SÖKREKALIFORNIEN – Livsstilen på en liveaboard är förknippad med vissa romantiska inslag, varav de flesta inte har något att göra med Sonny Crocketts liv ombord på St Vitus Dance. Att bo ombord på en båt är inte så enkelt som att vara på ett flytande hem, vilket TV-serien ”Miami Vice” kanske har antytt.
Många livräddare som pratade med The Log för den här artikeln tycker ofta att det är givande att leva på vattnet. De vanligaste fördelarna är frihet att resa, gemenskap vid bryggorna och enkelhet i livsstilen.
Nedan följer ett urval av några av de liveaboards som The Log har haft kontakt med mellan Santa Barbara och San Diego. Liknar din liveaboard-upplevelse de perspektiv som delas av dessa fartygsinnehavare? Är du redo att ta språnget och leva på vattnet?
Santa Barbara
Santa Barbara Harbor är unik genom att tillåta en handfull husbåtar som komplement till de 113 tillåtna liveaboards. Åtminstone en person har upplevt att bo i en husbåt och som livboende i södra Kaliforniens nordligaste hamn.
”Det var en av mina fantasier”, säger Helene Webb, en före detta hamnkommissionär i Santa Barbara. ”Jag växte upp i Florida och gick till småbåtshamnarna och såg båtarna och tänkte att det skulle vara så häftigt att bo på en båt.”
Webb bor för närvarande på en av de fyra husbåtar som är tillåtna i Santa Barbara Harbor. Hon har också varit liveaboard där.
Livsstilen med liveaboard blev verklighet för Webb när hon flyttade från New York City till Los Angeles, där hon tillbringade en tid med att bo ombord på ett fartyg i Marina del Rey. Hon blev så småningom förälskad i Santa Barbara och bosatte sig i stadens hamn.
”Jag älskar att titta på soluppgångarna och solnedgångarna, man är nära naturen”, säger Webb om hur hon attraherades av livsstilen med livbåtar, och tillägger att hennes upplevelser av att bo ombord vida har överträffat hennes förväntningar.
Den naturliga mångfalden som omger Santa Barbara Harbor och gemenskapskänslan på kajerna bidrar till att göra livet ombord på ett fartyg till en trevlig upplevelse, sa Webb.
En annan viktig fördel som Webb och andra livboards identifierar sig med är privatlivet.
”Man känner folk på kajen i flera år och man ser dem, men för det mesta går man inte ombord på deras båtar. För att gå ombord på en båt måste man bli inbjuden. Jag gillar det, folk respekterar den integriteten eftersom det är små utrymmen”, säger Webb.
Det finns förstås vissa utmaningar med att bo ombord på en båt. Webb påpekade att regn och blåsigt väder kan orsaka vissa utmaningar. Ibland kan din granne vara mindre bra.
”Om du ligger bredvid någon som är högljudd eller har en ovårdad båt kan det vara en utmaning”, sade Webb.
Totalt sett säger Webb dock att hon tycker om samhället i Santa Barbara Harbor och tillägger att människor är personliga, respekterar privatlivet och är kollegiala.
Ventura Harbor
Jakthamnarna i Ventura Harbor är ganska vänliga mot livegående, vilket ger en känsla av gemenskap. Många liveaboards har också tillgång till nationalparken Channel Islands i väster och bergen i öster.
Tony Porter, en liveaboard i Ventura Harbor, har observerat en del familjer som bor ombord på båtarna där hans fartyg ligger vid kaj.
”Det finns barnfamiljer och jag ser hur dessa barn är riktigt lyckliga och trygga när de leker omkring. Det finns inte många samhällen där man kan göra det”, säger Porter. ”Det är lite som jag föreställer mig den typ av liv som människor som bodde i byar brukade leva.”
Tony Alcock bodde för första gången ombord på en båt på 1970-talet och återvände till livsstilen igen för ett par år sedan. Han har skrivit en bok om livet ombord på en båt med titeln ”Life at the End of a Rope”; boken väntas finnas tillgänglig på nätet och i bokhandeln i mars.
