Ordning: Ordning: Rodentia
Familj: Ordern: Rodentia
Familj: Rodentia
Cricetidae
De två arter av Peromyscus som lever i Adirondacks liknar varandra till utseendet och kan inte alltid särskiljas utifrån yttre kännetecken. Hjortmusen skiljer sig vanligtvis från den vitfotade musen (P. leucopus) genom att ha: (1) en mjuk, frodig päls som är grå på de övre delarna av kroppen, (2) en enhetligt färgad rygg eller en svag mörkare rand längs mitten, och (3) en svans som är mörk ovanför och vit nedanför (tvåfärgad) och som är lika lång eller längre än huvudets och kroppens sammanlagda längd, med en tofs av vita hår i spetsen. De nedre delarna av kroppen och fötterna hos båda arterna är vita, och båda har framstående, sparsamt pälsade, tunna öron, grova morrhår och svarta, utbuktande ögon. En medelstor hjortmus är 184 mm lång och väger 21 g.
Utbredning och livsmiljö: Utbredningsområdet är transkontinentalt och sträcker sig från Alaska till södra Mexiko, med undantag för sydöstra USA. I Adirondacks är hjortmusen vitt spridd och förekommer i alla 
terrestrativa livsmiljöer på alla höjder. Blandade och mogna lövskogar med sparsam marktäckning hyser de största populationerna. Hjortmusen bygger sfäriska eller skålformade bon av strimlade växtfibrer, päls och fjädrar under stockar, stubbar och stenar i andra däggdjurs övergivna hålor, men föredrar naturliga håligheter i träd. Denna art är den vanligaste lilla gnagaren i regionen, och på hösten tar den sig ofta in i människors bostäder.
Mat och ätbeteende: Den allätande hjortmusen använder sina vassa framtänder för att gnaga igenom skalbaggars hårda höljen och frön samt det kittartade exoskelettet hos skalbaggar. Små ryggradslösa djur som insekter, daggmaskar och sniglar utgör en viktig del av sommardieten.
Juvenille hjortmus
Svampar, frukt och till och med aska är annan föda. Hjortmöss gömmer mat, särskilt frön, i hål i marken, i håligheter i träd och till och med i fågelbon och lagrar upp till 0,6 liter (1 pt) på varje plats för senare användning. Trots höstens fettinlagring och matförvaring är svält på vintern en av huvudorsakerna till dödlighet.
Aktivitet och förflyttning: Hjortmusen är nattaktiv och är mest aktiv i skymningen. Vinteraktiviteten sker huvudsakligen under snö snarare än på snöytan, och sträng kyla kan begränsa resandet till närheten av boet eller begränsa aktiviteten till boet under några dagar. Denna halvt vandrande art klättrar bra, kan simma och kan söka föda i grunt vatten. Den vanligaste förflyttningen är att gå eller springa, men när den förföljs hoppar hjortmusen. Individer som biologer har märkt och sedan fördrivit har återvänt till sina bon efter att ha färdats 3,2 km på två dagar.
Reproduktion: Häckningstiden är från slutet av mars till oktober, och varje hona producerar 2-4 kullar. Efter en dräktighetsperiod på 21-37 dagar föder en hona 3-11 (i genomsnitt 5 eller 6) ungar. De nyfödda är nakna, rosa, blinda och var och en väger cirka 1,8 g. Ögonen öppnas vid 14 dagar och de sprider sig upp till 183 meter för att etablera sina egna hemområden strax efter avvänjning vid 21-28 dagar. Unga hjortmöss blir könsmogna vid 35-60 dagar, och honorna kan producera kullar i slutet av sin första sommar. Dödligheten hos ungarna är hög, och även vuxna djur lever sällan mer än 1-21/2 år, även om den potentiella livslängden är 8 år.
Predatorer: Alla rovdjur av små däggdjur tar rådjursmöss. Några av dessa är hökar, ugglor, ormar, kortstjärtade spovar, rävar, minkar, vesslor, bobcats och prärievargar.
Socialt beteende:
- Socialt system – Under fortplantningssäsongen kan monogama par bo i samma bo eller så kan honan driva bort sin partner och ta hand om ungarna utan hjälp. I vissa fall stannar hanen kvar med äldre ungar medan honan flyttar till ett nytt bo för att föda nästa kull. Även om den normalt är ensamlevande utom under häckningssäsongen kan så många som 15 individer dela ett bo under svåra köldperioder. Vuxna individer är stillasittande och har små hemområden som i genomsnitt omfattar 0,5 hektar för hanar och 0,3 hektar för honor. Hemområden av motsatt kön kan överlappa varandra, men inte hemområden av samma kön.
- Kommunikation – Hjortmöss kommunicerar med visuella (hållning), taktila (ömsesidig putsning), kemiska och vokala signaler. Vokaliseringar inkluderar skrik, gnissel, triller och skarpa surrningar. En hjortmus som är störd kan stampa snabbt med framfötterna och vibrera med svansen för att åstadkomma ett trummande ljud.
Att ytterligare referenser
Choate, J. R. 1973. Identifiering och nyare utbredning av vitfotad mus (Peromyscus) i New England. Journal of Mammalogy, 54:41-49.
Klein, H.G. 1960. Ekologiska relationer mellan Peromyscus leucopus noveboracensis och P. maniculatus gracilis i centrala New York. Ecological Monographs, 30:387-407.
Parren, S.G. 1981. Habitatval av små däggdjur i en nordlig lövskog. Unpubl. M.S. Thesis, Univ. of Vermont. Burlington. 77p.
Wolf, J.O. and D.S. Durr. 1986. Winter nesting behaviors of Peromyscus leucopus and Peromyscus maniculatus. Journal of Mammalogy, 67:409-412.