Under 60- och 70-talen gjordes en del otroliga tekniska prestationer inom motorcykelindustrin, och Hondas motorcyklar var inget undantag. Även om detta var caféracerns era, dominerade Super Cubs segmentet för instegsmotorcyklar. Och Hondas Grand Prix-vinnande RC166 visade hur långt det japanska företaget kunde driva små motorers prestanda. Men trots dessa prestationer förblir märkets nästa lilla underverk, Honda CB350 Four, relativt ignorerad. Detta trots en koppling till en av företagets mest inflytelserika motorcyklar.
1972-1974 Honda CB350 Four historia och specifikationer
RELATERAT: Även om Ducati och Brough-Superior hade tillverkat högpresterande motorcyklar var Honda CB750 från 1969 den första motorcykeln som officiellt kallades en ”superbike”. Det var inte den första fyrcylindriga motorcykeln eller den första med skivbroms fram eller elektrisk start. Men CB750 var den första motorcykeln som kombinerade alla dessa egenskaper till ett överkomligt pris. Vilket Honda sedan bestämde sig för att erbjuda i sina motorcyklar med mindre kapacitet.
Det var därför som Honda 1972 släppte CB350 Four, även kallad ”CB350F”, efter 1971 års CB550 Four, rapporterar Motorcycle Classics. Dess 347cc fyrcylindriga motor var faktiskt den minsta tillverkade fyrcylindriga motorn i världen på den tiden. Kolvarna är ungefär lika stora som apotekspillerflaskor och den hade fyra förgasare. Dessutom hade den ett rött varvtal på 10 000 varv per minut. Och precis som sina större bröder hade Honda CB350 Four en skivbroms fram och en elektrisk startmotor.
Olyckligtvis var CB350 F:s egenskaper dess största styrka, men de var också dess största problem.
Hur Honda CB350F körs och varför den har glömts bort
RELATERAT: Dessa motorcyklar har klassisk stil med modern tillförlitlighet
Honda CB350 Fours motor var otroligt smidig, rapporterar Hagerty. En samtida recension jämförde att köra den med att köra en Porsche, på grund av dess övergripande balans och förfining. RM Rider Exchange hävdar att förfiningen och den höga rödlinjen var det som enligt legenden gjorde CB350F Soichiro Hondas favoritmotorcykel på den tiden. Men trots allt detta blev den aldrig någon storsäljare.
RELATERAT: Norton Commando är en förbisedd Triumph Bonneville-rival
Problemet var att Honda CB350 Four bara hade 34 hk. Den kunde inte ens gå 100 mph, trots en vikt på 394 lb. Däremot hade den tvåcylindriga Honda CB350 med 326 cc, även kallad ”CB350K”, ungefär samma effekt, rapporterar Cycle World. Men den senare var 136 pund lättare, vilket gjorde den snabbare. Dessutom var CB350K, med endast två cylindrar, billigare i drift och service, med ungefär 75 % av priset på etiketten. Visserligen hade den dock inga skivbromsar – åtminstone inte till en början.
Som ett resultat av detta sålde Honda 319 712 tvåcylindriga CB350 i USA 1968-1973 innan den ersattes med CB360, rapporterar Hagerty. Som jämförelse tillverkades endast cirka 70 000 CB350F innan motorcykeln ersattes med CB400F.
Prissättning och tillgänglighet
Det verkar dock som om marknaden för begagnade och klassiska motorcyklar har börjat uppskatta Honda CB350 Four’s charm. Även om CB350K är ett utmärkt och billigt sätt att börja med klassiska motorcyklar är CB350F bättre lämpad för både landsvägskörning och motorvägskörning. Den kanske inte är snabb, men den kan sitta i frivägshastigheter hela dagen.
Priserna har stigit under de senaste åren, rapporterar Hagerty. En orörd Honda CB350 Four kan gå för 6 000 dollar eller mer. En såldes på Bring a Trailer i mars 2020 för 4900 dollar, vilket är mer än vad en CB550 Four gick för tidigare samma månad. I skrivande stund finns det dock en 1974 års modell listad på BaT för 1 400 dollar. Och dessa priser är fortfarande märkbart lägre än vad CB750 kostar.
Följ fler uppdateringar från MotorBiscuit på vår Facebook-sida.