Free Press

Från den snygga, platta pälsen hos Labrador Retriever till den rikliga, lurviga pälsen hos Old English Sheepdog är en hunds päls ett av de mest utmärkande dragen. Hundens pälstyp hänvisar till skillnaderna i pälsens struktur och längd, och om det är en dubbel- eller enkelpäls. Varierande pälstyper kräver olika metoder för grooming och innebär olika utmaningar (särskilt för förstagångsägare) och påverkar också din bästa väns behov av en hundjacka i krispigt väder. Här är den långa och den korta – och den grova och den mjuka – pälsen:

Från labrador retrieverns prydliga, platta päls till Old English Sheepdogs rikligt lurviga mop är hundens pälstyp ett av de mest utmärkande kännetecknen för hunden. Med ”typ” av hundpäls avses skillnaderna i pälsens struktur och längd, och om det är en dubbel- eller enkelpäls. Varierande pälstyper kräver olika metoder för grooming och innebär olika utmaningar, och påverkar också din bästa väns behov av en hundjacka i krispigt väder. Här är det långa och det korta – och det grova och det mjuka:

Hundhår vs. päls

Om du vill vara tekniskt korrekt (…och människor som gillar att vara tekniskt korrekta skulle säga att det är den bästa sortens korrekthet), är ”hår” och ”päls” samma sak. Om du tittade på dem i ett mikroskop, eller analyserade dem kemiskt, skulle du inte hitta någon skillnad.

Vad menar folk då med hundar med hår kontra hundar med päls? De syftar vanligtvis på skillnaden mellan en enkelpäls och en dubbelpäls. Ett enda lager päls kallas ibland för hårpäls. Den kan växa länge eller förbli kort, kaskadera i vågor eller bilda studsiga lockar, kännas silkeslen eller sträv vid beröring, men håret över hela hunden är i princip detsamma.

Andra hundar har en dubbel päls: ett yttre lager med tjockare skyddshår och en annan underpäls med tunna, lätta hårstrån. Underpälsen är som dunet på vissa fåglar som växer under de större, tjockare och mer väderbeständiga fjädrarna.

Håller hundens päls den varm eller kall?

Det verkar uppenbart att hundens päls håller den varm. Det är trots allt därför människor bär rockar gjorda av liknande pälsar eller syntetmaterial. Och ja, vissa välisolerade hundraser klarar sig mycket bra i kylan. Men trots sin inbyggda päls har vissa hundar problem i kallare temperaturer – dessa är ofta magrare hundar med tunna, korta pälsar. Dessa fyrbenta vänner behöver en hundjacka för att hjälpa dem att reglera sin temperatur i kyliga förhållanden. (Vissa hundar, som t.ex. den tyskkorthåriga pekaren, kan uthärda kallt väder när de utsätts för det på ett förnuftigt sätt.)

Men en hunds päls kan faktiskt hjälpa den att hålla sig sval även på sommaren. Precis som en termos som håller varm mat varm eller kall mat kall, ger en dubbelpäls helt enkelt isolering. I varmare väder håller den en del värme borta. Det är en av anledningarna till att experter vanligtvis inte rekommenderar att man rakar en hund på sommaren. Dubbelpälsade hundar kommer att ”blåsa” (tappa den tjockare vinterunderpälsen) när vädret blir varmare. Stryk pälsen ofta under denna tid för att avlägsna döda hårstrån och möjliggöra maximal luftcirkulation intill huden. När vädret svalnar igen kommer han att tappa sommarens underpäls och återigen få en tjock ny päls inför vintern.

Hur man får hundens päls att glänsa

Vill du hjälpa till att göra hundens päls blank och glänsande? Här är några tips:

• Omega -3- och -6-fettsyror. Kommersiellt foder av hög kvalitet bör innehålla dessa i tillräckliga mängder. Hemlagad hundmat och kommersiell mat av lägre kvalitet kanske inte gör det. Kosttillskott finns tillgängliga; de bör visa resultat inom sex till åtta veckor.
• Grooming. Att borsta hunden ofta hjälper till att fördela naturliga oljor i hela pälsen.
• Badning. Avsluta hundens bad med ett oljebaserat balsam eller pälsspray. Gå dock inte för långt med badet – att schamponera för ofta kan ta bort pälsens naturliga oljor.

