– På sin höjdpunkt vägde Gary Hall mer än 500 pund och upplevde en mängd relaterade hälsoproblem.
– En kommentar om hans vikt motiverade honom att börja träna och äta hälsosammare.
– Hall har sedan dess genomfört en dramatisk viktminskning på 300 pund, och är inte klar än.
Gary Hall hade länge velat bli hälsosam, men varje gång han försökte kom tankarna i vägen och han tappade motivationen. Det är en känsla som förmodligen är bekant för de flesta som någon gång har kämpat med psykisk ohälsa. ”Depressionen tog alltid över och jag tänkte: ’Vem bryr sig? Jag mår bra som jag är”, säger han. ”Jag var en 520 pund tung man som aldrig ville lämna huset.”
Hall, som nu är 38 år, minns det ögonblick som förändrade hans inställning. När Hall tränade för ett säkerhetsjobb på en Wal-Mart nära hans hemstad i Minnesota hörde han en annan anställd kommentera att han var för fet för att bli väktare och att han inte skulle klara det. ”Vid den här tidpunkten kände jag att jag hade svikit min fru och mina barn, och de människor som hade pressat mig att komma tillbaka till fältet. Det var det som fick mig att tända ljuset.” Här är hur Hall, som nu har gått ner mer än 300 pund hittills, blev frisk.
I din tyngsta tid sa du att du vägde mer än 500 pund. Vad bidrog mest till din viktökning?
Jag skulle säga en kombination av depression och mobbning. När jag blev äldre började barn göra narr av mig på grund av min storlek, vilket jag tidigare aldrig hade tänkt på och jag började inte vilja gå ut lika mycket. Jag började sluta idrotta och det var där depressionen började slå sig ner. När depressionen, manifesterade sig började jag ge upp. När jag kom in på högstadiet hade jag en känsla av att jag var en jävel och det ledde till att jag drog mig undan från andra elever.
När nådde du din höjdpunkt? Kan du beskriva hur du kände dig då?
Vid omkring 30 års ålder vägde jag 520 pund. Vid denna tidpunkt hade jag redan fått en hjärtattack. Jag blev förlamad av att göra de enklaste sakerna – duscha, diska. I takt med att min vikt ökade, ökade också min depression och ångest, tillsammans med problem som diabetes, agorafobi, dissociationssyndrom och oppositionell utmaningssyndrom, för att nämna några.
Hur började du gå ner i vikt? Hur såg din kur ut?
Jag var överallt. Jag visste inte vad jag skulle göra eller var jag skulle börja, så jag misslyckades med modekuren och med att göra kallt slut. Till slut pratade jag med en kille på min lokala Planet Fitness och han förklarade näringssidan på ett sätt som jag kunde förstå. Jag började använda protein med kasein för att minska suget. När min aptit var under kontroll gick jag över till vassleprotein och började införa vitaminer i min dagliga rutin. Sedan ersatte jag de enorma mängder läsk som jag drack med BCAA. Jag började också fokusera på måltider med lägre kolhydrathalt och blandade konditionsträning med styrketräning.
Har du arbetat med en tränare? Hur höll du dig konsekvent?
När jag började tränade jag bara med vänner här och där, och så småningom träffade jag en tränare från ett annat gym som utformade ett träningsschema för mig och det gjorde det hela mycket enklare. Jag började gå ner i vikt, och ju mer vikt jag gick ner desto mer motivation hade jag. Jag kunde göra saker som jag inte kunde göra tidigare och det fortsatte att driva mig
Hur lång tid tog den processen?
Hela processen tog mig ett par år, och totalt sett har jag förlorat 300 pund. Jag känner mig fantastiskt bra. Jag älskar att vara utomhus. Jag är inte längre diabetiker. Mitt kolesterol är normalt, och det är mitt blodtryck också. Jag är mycket gladare när jag går ut offentligt. Jag kan åka på turer med mina barn, och jag har så mycket mer energi. Jag tar inte längre några mediciner, och när depressionen eller ångesten kommer är de mycket lättare att kontrollera. Folk började verkligen lägga märke till det efter att jag hade gått ner de första 50 kilona. Alla var ganska chockade, och det är de fortfarande.
Vad är nästa mål du har för dig själv?
Efter flera förändringar i livet – ändrade arbetstider, medicinska problem inom familjen, pengar – kämpade jag för att hålla mig på hälsans väg och föll av under en månad, men den här resan har lärt mig att jag kan göra det. Jag behöver bara planera och genomföra. Så jag har kommit tillbaka på rätt spår och satt upp några nya mål, som att ta med mina barn på vandring, gå ner den extra vikt jag lagt på mig (cirka 20 kilo) och så småningom delta i större cykling/vandringsevenemang för välgörenhet.
Några råd till personer som precis har börjat?
Jag har lärt mig flera värdefulla lärdomar: För det första, drick mycket vatten – jag kan vara hemskt dålig på detta, men appar som MyFitnessPal gör det väldigt enkelt att logga mat och vatten, och de kommer att ge dig många användbara råd. För det andra, håll dig borta från vågen. Den går upp och ner och kan avskräcka dig utan anledning. Titta i stället på hur dina kläder sitter, din ökade energi eller hur mycket bekvämare du är i varmare väder. Använd i princip din förbättrade livskvalitet som ett tecken på att du gör bra ifrån dig, men var också beredd på att misslyckas. Det händer. Jag föll nyligen bort i en månad på grund av livet – och det var nästan som att börja om på nytt, men du måste komma ihåg hur livet var innan och varför du bestämde dig för att börja träna på gymmet från början.