”Det är ett härligt liv. Det är mycket säkert och folk tar hand om varandra. Vi delar alla samma problem och utmaningar”, sade Alcock.
John Howard, som har bott ombord i cirka 30 år, sade att det är ”berikande” att vara en liveaboard.
”Min bakgård är miljontals kvadratkilometer. Det är Stilla havet, och vi är fyra eller fem bryggor från att utforska det”, sade Howard. ”Vi träffas och lagar mat, vi åker ut till vingårdar och provsmakar och ibland arbetar vi tillsammans.”
Kevin, som bad om att bli citerad med förnamn för den här berättelsen, har bott ombord på en båt med sin familj i mer än fyra år. Han säger att det hjälper till att minimera den oreda som ofta finns i hem på land.
”På en båt är det enkelt. Man inser att man inte behöver mycket av det extra skräpet. Det sparar i sin tur pengar till andra saker”, säger Kevin. ”Vi reser mycket utanför landet.”
Att bo ombord på ett fartyg innebär att man måste vara okej med att dra ner på de materiella varorna, enligt Mary Lee Huber.
”Den största övergången är att lära sig att leva i liten skala, men det är också otroligt befriande”, säger Huber och tillägger att dockfester, middagsdejter och ”kompisbåtsliv” är vanliga företeelser bland Venturas liveaboards.
”Det är dockfester när vädret är fint. Folk kommer ut på bryggan och minglar. Alla tar med sig ett mellanmål”, säger Huber. ”Du skapar relationer med människor som du ska gå på middag med andra par. Det finns tillfällen då du kan åka med andra människor på din båt eller ha två båtar som åker ut i taget till öarna och tillbringar en helg.”
Hanteringen av ett fartyg kan vara en utmaning, konstaterade varje boende, men med tålamod och arbete kan många problem lösas.
”Det finns en inlärningskurva för allting”, sa Kevin. ”Jag tror inte att man behöver veta mycket om båtar för att göra det, man måste bara vara bekväm med sig själv och inse att det inte är ett hus, det är annorlunda, och bara följa med strömmen.”
Månadskostnader som är förknippade med att vara en liveaboard kan variera från boende till boende, enligt Alcock. Att bo ombord på ett 40-fots fartyg i en småbåtshamn där slipavgiften är 20 dollar per fot innebär att en liveaboard skulle betala 800 dollar per månad till småbåtshamnen. Andra kostnader inkluderar el, pumpning av avloppsvatten, rengöring av botten, rengöring av ovansida, underhåll, försäkring och skatter. Dessa kostnader kan lägga till ytterligare 500-600 dollar eller mer per månad till levnadsomkostnaderna. En annan potentiell månadskostnad: eventuella avbetalningar på fartyget.
San Diego County
Randy Sysol har bott ombord på en 55-fots trawler vid National Citys Pier 32 Marina med sin fru och son i ungefär fyra år. Övergången från en bostad på land till en på vattnet var inte lätt, säger han.
”Processen att flytta ombord var mödosam eftersom vi sålde vårt hem efter 16 år och gjorde oss av med allt som inte passade på båten. ”Vi gjorde detta eftersom vi planerade att resa i ett par år och inte ville oroa oss för förvaring av ”saker””, förklarade Sysol.
Han fortsatte att den relativa nyheten i Pier 32 Marina gör den till en idealisk plats för liveaboards.
” har massor av bekvämligheter och en bra liveaboard community. Vi gillar poolen på sommaren och jacuzzin när som helst. Vi tycker inte särskilt mycket om marinans läge som andra, men bekvämligheterna kompenserar verkligen för den långa vägen ut ur bukten”, säger Sysol. ”Livaboarderna här är en vänlig grupp som ser efter varandra och som även har tillfälliga fester och potlucks. Det har varit en välkomnande plats att bo på; många hundar också.”
