De viktigaste komponenterna i stift- och tumlarkonstruktionen är en serie små stift av varierande längd. Stiften är uppdelade i par. Varje par vilar i en axel som löper genom den centrala cylinderpluggen och in i höljet runt pluggen. Fjädrar i toppen av axlarna håller stiftparen på plats i pluggen.
När ingen nyckel sätts in är den nedre stiftet i varje par helt inne i pluggen, medan den övre stiftet är halvvägs i pluggen och halvvägs i höljet. De övre stiftpinnarnas läge hindrar pluggen från att vrida sig – stiftpinnarna binder pluggen till höljet.
Reklam
När du sätter in en nyckel trycker serien av skåror i nyckeln upp stiftparen till olika nivåer. En felaktig nyckel kommer att trycka på stiften så att de flesta av de övre stiften fortfarande är kvar delvis i kontakten och delvis i höljet. Den korrekta nyckeln trycker upp varje stiftpar precis tillräckligt mycket så att den punkt där de två stiften möts är i linje med det utrymme där cylindern och höljet möts – denna punkt kallas för skjuvlinjen.
”Vissa lås är konstruerade för att fungera med två olika nycklar. Ändringsnyckeln öppnar endast det specifika låset, medan huvudnyckeln öppnar det låset och flera andra i en grupp. I dessa lås är några av stiftparen åtskilda av en tredje stift. Denna tredje stift kallas master wafer eller spacer.
När tre stift kombineras i ett axel finns det två sätt att placera stiften så att de öppnar låset. Ändringsnyckeln kan höja stiften så att skjuklinjen är precis över toppen av masterwafern, medan masternyckeln kan höja stiften så att skjuklinjen är i botten av masterwafern. I båda fallen finns det en lucka vid skärlinjen och nyckeln kan vridas.
I denna låskonstruktion är den nedersta pinnen lika lång i varje lås i gruppen, men huvuddelen varierar i längd. Detta gör att personen med huvudnyckeln kan komma åt vilket lås som helst i gruppen, medan en person med en bytesnyckel endast kan öppna sitt eget lås.