Ormar
Ormar, liksom alla reptiler, är kallblodiga djur som inte kan reglera sin kroppstemperatur internt. Den konstanta värmen och fuktigheten i tropiska regnskogar utgör en idealisk livsmiljö där ormar kan leva utan att behöva skydda sig mot värme eller kyla.
Regnskogens ormar är väl anpassade till en trädlevande eller trädlevande tillvaro. Många har långa tunna kroppar med vinklade fjäll på magen som hjälper ormarna att greppa tag i grenar. Andra arter har utvecklat ”vingar” som gör det möjligt för ormen att undkomma rovdjur genom att glida till ett annat träd eller marken. Marklevande ormar spårar med hjälp av doft, men i träden bryts doftspåret när bytet går över till en annan gren, så många trädlevande arter jagar med hjälp av synen. En del har en prehensil svans som kan hålla fast vid en gren medan resten av kroppen rör sig vidare. Ormar är väl kamouflerade; de vanligaste färgerna är gröna eller bruna för att matcha löv eller bark, ofta med ett kvist- eller bladliknande mönster.
Boa
Likt pytonerna i Afrika och Asien dödar boaerna i Sydamerika genom att dra åt sig. Den största boan är anakondan, som är i genomsnitt 35 fot lång och jagar längs flodbanker. Andra boaer är boa constrictor och emerald tree boa.
Python
Pythonerna omfattar många arter av icke-giftiga ormar som dödar sina byten, t.ex. fåglar och små däggdjur, genom att dra in dem. Ormen lindar sin långa kropp runt sitt offer och klämmer det till döds. Den största pytonen är nätpytonen i Asien; den kan bli upp till 3,5 meter lång och väga 300 pund. Den 3 meter långa grävande pytonen i Afrika är den minsta pytonen.
Giftiga arter
Giftiga ormar använder sitt gift främst för att livnära sig och inte som försvar. Det finns tre huvudgrupper:
a) Ormar med bakre tänder
Slangarna i denna grupp har de två eller tre bakersta tänderna i överkäken förstorade och räfflade för att injicera gift. Få arter är mycket giftiga och endast två, båda afrikanska trädormar, är farliga för människor.
b) Ormar med främre fasta tänder
Dessa ormars huggtänder sitter fast framtill på överkäken. I denna grupp ingår många dödliga arter, till exempel mamborna i Afrika, kobrorna i Afrika och Asien och korallormarna i Nya världen.
c) Fällande huggormar
Dessa ormar har ett stort par gifttänder framtill på överkäken. Tänderna ligger platt när de inte behövs och höjs när ormen slår till. Gruppen består av huggormar och gropormar, till exempel skallerormarna och bushmaster-ormen i Central- och Sydamerika.
Läs mer: Credits