Geografi
Finland är tre gånger så stort som Ohio. Det är kraftigt skogbevuxet och innehåller tusentals sjöar, många floder och stora områden med myrmarker. Med undantag för ett litet höglandsområde i den yttersta nordvästra delen är landet ett lågland som ligger mindre än 180 meter över havet. Utanför sydvästkusten ligger de svenskbefolkade landöarna (581 sq mi; 1 505 sq km), som har haft en autonom status sedan 1921.
Regering
Republik.
Historia
De första invånarna i Finland var samerna (lapparna). När finskspråkiga invandrade till Finland under det första årtusendet före Kristus tvingades samerna att flytta norrut till de arktiska områdena, som de traditionellt förknippas med. Finländarnas upprepade räder mot den skandinaviska kusten tvingade den svenske kungen Erik IX att erövra landet 1157. Det blev en del av det svenska riket och konverterades till kristendomen.
Vid 1809 erövrades hela Finland av Alexander I av Ryssland, som inrättade Finland som ett storhertigdöme. Russifieringsperioden (1809-1914) utarmade den finska politiska makten och gjorde ryskan till landets officiella språk. När Ryssland översköljdes av marsrevolutionen 1917 tog Finland tillfället i akt och förklarade sig självständigt den 6 december 1917.
USSR attackerade Finland den 30 november 1939, efter att Finland vägrat att ge efter för Sovjets territoriella krav. Finländarna iscensatte ett starkt försvar i tre månader innan de tvingades avstå 16 000 kvadratkilometer (41 440 kvadratkilometer) till Sovjet. Under tyska påtryckningar anslöt sig finländarna till nazisterna mot Ryssland 1941, men de besegrades återigen och tvingades avstå Petsamo-området till Sovjetunionen. År 1948 undertecknade de två nationerna ett fördrag om vänskap och ömsesidigt bistånd. Finland fortsatte att föra en alliansfri utrikespolitik under hela kalla kriget.
Socialdemokraten Martti Ahtisaari vann landets första direkta presidentval i en omvalskampanj i februari 1994, med en plattform för att återuppliva ekonomin. Tidigare hade presidenter valts av elektorer. Finland blev medlem i Europeiska unionen i januari 1995. Den 1 januari 1999 införde Finland, tillsammans med tio andra europeiska länder, euron som valuta. År 2000 blev Tarja Halonen, som varit Finlands utrikesminister, Finlands första kvinnliga president.