Hundpälstyper

Lång-, medel- och kortpälsade hundar

Långpälsade hundar brukar visa upp de mest dramatiska frisyrerna. Afghan Hounds, Old English Sheepdogs och Bearded Collies har långa pälsar som kräver regelbunden putsning för att hålla dem snygga och fria från mattor. Ägare till hundar med lång päls, men som inte ställer ut sina hundar, väljer ofta att klippa pälsen kort till en valpklippning för att underlätta skötseln.

Kortpälsade hundraser är i allmänhet slätpälsade. Deras päls är naturligt kort, ligger nära kroppen och är ofta blank. Goda exempel är bland annat pekare, doberman pinscher och boxare. Om din hund har en kombinerad enkel/kort päls kommer den definitivt att behöva en hundjacka när det är kallt ute.

Pälsen hos medelpälsade hundar ligger däremellan. Om de har en underpäls kan överpälsen stå av från kroppen, vilket ger dem ett något puffigt utseende. En hund med mediumpäls kräver regelbunden borstning eftersom fjäderdräkten på benen och svansen kan bli matt om den ignoreras. Hundar med medellång päls är bland annat tyska herdar, golden retrievers och belgiska terverna.

Dubbel- och enkelpälsade hundar

När en hund har dubbelpäls betyder det att den har en underpäls som vanligtvis är kortare än ytterpälsen, och att håret har en tät, ullig struktur. Och som namnet antyder har enkelpälsade hundar endast en päls, utan denna underpäls. Hundar med vilken pälslängd och textur som helst kan ha enkel- eller dubbelpäls.

Många långhåriga hundar har dubbla pälsar, däribland Berner Sennenhund och alla sorter av Collie. Du kommer inte att bli förvånad om du får veta att dubbelpälsade hundraser vanligtvis lämnar mer päls runt om i hushållet. De flesta dubbelpälsade raser ”blåser” sin underpäls två gånger om året, vilket innebär att de tappar hela sin underpäls som svar på säsongsförändringar. Dubbelpälsade hundar kräver också extra tid och uppmärksamhet under grooming så att den täta underpälsen borstas helt och hållet och inte utvecklar mattor.

Pälsen på enkelpälsade hundar kan vara hur lång som helst, från den korta, enkla pälsen hos whippet till den långa, silkeslena enkla pälsen hos afghanska hundar. Oavsett längden på pälsen behöver enkelpälsade raser ofta bära en hundjacka på vintern eftersom de inte har den extra isolering som en underpäls erbjuder. Enskäggiga hundar lämnar vanligtvis mindre päls på dina kläder och möbler, vilket kan göra dem lättare för allergiker. Men en enkelpäls gör inte en hund allergivänlig, och vissa dubbelpälsade raser, som Airedale Terrier, anses vara allergivänliga.

Curly Coated Dogs

Virvlarna, krullarna och vridningarna på lockigt pälsade hundraser kan variera från snäva ringlar till utpräglade lockar. Långhåriga hundar med lätta vågor i pälsen (tänk Golden Retriever) skulle inte betraktas som lockiga. Men när vågorna blir mer uttalade har du kommit in i området för lockig hundpäls. De mest kända raserna med lockig päls är portugisiska vattenhundar, Airedale Terrier och pudlar i alla storlekar. En något mer sällsynt lockig ras är Lagotto Romagnolo.

Silky Coated Dogs

Du känner igen (och avundas) dessa hundar när du ser dem. Deras pälsar flödar och kaskaderar med den glänsande glans som en modell i en schamporeklam. Silky Terriern är ett tydligt exempel med sin långa, glänsande blå och solbruna päls. Andra hundar med silkesfärgad päls är bland annat Yorkshire Terrier, Afghan Hound och Irish Setter. Silkiga pälsar behöver borstas ofta för att förhindra knutar och för att bibehålla sin glans. Men du behöver inte bada din silkespälsade hund oftare än någon annan hund, såvida han inte njuter av att rulla sig i leran.

Råpälsade hundar

Det som mest skiljer en grov päls från andra pälstyper för hundar är strukturen. Grova pälsar kan vara antingen medellånga eller långa, men de är alltid grova vid beröring. En Rough Collies ytterpäls ser mjuk och fluffig ut (tänk Lassie), men känns i själva verket sträv. Denna ytterpäls är väderbeständig och håller vind och regn borta. Pälsen hos hundar med tråd eller bruten päls är också hård vid beröring och klassificeras ofta som grov.

