När ett barn drabbas av komplikationer under förlossningen eller när läkarna diagnostiserar eller misstänker en fosterskada, är föräldrarna rädda för att barnet har en hjärnskada. Om inte skadorna är lätt synliga säger barnläkaren vanligtvis till föräldrarna att det är för tidigt att veta om en nyfödd är hjärnskadad.
Barnläkarens svar är korrekt men ofullständigt. Vad du egentligen vill veta är hur stor är chansen att ditt spädbarn har drabbats av en hjärnskada? Din barnläkare sparkar hellre denna fråga i väggen, antingen för att hon inte vet eller för att hon helst inte vill berätta det för dig. Du vill veta svaret eftersom det driver dig till vansinne att inte veta och, ännu viktigare, eftersom ett tidigt ingripande är viktigt för att uppnå bästa möjliga resultat för barn med en fosterskada.
Vi kan inte berätta för dig vad oddsen är för att ditt spädbarn har fått en hjärnskada. Men vi kan hjälpa dig att bättre förstå de tidiga tecknen på hjärnskador så att du bättre kan veta vad du och ditt barn står inför. Med stor sannolikhet kommer du med hjälp av den information du får på den här webbplatsen och på andra ställen att veta om ditt barn har en hjärnskada långt innan en läkare någonsin bekräftar din hypotes.
För vi börjar, kom ihåg en sak: de flesta föräldrar som tror att deras barn har en hjärnskada får i slutändan fel.
Hjärnskador hos nyfödda
Hjärnskador är den allvarligaste typen av förlossningsskador. Skador på hjärnan hos ett nyfött barn är den vanligaste orsaken till spädbarnsdödlighet och permanenta fysiska handikapp som till exempel cerebral pares. Hjärnskador hos spädbarn kan orsakas av en av tre saker:
- medfödda defekter
- externt trauma mot huvudet under förlossningen, eller
- syrebrist under förlossning eller graviditet.
Hjärnskador hos spädbarn bekräftas sällan direkt, även när barnen har långa vistelser på neonatalavdelningen. Faktum är att vissa hjärnskador inte formellt diagnostiseras förrän barnet fyller ett eller två år. För föräldrar som är oroliga för att deras barn kan ha drabbats av en hjärnskada under förlossningen är det mycket viktigt att förstå de möjliga symtomen på en sådan skada.
Tidiga tecken på hjärnskada hos nyfödda
Några av de tidigaste indikationerna på en eventuell hjärnskada hos nyfödda är fysiska avvikelser som kan observeras bara genom att titta på barnet. Dessa tidiga fysiska symtom förekommer endast vid vissa typer av hjärnskador.
- Överdrivet stor panna
- Vridd eller missformad ryggrad
- Ansiktsdrag verkar onormala eller förvrängda
- Understor huvud
- Spontant. kramper
- Stivhet i nacken
- Inte kunna röra och fokusera ögonen
- Hjärnskador kan också leda till att nyfödda barn uppvisar onormalt temperament och beteendemönster:
- Inte kunna sova liggande
- Intensivt gråtande (med böjd rygg)
- Förlust av föda
Symtom på utvecklingsförseningar
De tidiga, yttre tecknen på hjärnskador hos spädbarn är ofta svåra att hitta. Vissa spädbarn med mycket allvarliga hjärnskador uppvisar kanske inga av de tidiga fysiska tecknen. Andra kommer att göra det.
När spädbarn växer når de normalt vissa utvecklingsmål vid vissa åldrar (t.ex. rulla runt, sitta upp, prata, gå osv.). Dessa utvecklingsmilstolpar kan vara både kognitiva och fysiska. Hjärnskador hos spädbarn blir vanligtvis uppenbara när barnet växer och upprepade gånger misslyckas med att uppnå utvecklingsmålen.
Symtom på hjärnskador under 6 månader:
- Haltig nacke och barnet kan inte lyfta huvudet självständigt vid 6 månader
- Barnet känns som en ”trasdocka” på grund av total avsaknad av muskeltonus
- Skruvad rygg som gråter
Symtom på hjärnskador efter 6 månader:
- Baby kan inte rulla runt på egen hand vid 9 månader
- Kan inte sitta upp på egen hand
- Baby kan inte föra ihop händerna
- Svårt att föra händerna mot ansiktet
- Ofrivilliga rörelser
- Inteftersom barnet inte uppnår andra utvecklingsmål
- Avvikande hållning