Free Press

År 1999 hade vi ett poolparty på vår dotters femårsdag. Eftersom det skulle vara många små barn som simmade i den grunda delen av vår trädgårdspool bestämde vi oss för att anställa en livräddare för att se till att det alltid fanns ett par utbildade ögon på vattnet. Vår dotter och några av hennes vänner var redan i poolen när livräddaren kom. Det var då (innan den anställde hade hunnit ta av sig sina gatukläder) som vår vanligtvis tveksamma tvåårige son bestämde sig för att hoppa i och ansluta sig till flickorna.

Han gick rakt ner på botten.

Tursamt nog kom livräddaren i aktion (med gatukläder och allt), räddade vår son och bekräftade vårt beslut att anställa honom. Bortsett från en kort episod av hosta och spruta var vår son inte skadad.

Det visar sig att den överväldigande majoriteten (>95%) av de barn som råkar ut för en olycka i vattnet klarar sig bra, men ett fåtal (<5%) gör det inte. Dessa få kommer att utveckla fördröjda symtom på drunkning. Att känna till tecken och symtom på drunkning – och vad man ska göra om de inträffar – kan innebära skillnaden mellan liv och död för barn som till en början verkar må bra efter en kort kamp i vattnet.

Drunkning

Tecknet drunkning definieras som ”den process där man upplever en försämring av andningsfunktionen till följd av nedsänkning eller nedsänkning i vätska”.* Det finns många mekanismer som bidrar till de respiratoriska symtomen vid drunkning. Dessa inkluderar:

• Fysisk närvaro av vatten i lungorna, vilket skadar lungvävnaden och stör syretillförseln.
• Störning av surfaktant, en tvålliknande substans som hindrar små luftvägar från att kollapsa och klistra ihop.
• Laryngospasm, som blockerar luftvägarna i höjd med stämbanden, vilket ytterligare minskar luftflödet och syretillförseln.
• Lungödem. Detta innebär att kroppsvätska ansamlas i lungorna och beror på skadad lungvävnad, hjärtstillestånd och andra faktorer.

Antalet och graden av dessa mekanismer bestämmer symtomens svårighetsgrad och hur snabbt de uppträder.

Hur är det med nära drunkning, torr drunkning och sekundär drunkning?

Drunkning är drunkning. Andra termer som används för att beskriva utvecklingen av andningssymptom efter nedsänkning i vatten anses medicinskt felaktiga och bör inte längre användas.

Omfattande symtom

Du bör hålla ett vaksamt öga på ditt barn i ungefär 24 timmar efter en nära drunkning i vattnet. Fördröjda symtom på drunkning är bland annat andfåddhet, andningssvårigheter, hosta och/eller obehag i bröstet. Extrem trötthet, irritabilitet och beteendeförändringar är också möjliga.

Vad ska man göra

Förbli vaksam i cirka 24 timmar, även om ditt barn verkar glad och lekfull utan några uppenbara problem alls. Om du märker något andningssymptom (inklusive ihållande hosta) eller ovanligt beteende ska du söka läkarhjälp omedelbart. Om symtomen är allvarliga ska du ringa 112. Behandlingen av drunkning sträcker sig från några timmars observation på akutmottagningen till stödjande vård på en intensivvårdsavdelning för barn.

Å andra sidan finns det ingen anledning till panik om ditt barn inte uppvisar symtom på drunkning efter en närkontakt i vattnet. Kom ihåg att fördröjd uppkomst av drunkningssymptom är sällsynt och det finns inget sätt att förutsäga vem som kommer att drabbas innan symtomen sätter in. Det är bara att vara vaksam och redo att agera.

Förebyggande är också viktigt!

Vår tvååring borde INTE ha kunnat kasta sig in i poolen, inte ens med en livräddare närvarande. Vi gjorde oss skyldiga till otillräcklig tillsyn, och resultatet kunde ha varit dödligt. Se till att läsa våra tips för att hålla dina barn säkra i poolen innan du ger dig ut för att leka i vattnet i helgen.

* Definition av drunkning: En lägesrapport. Bierens J, Drowning 2e. Berline: Springer, 2014.