Wire Coated Dogs

Detta är ytterligare en pälstyp där texturen är den viktigaste egenskapen. Wire coated (även kallad broken coated) hundar har en päls med en trådliknande struktur. Den är sträv och styv och står avskilt från kroppen, särskilt på svansen, baksidan av benen och i ansiktet. Wire coated-hundraser har ofta ett elegant, gentlemannamässigt utseende på grund av sina utpräglade mustascher, skägg och ögonbryn. Exempel på hundar med wirecoat, eller wirecoated-varianter, är tysk trådhårig pointer, Airedale terrier och Wire Fox terrier. För att bibehålla trådpälsens distinkta struktur krävs handstrippning, en tidskrävande process där gammalt hår avlägsnas så att nytt hår kan växa i dess ställe. Genom att klippa trådhåret mjukas strukturen upp med tiden.

Glattpälsade hundar

Hundar med slät päls har ofta kort, silkeslent hår som ligger nära kroppen. Den atletiska karaktären hos glattpälsade hundar är uppenbar, med varje muskel tydligt synlig när hunden är i rörelse. Blodhundar, dalmatiner, grand danois och franska bulldoggar är alla raser med slät päls. Ibland hänvisar dock glattpäls till en typ av kortare päls hos raser med flera pälstyper. Ett bra exempel på detta är den slät- och grovpälsade Collie. Här är den släta pälsen inte glänsande eller mycket nära kroppen. Istället är pälsen en kortare version av den grova pälsen och fortfarande grov vid beröring.

Hårlösa hundar

Ingen diskussion om pälstyper för hundar kan utesluta hårlösa hundar, till exempel Chinese Crested, Xoloitzcuintli och American Hairless Terrier. På grund av att de saknar päls och har mindre djurskräp är dessa hundar populära bland allergiker. Hårlösa hundraser är mer utsatta för väder och solens hårda strålar än raser med päls, och de kräver därför särskilda hudvårdsrutiner. När man tar med en hårlös hund utomhus är det viktigt att smörja in den med hundsäkert solskydd. Dessa raser kräver frekventa bad med ett milt hundschampo och återfuktning med hundsäker lotion för att förhindra torr hud. Hårlösa raser måste också bära en hundjacka när de går ut på vintern, även för korta promenader.

Problem med hundpälsen

Brokig, torr eller fet päls

Din hunds torra, spröda, tråkiga eller feta päls kan tyda på ett underliggande problem.

En potentiell källa till problem kan vara hans diet. Om han saknar några mikronäringsämnen – vitaminer och mineraler som är nödvändiga i kosten, men bara i små mängder – kan resultatet bli en glanslös päls. Kommersiellt foder av hög kvalitet är balanserat för att ge rätt mängd mikronäringsämnen.

Pälsproblem kan också tyda på ett medicinskt problem. Sköldkörtelproblem och parasiter kan till exempel påverka hud och päls. Om du märker en förändring i din hunds päls och den äter ett kommersiellt foder av hög kvalitet kan en resa till veterinären vara på sin plats.

Hundens päls ändrar färg

Vissa raser ändrar färg när de tappar valpskinnet och växer i sin vuxenpäls. Dalmatiner, till exempel, föds utan fläckar och växer in sina fläckar med sina vuxna pälsar.

Sommarsolen kan bleka hundars hår, precis som den gör med människors hår. Den är känd för att ge svart päls en rödaktig nyans.

Personer med allergier är uppmärksamma på hundpälstyper av nödvändighet. De kräver hundraser med hypoallergena pälsar så att de kan välkomna en hund in i sin familj utan att också dra med sig ständiga nysningar, rinnande ögon och andra djurallergisymtom. Men alla bör ta en paus och tänka på en hunds pälstyp innan de väljer en ras att ta hem, och uppmärksamma sin hunds päls som en indikator på dess hälsa.

En hunds päls påverkar hur mycket tid och pengar du kommer att lägga på skötsel, hur mycket päls du kommer att städa i hemmet, om din hund är benägen att bli överhettad på sommaren och om du måste bylta om dig själv och din bästa vän innan du lämnar huset på vintern. Gör en lycklig övergång till hundägande genom att veta vad du ger dig in på alla fronter – inklusive de håriga.