Att vara en liveaboard kommer med några fallgropar, observerade Sysol, även om specifika brister uppenbarligen varierar från båtägare till båtägare.
En båtägare från San Diego sa att det kan vara billigare att vara liveaboard än att bo i ett hus eller en lägenhet på land, men att det är överkomligt att bo i en fritidsbåt beror i slutändan på marinapriserna och båtens typ, storlek och kvalitet.
Los Angeles och Orange counties
Donna Ethington har levt ombord på en båt i årtionden och ligger för närvarande i hamn i Wilmington, där Island Yacht Anchorage, Cerritos Yacht Anchorage, Lighthouse Yacht Landing, Pacific Yacht Landing, California Yacht Marina och Holiday Harbor ligger.
Det är ingen lätt uppgift att hitta en båtplats för boende i någon av Los Angeles hamn. Port of L.A. begränsar boende ombord på ett fartyg till 5 procent av tillgängliga slips i varje marina.
De som bestämmer sig för att bo längs Cerritos Channel och intill Port of L.A.’s East Basin kommer att finna en unik blandning av charm och utmaningar, sade Ethington.
”Det finns många olika anledningar till varför folk flyttar in. Det är en slags semesteratmosfär. Du är alltid på vattnet och i kontakt med vädret”, sade Ethington, och tillade att livräddare också bor i San Pedro eller Wilmington för kamratskap, ensamhet eller för att de kanske befinner sig mellan två bostäder. ”Jag är helt fascinerad av hamnen. Jag tror att många människor är det. Det är en riktigt bra miljö.”
Liveaboards slippriser i Wilmington är i allmänhet konkurrenskraftiga och mer prisvärda än marinor i Long Beach eller San Pedro, sade Ellington.
Utmaningar är bland annat frekvent fartygstrafik, industriellt buller och luftföroreningar.
Ethington tillade att liveaboards i San Pedro och Wilmington spelar en unik roll när det gäller att bevaka de lokala småbåtshamnarna.
”Det enda skälet till att L.A.:s hamn tillåter liveaboards är för säkerhets skull. Inga ägare till småbåtshamnarna bor i dessa småbåtshamnar och endast ett fåtal av de ansvariga för småbåtshamnarna är liveaboards”, sade Ethington. Eftersom de går förbi samma båtar varje dag märker liveaboards om en båt tar in vatten eller om det finns en båt som inte hör hemma här. Eftersom de känner till omgivningen ringer de till hamnpolisen om det sker ovanliga aktiviteter i deras småbåtshamn eller i området, och många av oss har genomgått värdefull CERT- och USCG-utbildning.”
Närliggande Long Beach tillåter upp till 230 boende, eller 7,8 procent av platserna, i alla sina småbåtshamnar, enligt stadens chef för marinaverksamheten, Elvira Hallinan. Shoreline Marina i centrala Long Beach har det högsta antalet boende i staden, med 169 platser (10,5 procent av antalet klipp) för dem som bor ombord på ett fartyg, Alamitos Bay har 58 platser för boende (4,5 procent av antalet platser) och tre fartyg i Rainbow Harbor/Marina fungerar som huvudbostad (3,5 procent av antalet platser).
En handfull båtägare kallar sina respektive fartyg för hem i Avalon Harbor, där liveaboards upplever hektiska somrar och potentiellt tumultartade vintrar.
”Det finns ett fåtal utvalda och tåliga individer som inte bara väljer att bo i Avalon, utan som väljer att bo i Avalon Harbor”, säger Brian Bray, hamnchef i Avalon Harbor. ”Medan somrarna är hektiska och fulla av aktiviteter kan vintern vara lugn, fridfull och ibland stormig. Avalon Harbor anses inte vara en ”säker” hamn och kan vara en farlig plats under vinterns ogynnsamma väderförhållanden, särskilt under nordostliga vindar.”
