I. IDENTIFIERING AV ÄMNEN
A. Ämne: Rent bly (Pb) är en tungmetall vid rumstemperatur och tryck och är ett grundläggande kemiskt grundämne. Den kan kombineras med olika andra ämnen för att bilda många blyföreningar.
B. Föreningar som omfattas av standarden: Ordet ”bly” i denna standard avser elementärt bly, alla oorganiska blyföreningar och en klass av organiska blyföreningar som kallas blytvålar. Denna standard gäller inte andra organiska blyföreningar.
C. Användning: Exponering för bly förekommer i minst 120 olika yrken, inklusive primär och sekundär blysmältning, tillverkning av blybatterier, tillverkning och användning av blypigment, tillverkning och användning av lod, varvsindustri och fartygsreparationer, biltillverkning och tryckeriindustri.
D. Tillåten exponering: Den gräns för tillåten exponering (PEL) som fastställs i standarden är 50 mikrogram bly per kubikmeter luft (50 ug/m(3)), i genomsnitt under en 8-timmars arbetsdag.
E. Åtgärdsnivå: I standarden fastställs en åtgärdsnivå på 30 mikrogram per kubikmeter luft (30 ug/m(3)), tidsvägt medelvärde, baserat på en 8-timmars arbetsdag. Åtgärdsnivån innebär att flera av standardens krav börjar gälla, t.ex. övervakning av exponering, medicinsk övervakning samt utbildning.
II. UPPGIFTER OM HÄLSORISKER
A. Sätt på vilka bly kommer in i kroppen. När bly tas upp i kroppen i vissa doser är det ett giftigt ämne. Syftet med blystandarden är att förhindra absorption av skadliga mängder bly. Standarden är avsedd att skydda dig inte bara från de omedelbara toxiska effekterna av bly, utan även från de allvarliga toxiska effekter som kanske inte blir uppenbara förrän flera år av exponering har passerat.
Bly kan tas upp i kroppen genom inandning (andning) och intag (ätande). Bly (med undantag för vissa organiska blyföreningar som inte omfattas av standarden, t.ex. tetraetylbly) absorberas inte genom huden. När bly sprids i luften i form av damm, rök eller dimma kan det inandas och absorberas via lungorna och de övre luftvägarna. Inandning av luftburet bly är i allmänhet den viktigaste källan till absorption av bly i arbetet. Bly kan också tas upp via matsmältningssystemet om bly hamnar i munnen och sväljs. Om du hanterar mat, cigaretter, tuggtobak eller smink som har bly på sig eller om du hanterar dem med händer som är förorenade av bly, bidrar detta till intag.
En betydande del av det bly som du andas in eller får i dig hamnar i blodet. När det väl finns i blodet cirkulerar blyet i hela kroppen och lagras i olika organ och kroppsvävnader. En del av detta bly filtreras snabbt ut ur kroppen och utsöndras, men en del stannar kvar i blodet och andra vävnader. När exponeringen för bly fortsätter kommer den mängd som lagras i kroppen att öka om du absorberar mer bly än vad din kropp utsöndrar. Även om du kanske inte är medveten om några omedelbara sjukdomssymptom kan detta bly som lagras i dina vävnader långsamt orsaka irreversibla skador, först på enskilda celler, sedan på dina organ och hela kroppssystem.
B. Effekter av överexponering för bly – (1) Kortvarig (akut) överexponering. Bly är ett potent, systemiskt gift som inte fyller någon känd användbar funktion när det väl har absorberats av din kropp. Om man tar bly i tillräckligt stora doser kan man dö på några dagar. Ett tillstånd som påverkar hjärnan och som kallas akut encefalopati kan uppstå och utvecklas snabbt till kramper, koma och död på grund av hjärt- och andningsstopp. En kortvarig dos av bly kan leda till akut encefalopati. Kortvariga yrkesmässiga exponeringar av denna omfattning är mycket ovanliga, men inte omöjliga. Liknande former av encefalopati kan dock uppstå vid långvarig, kronisk exponering för lägre blydoser. Det finns ingen skarp skiljelinje mellan snabbt utvecklade akuta effekter av bly och kroniska effekter som tar längre tid att få. Bly påverkar ett stort antal kroppssystem negativt och orsakar former av hälsobesvär och sjukdomar som uppstår efter exponeringsperioder som är så korta som dagar eller så långa som flera år.
(2) Långvarig (kronisk) överexponering. Kronisk överexponering för bly kan leda till allvarliga skador på blodbildande system, nervsystem, urinvägar och fortplantningssystem. Några vanliga symtom på kronisk överexponering är aptitlöshet, metallsmak i munnen, ångest, förstoppning, illamående, blekhet, överdriven trötthet, svaghet, sömnlöshet, huvudvärk, nervös irritabilitet, muskel- och ledsmärta eller ömhet, fina skakningar, domningar, yrsel, hyperaktivitet och kolik. Vid blykolik kan det förekomma svår buksmärta.
Skador på det centrala nervsystemet i allmänhet och hjärnan (encefalopati) i synnerhet är en av de allvarligaste formerna av blyförgiftning. Den allvarligaste, ofta dödliga, formen av encefalopati kan föregås av kräkningar, en känsla av dunkelt tillstånd som utvecklas till sömnighet och stupor, dåligt minne, rastlöshet, irritabilitet, skakningar och konvulsioner. Den kan uppstå plötsligt med kramper, följt av koma och död. Det finns en tendens till att muskelsvaghet utvecklas samtidigt. Denna svaghet kan utvecklas till förlamning som ofta observeras som ett karakteristiskt ”handledsfall” eller ”fotfall” och är en manifestation av en sjukdom i nervsystemet som kallas perifer neuropati.
