Efter en hagelstorm kan du känna dig tacksam för att ditt företag klarade sig undan med mindre skador. Några pockmärken, några nedfallna trädgrenar, men din byggnad står fortfarande kvar och kommer att leva för att kämpa en annan dag. Tyvärr är det många som inte inser att även en liten hagelskada kan få långvariga och kostsamma effekter. Advokat Bill Voss erbjuder dessa tips för Texas företagsägare för att förstå den fulla effekten av hagelskador och för att vidta åtgärder för att förhindra dem innan nästa storm slår till.
Det kan ta tid för hagelskador att förstöra ditt tak
Det är förståeligt att företagsägare hellre skjuter upp att göra en försäkringsanspråk om de kan undvika det. Alltför många krav på din försäkring kan leda till att dina premier stiger, och du vill inte bli anklagad för att göra onödiga reparationer. Även om pockmärkta bågskivor kanske inte verkar vara skador som är värda att kräva ersättning för, kan effekterna av ”ytliga” skador sträcka sig från mindre läckor till total förlust av strukturen.
Här är en tidslinje för hur hagelskador kan utvecklas om de inte åtgärdas snabbt:
- Efter stormen. De shingles som har träffats av hagelstenar kan ha märkbara bucklor, och granulat från shingles kan fylla rännorna. Detta exponerar asfaltskiktet undertill för vädret och lossnar vanligtvis bindningen mellan asfaltskiktet och kvarvarande granulat.
- Några veckor senare. Varje dag lyser ultraviolett ljus från solen ner på exponerade delar av shingles, vilket försvagar asfaltskiktet och gör shingles spröda. Temperaturförändringar gör att shingeln expanderar och drar ihop sig, vilket ytterligare försämrar de skadade områdena.
- Månader senare. Vintern närmar sig. De skadade shinglarna kan spricka i kallare väder, vilket orsakar små hål där vatten kan läcka ner i taket. Skindelar som har förlorat många granulat kan rulla in i kanterna, vilket gör dem mer mottagliga för att slitas av i hårda vindar.
- År senare. När granulerna fortsätter att flagna av blir shingles allt mindre effektiva när det gäller att förhindra läckor. Vatten kan sippra in på vindar, i förrådsutrymmen eller i förrådsskåp och orsaka elproblem och inventarieförluster. Om läckorna inte omedelbart åtgärdas kan det omgivande träet ruttna eller drabbas av mögel, vilket tvingar till stängning medan de skadade områdena rivs ut och byggs upp på nytt.
Försäkringsbolagen nekar ofta ersättningskrav för hagelskador som hade kunnat undvikas om företagsägaren hade åtgärdat problemet omedelbart efter stormen. Detta är rimligt ur försäkringsgivarens perspektiv, eftersom leverantören hellre betalar för en liten mängd skador omedelbart än att bygga om hela strukturen senare. Försäkringstagare har ett litet tidsfönster för att samla in rättvis betalning för väderrelaterade skador, och om kraven inte lämnas in snabbt kan företagsägaren förlora rätten till ersättning.
Sätt att mildra konsekvenserna av hagel före nästa storm
Samtidigt som det är brådskande att reparera hagelskador så snart som möjligt, är det ännu bättre att förhindra att den här typen av skador uppstår från första början. Fastighetsägare kan vidta ett antal åtgärder för att stärka sina byggnader mot nästa hagelstorm, bland annat:
- Välja rätt byggnadsmaterial. Det finns många olika typer av bältros och takbeläggningar, och vissa är bättre lämpade för att motstå eller absorbera hagelstenens inverkan. Att välja tuffare takmaterial kan kosta mer i början, men kan sänka kostnaden för att försäkra konstruktionen och spara pengar på lång sikt.
- Att välja väderskydd. Vind är den drivande kraften bakom hagelstenar, och en noggrann placering av strukturerna runt din byggnad kan skapa naturliga barriärer. Träd, staket, intilliggande byggnader och höga murar kan alla fungera som brytare för att försvara ditt tak från skador.
- Utföra regelbundna inspektioner. Försäkringsbolag försöker ofta avslå ersättningsanspråk efter stormar genom att hävda att taket var i dåligt skick innan den ogynnsamma väderhändelsen inträffade. Genom att utföra en inspektion av konstruktionen med några års mellanrum kan försäkringstagarna få dokumentation om att bältros, blinkning och underliggande strukturer är i gott skick innan en storm slår till.
Om din kommersiella försäkringsgivare vägrar att betala för ett skadat tak kan våra skickliga affärsförsäkringsadvokater hjälpa dig att samla in alla begränsningar i din försäkring. Fyll i formuläret på den här sidan idag för att kontakta Voss Law Firm, eller beställ ett gratis exemplar av vår bok, Commercial Property Owners Must Read This BEFORE Filing an Insurance Claim.