Det ätbara ruset kan nå sin höjdpunkt 2-3 timmar efter konsumtion och effekterna kan pågå i totalt 7-12 timmar.
Enligt befintlig forskning kan effekterna av ätbara marijuanaprodukter börja verka någonstans mellan 30 minuter och en timme efter intag. Den maximala högkoncentrationen kan sedan inträffa två till tre timmar efter konsumtionen, medan dämpade effekter ofta kan kvarstå i fem timmar eller mer därefter.
Om endast små mängder intas kan denna ”nedgång” vara relativt snabb och normaliteten kan återupptas så snart som sex timmar efter att de ätbara varorna har ätits. Men om en dos är särskilt hög (20 milligram och mer) kan effekterna vara mycket längre.
Tidslinje för en ätbar hög:
| Genomsnittlig starttid: | 30 minuter – 1 timme |
| Rekommenderad väntetid: | 2 timmar |
| Peak high: | 2 – 5 timmar |
| Sänkningen: | 7 – 12 timmar |
Men det kommer naturligtvis alltid att vara mer komplicerat än så. Effekten av edibles kommer att skilja sig åt beroende på hur mycket som konsumerades, THC-styrkan, innehållet i en persons mage och hans eller hennes matsmältningshälsa.
För att förstå edible high mer i detalj är det alltså viktigt att veta hur det skiljer sig att smälta cannabis från att röka det, hur fetter förändrar cannabinoidernas styrka och vilka matsmältningsorgan de påverkar. Och innan dess är det bra att fråga det uppenbara:
Vad är edibles?
Cannabis edibles kan vara olika produkter för olika personer. För investeraren är de en växande marknad som förutspås nå 4,1 miljarder dollar år 2022. För den hälsomedvetne finsmakare är de ett alternativ till traditionella förbränningsmetoder. Och för den slarviga kunden är de orsaken till en galen natt som de helst vill glömma.
Men i grund och botten kan edibles vara vilken kaka, brownie, chokladkaka, gummibjörn eller annan godbit som helst som är spetsad med cannabiskemikalier som THC och CBD. Och eftersom dessa konfektyrer smälts snarare än inhaleras kan de påverka kroppen på långt mer potenta sätt.
Under de senaste åren har denna starkare och mer långvariga effekt lett till flera skräckhistorier om ätbara livsmedel. Vissa konsumenter har hoppat av broar och till och med mördat familjemedlemmar. Lyckligtvis för de flesta nybörjarkunder är resultatet av överkonsumtion sannolikt bara en natt av paranoid ånger. Obehagligt, ja, men relativt riskfritt.
Dessa faror har ändå lett till strängare bestämmelser inom vissa rättsliga områden. De kanadensiska myndigheterna legaliserade produkterna först i oktober i år på villkor att det finns ett tak på 10 milligram THC, vilket de hoppas ska förhindra överkonsumtionsincidenter.
Så varför är dessa skyddsåtgärder verkligen nödvändiga? Vad är det som kan göra det till en mer skrämmande upplevelse att smälta cannabis än att röka det?
Ätbara produkter vs rökning
”Beroende på om du röker eller tar en ätbar produkt eller en oral vätska går de igenom en annan väg”, säger Tim Garrett, biträdande professor vid University of Florida College of Medicine. ”Så om du intar det kommer det att gå genom matsmältningssystemet, metaboliseras och på ett annat sätt än om du röker, vilket skulle distribueras genom lungsystemet och ha en snabbare effekt.”
Så matsmältningen är nyckeln till ätbars effekt. Men det beror på vilken typ av mat som smälts.
Och även om det kan verka som om brownies och choklad dominerar marknaden för ätbara livsmedel eftersom cannabiskonsumenter är chokladälskare (och vissa är verkligen det), finns det faktiskt en gedigen vetenskap bakom denna sockriga selektivitet.
”Jag har studerat lipider och fetter under de senaste 15 åren”, säger Garrett till Analytical Cannabis, ”och THC och CBD är mycket lipofila, så jag antar att de presterar bättre när de associeras med andra lipidformuleringar.”
Det visar sig att fetter är idealiska kärl för att binda sig till och transportera THC och andra cannabinoider över de många cellbarriärerna och membranen som sträcker sig över magen och tarmen. Så förvänta dig inte att hitta en cannabissallad på marknaden inom en snar framtid.
” gör det möjligt att passera genom epitelskiktet i tarmväggen till blodomloppet med hjälp av ett vätskeöverföringsmedium”, tillägger Garrett. ”Det är en del av anledningen till att vi har oljor.”
Detta klibbiga förhållande mellan fetter och cannabinoider är delvis anledningen till att en ätbar kick kan kännas så mycket mer potent än effekten av att röka cannabis. Men det är inte den enda anledningen.
Istället för magen eller lungorna verkar det som om det viktigaste organet som skapar den ätbara kicken faktiskt är levern. Det är här som marijuanans berömda berusande THC modifieras något för att bli 11-hydroxy-THC. Även om man vet mycket mindre om 11-hydroxy-THC tyder forskningen på att det kan passera blod-hjärnbarriären ännu snabbare än THC och skapa en mer dramatisk effekt.
Men även om 11-hydroxy-THC kanske inte är lika närvarande i inandade cannabisångor, tyder ny forskning på att mediet rökning inte bör förkastas som ”svagare” än matsmältning ännu.
”Beroende på vilka studier vi tittar på har inhalation den högsta biotillgängligheten, norr om 20-25 procent”, säger Michael Rogers, docent vid University of Guelph. ”Men när du börjar prata om ätbara livsmedel – en chokladkaka, en kaka eller en olja, till exempel – pratar du om ensiffrig biotillgänglighet, vilket innebär att 90 procent av det aldrig utövar sina biologiska effekter. Antingen bryts det ner i den första metabolismen eller så utsöndras det bara med avföringen.”
