Amazonas regnskogs betydelse för det lokala och globala klimatet
Tropiska skogar och skogsmarker (t.ex. savanner) utbyter enorma mängder vatten och energi med atmosfären och anses ha stor betydelse för att styra det lokala och regionala klimatet3.
Vatten som växterna släpper ut till atmosfären genom evapotranspiration (avdunstning och växternas transpiration) och till havet genom floderna påverkar världsklimatet och cirkulationen av havsströmmar. Detta fungerar som en återkopplingsmekanism, eftersom processen också upprätthåller det regionala klimatet som den är beroende av.
Finn reda på vilka effekter klimatförändringarna har på Amazonas
Amazonas regnskog kan bota dig
Vad är sambandet mellan de blågröna pillren i ditt badrumsskåp och Amazonas djurliv? Medicinens naturliga rötter. I årtusenden har människan använt insekter, växter och andra organismer i regionen för en mängd olika ändamål, bland annat jordbruk, kläder och naturligtvis botemedel mot sjukdomar.
Urbefolkningar som Yanomamo och andra grupper med blandad härkomst (t.ex. mestiser i Peru eller caboclos i Brasilien) har fulländat användningen av kemiska föreningar som finns i växter och djur4. Kunskapen om användningen av dessa växter innehas vanligen av en medicinman (shaman) som för denna tradition vidare till en lärling, en process som har pågått i århundraden och som utgör en integrerad del av folkets identitet.
Med tanke på att regnskogarna försvinner snabbt är kontinuiteten i denna kunskap till förmån för framtida generationer hotad.
Outnyttjad potential hos Amazonas växter
Vetenskapsmännen anser att mindre än hälften av 1 % av de blommande växtarterna har studerats i detalj för deras medicinska potential5. I takt med att Amazonas regnskogsbiom långsamt krymper i storlek, minskar också den rikedom av vilda djur som finns i dess skogar, tillsammans med den potentiella användningen av växter och djur som förblir oupptäckta.
————————————————
1Laurance, W.F. 1999. Gaias lungor: Andas regnskogarna in jordens överskott av koldioxid? Natural History (april), s. 96.
2Post et al, 1990, i Kricher 1997
.