Jag fick ögonfransförlängningar för första gången för två och ett halvt år sedan, och jag har inte sett tillbaka. Efter att ha sett ett reklammejl på Groupon dök jag upp till min tid, somnade på ett spa-bord och vaknade en timme senare med enskilda strimlor av låtsashår fastsatta över mina egna fransar. Jag gick också därifrån fattigare med 215 dollar; flickan i receptionen hade övertalat mig att köpa ett paket med påfyllnadstillfällen, vilket gav upphov till en vana som kostar mig i genomsnitt 100 dollar i månaden, plus dricks.
När jag först läste om fransförlängningar lärde jag mig att underhållet av dem inte är billigt; dina egna fransar har en tillväxtcykel som liknar resten av kroppshåret, och limmet som håller fast förlängningen på dina ögonfransar kan försvagas och lösas upp med tiden. Vad jag inte förväntade mig var hur glesa mina gamla fransar verkade i jämförelse när mina förlängningar började falla ut. Jag började se fram emot mitt möte för påfyllning och gjorde mitt bästa för att förlänga livslängden på mina fransar så gott jag kunde, så att min tekniker inte skulle bli arg på att jag tog hand om och bevarade hennes hantverk.
Enligt Clementina Richardson, grundare av Envious Lashes salonger, kan korrekt applicerade fransförlängningar hålla i upp till sex veckor. ”Under veckornas gång kommer förlängningarna sakta att avlägsna sig tills du är tillbaka till dina naturliga fransar”, förklarar hon. ”Dina naturliga ögonfransar faller av var 45-60:e dag och ersätts naturligt med tillväxten av en ny ögonfrans.” När en ögonfrans faller av kommer även den falska frans som är fäst vid den att falla av. Hon varnar också för att utsätta sig för ånga, gnugga ögonen eller sova med ansiktet nedåt som faktorer som kan skada dina fransar; jag kom en gång för nära en öppen ugn och märkte att värmen hade fått mina fransar att sticka och krusa.
Richardson säger att de två första dagarna efter en applicering är de viktigaste; du bör undvika att blöta dina fransar så länge som möjligt (även om du självklart kan tvätta ansiktet, var bara försiktig med processen!) ”Undvik ånga och att blöta dina fransar de första 48 timmarna, och stå inte under duschhuvudet under en längre tid”, varnar hon. Om du tränar rekommenderar hon att du investerar i ett svettband och att du försiktigt duttar på ansiktet med en handduk. Om du verkligen behöver träna är det bättre att boka ett lugnt pass än en sprintfest de första dagarna.
De flesta franssalonger kräver att kunderna bokar påfyllnadsbesök varannan till var tredje vecka; väntar du längre tid bokar de påfyllnadsbesöket som ett nytt, komplett set. Därför har jag ibland varit tvungen att spela schemapussel, eller få påfyllning en och en halv vecka efter min första applicering om jag ska resa bort och inte kan hinna med treveckorsfönstret.
Tursamt nog (men jag antar att det är otur för min plånbok) behöver jag inte sluta inom en snar framtid. ”Du kan få förlängningar på obestämd tid, så länge du följer dina återfyllningstider”, förklarar Richardson. Och även om korrekt applicerade fransförlängningar inte borde skada dina fransar, kan det leda till skador eller att förlängningarna drar ut fransarna om din tekniker inte gör rätt – troligen genom att applicera för mycket lim eller genom att fästa klumpar av förlängningar på flera fransar – eller om förlängningarna drar ut fransarna.
Och även om det kan vara frestande att be om de längsta, böjdaste förlängningarna som finns tillgängliga, så kan de göra störst skada om dina egna fransar inte klarar av att bära upp dem. ”Om du applicerar förlängningar som är för tunga för de naturliga fransarna kommer det att leda till att fransarna lossnar i förtid”, varnar Richardson. Hon undersöker sina kunder innan hon ger dem de längre förlängningar som de flesta ber om.
Vad är det värsta du kan göra när du bär förlängningar? Richardson säger att det är att gnugga ögonen, även om det ibland kan kännas oundvikligt, särskilt om du bär mycket ögonmakeup. Jag är hopplös med ögonskugga till att börja med, men ända sedan jag började få ögonfransförlängningar har jag upptäckt att jag sällan bryr mig om det överhuvudtaget. (Jag tar på mig en djärv läpp istället, för ett mycket lamt försök till den så kallade ”French girl”-looken.)
Om du är hängiven dina ögonskuggspaletter säger Richardson att du måste vara försiktig så att du inte stör limmet som binder dina förlängningar till dina fransar. När du har förlängningar, säger hon, blir sminket av praktiska skäl en serie av ”Don’ts”: ”Undvik att använda oljebaserade produkter, krämbaserade liners och tunga krämer runt ögonen, och undvik att spela, plocka, gnugga och röra dina fransar överdrivet mycket. Använd aldrig” – hon betonade detta ord – ”en mekanisk ögonfransböjare”, tillade hon, och hon rekommenderar inte heller att du använder mascara på dina fransar.
Vad ska du göra i stället? Borsta fransarna med en ren spolborste, men Richardson varnar för att överdriva det heller. Och om du behöver ta bort smink, gör det med en oljefri formula som NARS’s Gentle Oil-Free Eye Makeup Remover.