Den 28 januari 2020 släppte HUD en ny vägledning om rätten för personer med funktionsnedsättning att få ett assistans- eller tjänstedjur i sin bostad. Dokumentet, ”Assessing a Person’s Request to Have an Animal as a Reasonable Accommodation Under the Fair Housing Act”, ersätter HUD:s meddelande från 2003.
Enligt Fair Housing Act kan en bostadsleverantör som vägrar att tillåta en ”rimlig anpassning” till regler, policyer eller praxis för att en person med funktionshinder ska kunna använda och njuta av sitt boende bryta mot lagen. Som HUD påpekar i vägledningen är en vanlig begäran som bostadsleverantörer får om en rimlig anpassning till en policy om ”inga husdjur” så att en person med funktionshinder tillåts använda sitt assistansdjur i bostaden.
- bostadsleverantörer inte kan ta ut en avgift eller deposition för tjänste- eller assistansdjur (s. 3)
- Relaterade begränsningar för ras och vikt gäller inte för tjänste- eller assistansdjur, men om ett visst djur utgör ett direkt hot kan leverantören hålla det enskilda djuret borta (s. 14)
- Tjänste- och assistansdjur är tillåtna i allmänna utrymmen och utrymmen för gemensamt bruk, liksom i den enskildes egen enhet (s. 3)
- Vissa personer kan behöva mer än ett djur, men en person som behöver flera djur måste visa ett behov för varje djur (s. 4)
- Människor kan göra en begäran om ett tjänste- eller assistansdjur när som helst, även innan eller efter det att de har fått djuret (s. 8)
- En person kan begära ett tjänste- eller hjälpdjur efter det att en bostadsleverantör inleder ett förfarande för att säga upp ett hyresavtal eller en hyresrätt, men en sådan tidpunkt skulle kunna skapa en slutsats mot god tro från hyresgästens sida (s. 8)
- Bostadsleverantörerna kan inte kräva att en person ska använda ett särskilt formulär för att erhålla ett rimligt anpassningsbidrag (s. 14 & 16)
- Bostadsleverantörerna kan inte kräva att hälso- och sjukvårdspersonal ska lämna notariellt bestyrkta redogörelser eller göra redogörelser med straffrättslig påföljd för mened (s. 16)
- bostadsleverantörer kan inte kräva att en sjukvårdspersonal tillhandahåller detaljer om diagnosen, funktionsnedsättningens allvarlighetsgrad eller medicinska journaler (s. 14)
Riktlinjerna granskar också när bostadsleverantörer kan begära verifiering av personens funktionsnedsättning eller funktionshindersrelaterade behov av assistansdjuret.
I vägledningen anges särskilt att ”dokumentation från internet är inte i sig tillräcklig för att på ett tillförlitligt sätt fastställa att en person har ett icke observerbart funktionshinder eller ett funktionshindersrelaterat behov av ett assistansdjur” (s. 11). Denna typ av dokumentation står i kontrast till legitimerad, licensierad hälso- och sjukvårdspersonal som tillhandahåller tjänster på distans, inklusive via internet.
Med avseende på vilken typ av djur som kan fungera som ett assistansdjur skiljer vägledningen mellan de djur som ”vanligen hålls i hushåll” – till exempel hundar, katter, småfåglar, kaniner, hamstrar, ökenråttor, andra gnagare, fiskar, sköldpaddor eller andra små domesticerade djur – och andra ”unika djur” som inte vanligen hålls i hushåll (s. 12-13). En person med ett ”unikt djur” har en ”betydande börda att visa ett handikapprelaterat terapeutiskt behov av det specifika djuret eller den specifika typen av djur”. I de flesta fall beror en sådan begäran på unika omständigheter, t.ex. ett djur som är tränat för att utföra uppgifter eller arbete som inte kan utföras av en hund, en person som är allergisk mot hundar eller en person som vill hålla djuret utomhus på en inhägnad gård där det kan skötas på lämpligt sätt.
Klicka här för att läsa hela vägledningen från HUD.
Mer information om rimliga anpassningar finns i HUD/DOJ Joint Statement on Reasonable Accommodations.
Klicka här för att få en broschyr som kan skrivas ut om Fair Housing och assistansdjur.
Slut dig till oss den 8 april 2020! Fair Housing Project kommer att genomföra ett program för fortlöpande juridisk utbildning (CLE) om rättvisa bostäder och assistans- och tjänstedjur.
