Ekvatorn löper genom hundratals platser, men ett land som är särskilt stolt över sitt unika geografiska läge är Ecuador. Ecuadors officiella namn – Republiken Ecuador – kan bokstavligen översättas till ”Ekvatorns republik”. Dess huvudstad Quito ligger mitt i den imaginära linjen.
Ekvatorn upptäcktes och kartlades av ett franskt geodetiskt expeditionsteam som leddes av en upptäcktsresande vid namn Charles-Marie de La Comdamine år 1736. La Condamine tillbringade tio år i Ecuador för att göra mätningar och bevisade att världen inte är helt rund, utan att den buktar ut vid ekvatorn. År 1936 byggde Ecuadors regering ett monument till minne av 200-årsdagen av den franska vetenskapsakademins första geodetiska expedition. Detta ersattes 1979 av ett 30 meter högt torn som toppas av en jordglob med en diameter på fem fot. Monumentet ligger i en park som heter ”Mitad del Mundo” eller ”Världens mitt”. En tjock gul linje löper genom parken som enligt uppgift markerar ekvatorns exakta position.
Fotokredit
En modern GPS-enhet visar dock att den verkliga ekvatorn ligger cirka 240 meter norr om den angivna linjen. När de tillfrågades om diskrepansen svarade parktjänstemännen att den närliggande marken där ekvatorn löper genomkorsas av en ravin och att marken där inte var lämplig för att hålla ett monument, så byggarna valde en annan plats.
Omkring en halv miljon människor besöker Mitad del Mundo varje år. Även om många är medvetna om diskrepansen hindrar det dem inte från att ta ett foto av sig själva med fötterna på vardera sidan av den gula linjen.
Men bara två minuters bilresa från Mitad del mondo finns en lokal privat attraktion, känd som Intiñan Solar Museum. Det finns en skylt på en grind där det står att dess läge är ”beräknat med GPS” för att vara exakt på 0 latitud. Turistguider visar trick som enligt uppgift bara är möjliga på ekvatorn, t.ex. att vatten rinner både mot och medurs i ett avlopp på grund av Corioliseffekten, att balansera ägg på ändan eller att musklerna försvagas på grund av latitud, även om dessa har avfärdats som stadsmyter eller helt enkelt som dålig vetenskap.
Fotokredit
Fotokredit
Fotokredit
Fotokredit
.
Fotokredit
Fotokredit
Fotokredit
Fotokredit
Fotokredit
.