Vad är ett designpatent?
Mönsterpatent är en form av rättsligt skydd för de unika visuella egenskaperna hos ett tillverkat föremål. Ett designpatent kan beviljas om produkten har en distinkt utformning, distinkt ytornamentik eller både och. Med andra ord ger ett designpatent skydd för den ornamentala utformningen av något som har en praktisk nytta.
I USA innebär det att en vara som i allt väsentligt liknar något som har skydd av ett designpatent inte får tillverkas, kopieras, användas eller importeras till landet. I andra länder kan en registrerad design fungera som ett alternativ till ett designpatent. I vissa europeiska länder kan patentskydd för mönster erhållas mot en avgift och genom att uppfylla grundläggande registreringskrav.
Ett mönsterskyddspatent är giltigt i 14 år (om det har lämnats in före den 13 maj 2015) efter det att det har meddelats och kan inte förnyas; om det har lämnats in den 13 maj 2015 eller senare har mönsterskyddspatentet en giltighetstid på 15 år från och med den dag då patentet meddelades.
Hur ett designpatent fungerar
En artikel eller ett föremål som skyddas av ett designpatent har ett brett skydd mot upphovsrättsintrång. En design som inte var avsedd att vara en kopia och som utformades oberoende av ett befintligt, designpatentskyddat föremål kan ändå göra intrång i det designpatentet.
Nyckelresultat
- En designpatentansökan får endast innehålla ett enda anspråk, enligt United States Trademark and Patent Office.
- Att ansöka om ett designpatent kostar mindre än att ansöka om ett nyttopatent.
- Den totala kostnaden för att ansöka om och erhålla ett designpatent kan uppgå till mellan 1 000 och 3 000 dollar totalt, beroende på situationen och designpatentets komplexitet.
- Om du inte ansöker om patent på din design kan du löpa risken att en copycatdesign används av konkurrenter.
I vissa länder, t.ex. USA, Kanada, Kina, Japan och Sydafrika, hålls ansökningar om mönsterpatent hemliga tills de beviljas. I Japan kan sekretessen förlängas till tre år efter det att registreringen har beviljats. Det första amerikanska designpatentet beviljades 1842 för tryckning av typsnitt och border (fonts).
Designpatent kontra nyttopatent
Ett designpatent ska inte förväxlas med ett nyttopatent, som skyddar ett föremåls unika sätt att fungera eller funktionalitet. Ett designpatent skyddar hur ett föremål ser ut. En enskild produkt kan ha både ett designpatent och ett nyttopatent samtidigt. En av de viktigaste skillnaderna mellan de två patenten är deras livslängd.
Men ett designpatent kan vara i 14 eller 15 år, beroende på hur det har ansökts. Ett nyttopatent varar i 20 år och kräver periodiska underhållsavgifter. Ett designpatent kräver inga underhållsavgifter.
Exempel på designpatent
Några exempel på designpatent är prydnadsmönster på smycken, bilar eller möbler samt förpackningar, typsnitt och datorikoner (t.ex. emojis). Några kända designpatentobjekt är den ursprungliga kurviga Coca-Cola-flaskan (1915) och Frihetsgudinnan (1879).
När ett företags produktutformning har betydande cachet befäster ett designpatent dess konkurrensfördel genom att bestraffa andra företag som försöker utveckla produkter med liknande utseende. Apple har till exempel tilldelats skadestånd som enligt uppgift uppgår till mer än 900 miljoner dollar från Samsung, som kränkte företagets designpatent för iPhone.