Kronisk överexponering för bly resulterar också i njursjukdom med få, om ens några, symtom som uppträder förrän omfattande och troligen permanenta njurskador har uppstått. Rutinmässiga laboratorietester avslöjar förekomsten av denna njursjukdom först när ungefär två tredjedelar av njurfunktionen har gått förlorad. När uppenbara symtom på urinfunktionsstörningar uppstår är det ofta för sent att korrigera eller förhindra försämrade förhållanden, och utveckling till njurdialys eller död är möjlig.
Kronisk överexponering för bly försämrar fortplantningssystemet hos både män och kvinnor. Överexponering för bly kan leda till minskad sexlust, impotens och sterilitet hos män. Bly kan förändra strukturen hos spermier vilket ökar risken för fosterskador. Det finns bevis för missfall och dödfödda barn hos kvinnor vars män exponerats för bly eller som själva exponerats för bly. Blyexponering kan också leda till minskad fertilitet och onormala menstruationscykler hos kvinnor. Graviditeten kan påverkas negativt av exponering för bly, eftersom bly passerar placentabarriären och utgör en risk för foster under utveckling. Barn som föds av föräldrar där någon av dem har exponerats för för höga blyhalter löper större risk att få fosterskador, mental retardation, beteendestörningar eller att dö under barndomens första år.
Överexponering för bly stör också det blodbildande systemet, vilket leder till minskat hemoglobin (det ämne i blodet som transporterar syre till cellerna) och i slutändan till anemi. Anemi kännetecknas av svaghet, blekhet och trötthet till följd av minskad syretransportkapacitet i blodet.
(3) Hälsoskyddsmål för standarden. Förebyggande av skadliga hälsoeffekter för de flesta arbetstagare till följd av exponering för bly under hela arbetslivet kräver att arbetstagarnas blyhalter i blodet (PbB) hålls på eller under fyrtio mikrogram per hundra gram helblod (40 ug/100g). Blynivåerna i blodet hos arbetstagare (både manliga och kvinnliga arbetstagare) som har för avsikt att skaffa barn bör hållas under 30 ug/100g för att minimera negativa reproduktiva hälsoeffekter för föräldrarna och fostret under utveckling.
Mätning av blynivån i blodet är den mest användbara indikatorn på hur mycket bly som absorberas av kroppen. Blynivåer i blodet (PbB) rapporteras oftast i enheter av milligram (mg) eller mikrogram (ug) bly (1 mg=1000 ug) per 100 gram (100g), 100 milliter (100 ml) eller deciliter (dl) blod. Dessa tre enheter är i princip identiska. Ibland uttrycks PbB i form av mg% eller ug%. Detta är en förkortning av 100g, 100 ml eller dl.
PbB-mätningar visar mängden bly som cirkulerar i blodet, men ger ingen information om hur mycket bly som lagras i de olika vävnaderna. PbB-mätningar visar endast det aktuella upptaget av bly, inte den effekt som blyet har på din kropp eller de effekter som tidigare blyexponering redan kan ha orsakat. Tidigare forskning om blyrelaterade sjukdomar har dock varit starkt inriktad på samband mellan PbB och olika sjukdomar. Därför är ditt PbB en viktig indikator på sannolikheten att du gradvis kommer att få en blyrelaterad hälsoskada eller sjukdom.
När ditt blyvärde i blodet stiger över 40 ug/100g ökar din risk för sjukdom. Det finns en stor variation i den individuella reaktionen på bly, så det är svårt att säga att en viss PbB hos en viss person kommer att orsaka en viss effekt. I studier har man förknippat dödlig encefalopati med PbB-värden som är så låga som 150 ug/100g. Andra studier har visat andra former av sjukdomar hos vissa arbetstagare med PbB-värden långt under 80 ug/100g. Ditt PbB är en viktig indikator på riskerna för din hälsa, men en annan faktor är också ytterst viktig. Denna faktor är hur länge du har haft förhöjda PbBs. Ju längre du har ett förhöjt PbB, desto större är risken att stora mängder bly gradvis lagras i dina organ och vävnader (kroppsbelastning). Ju större din totala kroppsbelastning är, desto större är risken för betydande permanenta skador.
Det bästa sättet att förebygga alla former av blyrelaterade funktionsnedsättningar och sjukdomar – både på kort och lång sikt – är att hålla ditt PbB under 40 ug/100g. Bestämmelserna i standarden är utformade med detta syfte i åtanke. Din arbetsgivare har huvudansvaret för att se till att bestämmelserna i standarden följs både av företaget och av enskilda arbetstagare. Du som arbetstagare har dock också ett ansvar för att hjälpa din arbetsgivare att följa standarden. Du kan spela en viktig roll för att skydda din egen hälsa genom att lära dig om blyriskerna och hur de ska kontrolleras, lära dig vad standarden kräver, följa standarden där den styr dina egna åtgärder och se till att din arbetsgivare följer de bestämmelser som styr hans åtgärder.
(4) Rapportera tecken och symtom på hälsoproblem. Du ska omedelbart meddela din arbetsgivare om du utvecklar tecken eller symtom som har samband med blyförgiftning eller om du önskar medicinsk rådgivning om effekterna av nuvarande eller tidigare exponering för bly på din förmåga att få ett friskt barn. Du bör också meddela din arbetsgivare om du har svårt att andas under ett test av andningsskyddets passform eller när du bär ett andningsskydd. I vart och ett av dessa fall måste din arbetsgivare göra lämpliga läkarundersökningar eller konsultationer tillgängliga för dig. Dessa måste tillhandahållas utan kostnad för dig och på en rimlig tid och plats.
Standarden innehåller ett förfarande genom vilket du kan få ett andra utlåtande av en läkare som du själv väljer om arbetsgivaren har valt den första läkaren.