— Ekonomerna är oeniga om huruvida delstaterna successivt bör höja minimilönen till 15 dollar i timmen eller inte – en fråga som står i centrum efter att Kaliforniens lagstiftare har sagt att de kommer att göra just det till år 2020.
I september förra året frågade Booth School of Business vid University of Chicago 42 ekonomer om en höjning av minimilönen till 15 dollar — men det fanns ingen tydlig konsensus om huruvida löneökningen skulle påverka arbetslösheten för lågavlönade amerikanska arbetare.
Steve Kaplan, professor vid University of Chicago Booth School of Business och en av de ekonomer som tillfrågades i september, är emot en minimilön på 15 dollar. Han kallade höjningen för ”en fruktansvärd idé” och hävdade att den kommer att kosta arbetstillfällen och minska investeringarna i företagen.
”Den stora utmaningen i dag är att vi har teknik som ersätter människor. Med den teknikens motvind är det värsta man kan göra att göra jobben dyrare. Tekniken tar redan jobb”, sade Kaplan till ABC News. ”Vad man borde göra är att göra det lättare att anställa människor.”
Ett sätt att göra det lättare att anställa människor är att främja Earned Income Tax Credit, sade Kaplan. Berkshire Hathaways vd Warren Buffett har också offentligt förespråkat en utvidgning av Earned Income Tax Credit.
”Det ger lågavlönade anställda extra”, sade Kaplan. ”Det minskar inte incitamentet för arbetsgivaren att anställa, och det hjälper de anställda att tjäna mer.”
2014 skrev 600 ekonomer ett brev till president Obama och andra lagstiftare där de uppmanade dem att höja minimilönen till 10,10 dollar, nu 7,25 dollar i timmen.
New Yorks guvernör Andrew Cuomo har också uttalat sig för en minimilön på 15 dollar för sin delstat.
Arindrajit Dube, docent i ekonomi vid University of Massachusetts Amherst, sade att den potentiella löneökningen i Kalifornien utgör ett ”stort experiment”
”Risken är förstås att när man höjer lönerna tillräckligt mycket så bromsar man upp anställningen”, sade han. ”När man satsar stort är både belöningarna och riskerna större.”
En del ekonomer betonar att en lönehöjning bör ske stegvis.
”Det viktigaste är att Kalifornien gör detta under en sexårsperiod, det är det smarta steget”, sade Jerry Newman, professor vid University at Buffalo’s School of Management och författare till ”My Secret Life on the McJob: Lessons from Behind the Counter Guaranteed to Supersize Any Management Style.”
Om minimilönen höjs kan det få långtgående effekter på branscher som inte betalar den.
”Lönehierarkier har varit rigida under lång tid, men det här skulle kunna förändra allt detta”, säger Newman. ”Om jag just nu tjänar 15 dollar på en bank och någon tjänar 12 dollar på en snabbmatsrestaurang, och den lönen höjs till 15 dollar, så skapar det ett tryck på att höja lönen för den bankkassörskan.”