Superfluiditet
En anmärkningsvärd övergång sker i egenskaperna hos flytande helium vid temperaturen 2,17 K, som kallas ”lambdapunkten” för helium. En del av vätskan blir en ”superfluid”, en vätska med noll viskositet som snabbt rör sig genom alla porer i apparaten.
En vakuumbehållare som verkade vara tät kan plötsligt läcka helium snabbt när superfluiden rör sig ut genom ett mikroskopiskt hål. Ett vertikalt rör kunde ge upphov till en fontäneffekt när superfluiden rörde sig uppför väggarna och ut genom toppen.
1938 föreslog F. London en modell med ”två fluider” för att förklara vätskans beteende: normal vätska och superfluidfraktionen som består av de atomer som har ”kondenserat” till grundtillståndet och som inte ger något bidrag till vätskans entropi eller värmekapacitet. Denna kondenserade fraktion är standardexemplet på Bose-Einstein-kondensation.
En annan anmärkningsvärd egenskap hos superfluiden är dess mycket höga värmeledningsförmåga, 30 gånger högre än för koppar!