Vad är en fysisk karta?
Fysiska kartor visar de naturliga landskapsdragen på jorden. De är mest kända för att visa topografi, antingen med färger eller som skuggad relief. Fysiska kartor har ofta en grön till brun till grå färgskala för att visa landhöjningen. Mörkare grönt används för höjder nära havsnivån, och färgen övergår till brunt och brunt när höjden ökar. Färggradienten slutar ofta i grå nyanser för de högsta bergen.
Floder, sjöar, hav och oceaner visas vanligen i blått, ofta med en ljusblå färg för de grundaste områdena och mörkare i en gradient eller i intervaller för områden med djupare vatten. Glaciärer och platåglaciärer visas i vita färger.
Fysiska kartor visar vanligtvis de viktigaste politiska gränserna, t.ex. stats- och landsgränser. Större städer och större vägar kanske inte visas. Denna kulturella information är inte fokus för en fysisk karta, men den tas ofta med som geografisk referens och för att öka kartans användbarhet för många användare.
Fysisk karta över USA
Kartan ovan visar USA:s fysiska landskap. Appalacherna kan spåras från Alabama till New York. Adirondakbergen i New York, White Mountains i New England och Catskill Mountains i New York syns också. Topografin i västra USA domineras av Rocky Mountains. Andra större bergskedjor i väst är Bitterroot Range i Idaho, Cascade Range i Washington och Oregon, Coast Range i Kalifornien och Oregon, Sierra Nevada i Kalifornien och Nevada.
Andra fysiska drag som är synliga på den här kartan är bland annat Coastal Plain, Central Lowlands, Great Plains, Columbia Plateau, Death Valley och Coloradoplatsen. De stora sjöarna kan ses i den norra centrala delen av landet, och Great Salt Lake visas i Utah.