Så, ja, att smälta marijuana kan göra cannabiskemikalierna mer potenta, men processen är inte särskilt effektiv. Massor av cannabinoider lämnas kvar utan att metaboliseras och utsöndras – något som Rogers arbetar för att rätta till genom att binda ännu fler cannabinoider till fetter.
”Istället för att gå genom den haptiska portalvenen till levern kan vi få gå in med oljan genom lymfsystemet, vilket då kringgår första passets metabolism”, berättade han för Analytical Cannabis i mars. ”Så vi tittar på tekniker som är stabila och som kan ha en överdriven effekt med samma koncentration.”
Hur lång tid tar det för ätbara produkter att verka?
Reklam – eller ökänd beroende på hur mycket du har ätit – tar det ett tag för ätbara produkter att verka. Vissa studier har minskat den genomsnittliga starttiden till mellan 30 och 60 minuter. Men många återförsäljare och producenter varnar konsumenterna för att vänta minst två timmar för att känna den fulla effekten av produkten innan de bestämmer sig för om de ska äta mer.
”Ett av problemen är att när du intar det kommer du att få en fördröjd effekt jämfört med när du röker det”, säger Garrett. ”Så du har denna differentierade förståelse för hur och när din kropp kommer att ha en förändring.”
Men dessa standardiserade väntetider på en till två timmar är inte alltid exakta förutsägelser för varje person. Som Garrett förklarar kan maginnehållet och en persons matsmältningshälsa göra hela skillnaden.
”Våra matsmältningssystem är inte likadana”, säger han.
”Vissa människor har en mage som kanske inte töms lika snabbt, så din kropp kan ta mycket längre tid på sig att smälta maten och dra ut materialet som sedan cirkulerar genom kroppen.”
”Det kan vara så att en effekt kommer inom 30 minuter till en timme, eller så kan det dröja flera timmar senare om du har ett matsmältningssystem som är ganska långsamt och tömt, i motsats till rökning”, tillägger han.
Det anses att dessa varierande väntetider också kan förvärras av redan existerande matsmältningsstörningar, till exempel Crohns sjukdom. Fast hur sådana magproblem faktiskt påverkar ämnesomsättningen av cannabinoider är inte helt klart ännu.
”Vi vet inte exakt i alla fall hur dessa kommer att metaboliseras av individer, eftersom vissa människor kan metabolisera dem snabbare än andra”, säger Garrett.
”Så beroende på om du har en underliggande matsmältningsstörning eller inte, kan det fördröja upptaget genom kroppen…. vi har inte riktigt gjort några studier för att veta hur biotillgängligheten av ätbara produkter är under dessa förhållanden.”
Hur länge stannar ätbara produkter i kroppen?
Den ökande populariteten av ätbara produkter av marijuana väcker en hel del frågor för de juridiska tillsynsmyndigheterna. Hur mycket THC är för mycket? Bör det finnas en gräns för hur mycket man får spendera? Och vilka varningar bör ges på etiketterna? Men för den glupska kund som har haft oturen att äta för mycket finns det bara en fråga som är viktig: När kommer mardrömmen att ta slut?
Ja, det är bäst att bunkra ner sig på en säker plats, för det kommer inte att sluta på kort tid. Som diskuterats har vissa studier visat att det ätbara ruset kulminerar två till tre timmar efter konsumtionen av ätbara saker, medan dämpade effekter ofta kan kvarstå i ytterligare fem timmar eller så.
I en studie nådde THC-nivåerna i blodet sin topp en timme efter konsumtion, men effekterna nådde inte sin kulmen förrän två timmar senare.
Grafik över den ätbara styrkan över tiden. Data kommer från Ohlsson et al.
”Så småningom får du en toppkoncentration i plasma och sedan utsöndras den av kroppen inom till exempel två timmar”, förklarar Garrett.
Men återigen är denna tidsfråga beroende av många faktorer, bland annat hur mycket som ätits och individens tarmhälsa.
”Jag tror att missuppfattningen är att närhelst du intar det kommer du att få samma effekt”, tillägger Garrett. ”Så du vill inte ta för mycket för att få effekten eftersom det kan vara så att du helt enkelt inte har förmågan att smälta det genom ditt GI-system (mag-tarmsystem) och att du kanske behöver ta det på ett annat sätt.”
För att hjälpa till att informera kunder och producenter på ett bättre sätt hoppas Garrett och hans associerade bioteknikföretag Juno Metabolomics att kunna bidra till att bedriva mer forskning om processerna för matsmältning av ätbara livsmedel.
”Vi har nyligen börjat fundera på hur vi kan… möjliggöra en förbättrad utveckling av produkter som kan passera FDA:s inspektion och översättas till kliniska tester, så att vi bättre kan mäta varför något har den effekt det har”, säger han.
Men medan fler studier skulle kunna ge den framväxande ätbara sektorn en hälsosam dos av vetenskaplig förståelse, är andra forskare oroade över att vad branschen verkligen behöver är hälsofokuserade regleringar.
”Vi måste vara försiktiga eftersom THC och CBD i den ätbara industrin kommer att hamna i bearbetade livsmedel, saker som chokladkakor, kakor och brownies”, säger Mike Rogers till Analytical Cannabis. ”Varje gång du äter en starkt bearbetad mat finns det risk för att utveckla kostrelaterade sjukdomar. Så genom att skapa ätbara livsmedel kommer vi att öka mängden extremt bearbetade livsmedel i livsmedelsindustrin, vilket aldrig är bra”
.