander kommer från en säsong med 31 mål där han ledde alla NHL-spelare i mål i nätmaskinen (vilket kvalificerar honom, åtminstone tekniskt sett, som en powerforward, hur konstigt det än låter) och var en helt dominerande spelare som satte upp några av de bästa övergångsstatistikerna och några av de bästa statistiken på isen i NHL.
Nylander är en spelare på franchise-nivå som är absurt undervärderad av skäl som ingen logisk person som tror på evidensbaserad analys kan förstå. Han kommer inte att bytas ut, för vad skulle motivet för att byta ut honom vara?
Han var ett av de mest värdefulla kontrakten i NHL (han är i princip skitbillig), och han är en mångsidig spelare som kan spela på alla tre forwardspositioner. Han har inte nått sin höjdpunkt och laget har inga svagheter som det skulle vara vettigt att byta honom för att åtgärda. Leafs lade till T.J Brodie, vilket ger dem en utmärkt topp fyra, och de har absolut inga löneproblem. De kan faktiskt vara NHL:s djupaste lag.
Inget motiv.
Avseende Subban – varför vill Leafs att Leafs vill att Leafs vill med en spelare på tillbakagång som är dyr? Subban skulle behöva göra en av de bästa comebackerna i NHL-historien bara för att vara likvärdig med vad Justin Holl kan bidra med. Han är 31 år, långt över den ålder då spelare förbättrar sig.
I ett rättvist träningsläger där de sex bästa spelarna kommer med i laget och rykte och stjärnglans inte har någon effekt på resultatet kan man diskutera om P.K Subban ens skulle kunna komma med i Leafs. Brodie och Holl var båda mycket, mycket bättre förra säsongen, och jag tvivlar starkt på att han är bättre än Mikko Lehtonen vid det här laget.
Så det är en hård överkörning av P.K, även om jag känslomässigt sett är ett stort fan. Subban är en fantastisk spelare och om karaktär och ledarskap betyder ens 1% så mycket som hockeykulturen säger att de gör, kan han vara värd att lägga till som en djupledsspelare till en lägre lön. Men han får betalt för att vara en stjärna och det är han inte längre. Toronto Maple Leafs har varken medel, motiv eller möjlighet att göra detta byte.
Som jag ska vara ärlig tror jag inte att Leafs ens skulle kräva honom på waivers, än mindre handla för honom. Och Nylander? Få mig inte att skratta. Två rykten som inte har någon chans att hända. Faktum är att jag är så säker på att Leafs inte ens har övervägt någon av dem att jag tycker att begreppet ”rykte” används lite för löst.