Den 2 september 1969 debuterar USA:s första bankomat med att dela ut kontanter till kunder på Chemical Bank i Rockville Centre, New York. Uttagsautomaterna kom att revolutionera bankbranschen genom att eliminera behovet av att besöka en bank för att utföra grundläggande finansiella transaktioner. På 1980-talet hade dessa penningautomater blivit mycket populära och hanterade många av de funktioner som tidigare utfördes av mänskliga kassörskor, t.ex. insättningar av checkar och överföringar av pengar mellan konton. I dag är uttagsautomater lika oumbärliga för de flesta människor som mobiltelefoner och e-post.
Flera uppfinnare arbetade på tidiga versioner av en uttagsautomat för kontanter, och några fanns redan 1967 i andra länder. Don Wetzel, en chef på Docutel, ett företag i Dallas som utvecklade automatiserad utrustning för bagagehantering, brukar anses vara den som kom på idén till den moderna bankomaten. Wetzel ska ha kommit på idén när han stod i kö på en bank. Den uttagsautomat som introducerades i New York 1969 kunde endast ge ut kontanter, men 1971 introducerades en uttagsautomat som kunde hantera flera funktioner, bland annat tillhandahålla kundernas kontosaldon.
Automater expanderade så småningom bortom bankernas gränser och finns i dag överallt, från bensinstationer till närbutiker och kryssningsfartyg. Det finns till och med en bankomat på McMurdo Station i Antarktis. Icke-banker hyr maskinerna (så kallade ”off premise”-automater) eller äger dem helt och hållet.
I dag finns det långt över 1 miljon uttagsautomater runt om i världen, och det tillkommer en ny ungefär var femte minut. Det uppskattas att mer än 170 miljoner amerikaner över 18 år hade ett bankomatkort 2005 och använde det sex till åtta gånger i månaden. Det är inte förvånande att uttagsautomaterna får sin mest hektiska träning på fredagar.
På 1990-talet började bankerna ta ut avgifter för att använda uttagsautomater, ett lönsamt drag för dem och ett irriterande drag för konsumenterna. Konsumenterna fick också ta emot en ökning av brott och bedrägerier i bankomater. Rånare utnyttjade människor som använde sig av uttagsautomater på dåligt upplysta eller på andra osäkra platser, och brottslingar hittade också på sätt att stjäla kundernas PIN-koder (personliga identifieringsnummer) och satte till och med upp falska uttagsautomater för att fånga upp informationen. Som svar på detta antog städer och delstater lagstiftning som New Yorks ATM Safety Act 1996, som kräver att bankerna installerar övervakningskameror, reflekterande speglar och låsta ingångar till sina uttagsautomater.