Du tänker förmodligen bara på 7-Eleven om du är på humör för lite mat sent på kvällen eller en Slurpee. Du tänker definitivt inte på detaljerna i dess fluorescerande skylt. Det är en stor röd och orange sjua. Det enda den kan betyda är billig skräpmat som finns tillgänglig när du vill ha den. Men när du väl tar en ordentlig titt på denna närbutiks omisskännliga logotyp blir du uppslukad av grammatiska och typografiska problem. Företagets juridiska namn är 7-Eleven. Varför inte 7-11 eller Seven-Eleven? Det senare skulle visserligen vara mer irriterande att skriva, men stilen skulle åtminstone vara konsekvent. VII XI skulle vara ett lika bra alternativ i det läget. Sedan har vi själva namnet. Skulle inte 24-7 (ursäkta oss, 24-Seven) vara ett lämpligare namn för en anläggning som är öppen dygnet runt? Och varför, i kärlek till allt som är gott och rent i denna värld, är N:et i Eleven inte versalt som resten av ordet? Det visar sig att det finns verkliga förklaringar till (nästan) alla dessa iakttagelser, direkt från 7-Eleven, Inc. År 1937 började Southland Ice Company sälja livsmedel och öl från sina ishallar. Verksamheten växte så dramatiskt att företaget förvandlade ishallarna till ”bekvämlighetsställen” som kallades Tote’m-butiker, och som kallades så för att uppmana kunderna att ”bära” sina vinster iväg. I butikernas logotyp användes en stor totempåle som T. 1946 hade Southland flera butiker under namnen Tote’m och City Ice och ville ge alla sina butiker ett gemensamt namn. Det var Tracy-Locke Advertising som valde det berömda ”7-11” för att återspegla butikernas nya förlängda öppettider: 7.00 till 23.00. Är du förvirrad? Det var inte förrän 1963 som butikerna införde de öppettider som vi känner till i dag. En butik i närheten av University of Texas beslutade att hålla öppet efter 23.00 för att underlätta för studenterna att handla efter en sen fotbollsmatch. Försäljningen blomstrade och butiken beslutade att hålla öppet 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan. Resten av företaget följde efter. Med det nya namnet följde en ny logotyp: en stor röd ”7” med ”Eleven” stavat och genomgående genom siffran (visuellt lik Tote’m’s totempåle T, men 7-Eleven, Inc. vet inte om denna koppling var avsiktlig), allt placerat över en grön fyrklöver för att symbolisera lycka och välgång. Och för säkerhets skull hade ”Eleven” stora bokstäver. Så varför var 7 en siffra och 11 inte? 7-Eleven, Inc. säger exklusivt till Reader’s Digest: ”Den specifika orsaken är okänd”. Womp. Vi har dock fått klarhet om logotypens andra anmärkningsvärda detaljer. Southlands ordförande Joe C. ”Jodie” Thompson begärde en ny design som skulle stå på utomhusskyltar, vilket är anledningen till att man inte förknippar fyrklöver med Slurpees. Här är ytterligare 7 saker som 7-Eleven aldrig har berättat för dig om Slurpees. Sedan har vi förstås det lätt irriterande lilla N:et i den annars versalerade Eleven. ”En teori är att Thompsons fru tyckte att logotypen verkade lite hård med alla stora bokstäver och föreslog att det stora ’N’ skulle ändras till små bokstäver så att logotypen skulle se mer graciös ut”, säger 7-Eleven, Inc. till Reader’s Digest. Så där har du det. Du kommer aldrig mer att kunna passera en 7-Eleven-skylt i tanklöshet igen. Därefter kan du kolla in dessa 12 andra kända logotyper som döljer hemliga budskap.