Vintervädret är bara en av flera överväganden som liveaboards bör ta hänsyn till innan de bosätter sig på en förtöjning i Avalon Harbor. Båtägare som planerar att stanna i hamnen i två veckor eller längre måste fylla i en ansökan om långtidsfartyg och uppfylla stadens försäkringskrav. Förtöjningsplatserna är också privatägda, vilket enligt Bray innebär att livsnjutare kan behöva byta förtöjningsplats dagligen.
”De kan också flyttas utanför Avalon Harbor till en förtöjningsplats i en av de yttre vikarna, Descanso Bay eller Hamilton Cove”, tillägger Bray.
Access to amenities is yet another factor liveaboards should think about before claiming a mooring in Avalon for two weeks or longer.
”Shoreside facilities, like groceries, public duschar, restrooms and laundry, are available in Avalon. Faciliteterna finns dock inte på en enda plats som i andra hamnar, utan är spridda över hela staden”, säger Bray. ”Ingen är dock otillgänglig, eftersom Avalon är en liten stad där dessa faciliteter i allmänhet ligger inom ett område på sex kvarter gånger två kvarter.”
De nuvarande förtöjningsavgifterna varierar mellan 31 och 126 dollar per natt beroende på fartygets längd; alla fartyg där måste också ha ett fungerande huvud och vara färgmärkta för att säkerställa att hamnens policy om att inte släppa ut något vatten följs.
Ett litet antal tillstånd för boende på havet finns på den centrala Orange County-kusten, där Newport Beach Harbor Resources Manager Chris Miller säger att staden endast tillåter boende på havet på sina förtöjningar till havs. Enligt stadens regler får inte mer än 7 procent av alla offshore förtöjningar i Newport Harbor vara upptagna av en liveaboard.
”Vi har för närvarande cirka 20 liveaboards som har tillstånd av oss. Liveaboards är inte tillåtna framför bostadshus. Vi kontrollerar dock inte liveaboards i privata kommersiella småbåtshamnar, så jag har ingen räkning på hur många de är”, sade Miller. ”Jag tror dock inte att många av småbåtshamnarna i hamnen tillåter ett stort antal liveaboards, om ens några alls, så jag gissar att antalet är mycket litet.”
Sunset Aquatic Park vid Huntington Harbour är hemvist för ett par liveaboards. Det var inte lätt att få reda på om det finns några livräddare (och i så fall hur många) i den närbelägna Peter’s Landing Marina med 325 platser.
Dana Point Marina Co. förvaltar tillstånden för livräddare i Orange Countys sydligaste hamn. En potentiell hyresgäst måste uppfylla vissa krav och betala en lämplig hyra och avgift för att få ett tillstånd för liveaboard i Dana Point. Ett liveaboardfartyg måste till exempel ha minst 140 kvadratmeter boyta för en person och ytterligare 40 kvadratmeter för varje hyresgäst. Avgiften för liveaboard-boende är 40 procent av grundhyran för slip. Så ägaren till en 35-fotare, det minsta fartyg som tillåts i en liveaboard-slip i Dana Harbor, skulle betala 622 dollar i hyra plus 248,80 dollar i liveaboard-avgift, vilket ger en total hyra på 870,80 dollar.
Liveaboards tillåts även i Redondo Beach och Marina del Rey; liveaboards får inte ligga intill eller mittemot varandra i Redondo Beachs King Harbor Marina.
Vill du vara liveaboard? Många småbåtshamnar förser båtägare med omfattande information om några av de delar som ingår, inklusive månadsavgifter och de bekvämligheter som erbjuds. Vissa småbåtshamnar har kvoter för hur många liveaboards som är tillåtna där eller andra restriktioner.
Se till att besöka varje hamns eller småbåtshamns webbplats för att ta reda på om liveaboards är tillåtna där. Vilka restriktioner gäller för hyresgäster med liveaboards? Finns det en väntelista för en slips för liveaboards? Hur mycket är avgiften för boende på en båt? Fråga också om bekvämligheter, t.ex. parkering, säkerhet, toaletter, duschar, gemensamhetslokaler, WiFi-uppkoppling och närhet till restauranger, motorvägar och shopping.