- En ny studie som publicerats i Nature uppskattar att det finns 3,04 biljoner träd på planeten.
- I forskningen sägs att 15,3 miljarder träd fälls varje år.
- Den uppskattar också att 46 procent av världens träd har röjts under de senaste 12 000 åren.
När det gäller världens skogar är två av de vanligaste frågorna ”Hur många träd finns det på jorden?” och ”Hur många träd huggs ner varje år?”. En ny studie föreslår svaren: tre biljoner och 15,3 miljarder.
Forskningen, som i dag publiceras i tidskriften Nature, bygger på en kombination av satellitbilder, inventeringar på marken och datormodellering under ledning av Thomas Crowther från Nederländernas ekologiska institut. Crowther genomförde forskningen medan han var verksam vid Yale University.
”Träd är bland de mest framträdande och kritiska organismerna på jorden, men vi har först nyligen börjat förstå deras globala utbredning och fördelning”, citeras Crowther i en artikel som publiceras på Yales webbplats.
”De lagrar enorma mängder kol, är viktiga för näringsämnenas kretslopp, för vatten- och luftkvaliteten och för otaliga mänskliga tjänster. Ändå ber du människor att uppskatta, inom en storleksordning, hur många träd det finns och de vet inte var de ska börja. Jag vet inte vad jag skulle ha gissat, men jag blev verkligen förvånad över att vi talade om biljoner träd.”
Tre biljoner träd är mycket högre än den tidigare ledande uppskattningen på 400 miljarder träd. Den stora skillnaden är ett resultat av den mer omfattande metodik som forskargruppen använde sig av.
”Det mångsidiga utbudet av data som finns tillgängligt i dag gjorde det möjligt för oss att bygga prediktiva modeller för att uppskatta antalet träd på varje plats runt om i världen”, säger Henry Glick, postdoktorand vid Yale, som är den andra författaren till studien.
I forskningen bröts trädtäckningen ner per biom och land och man fann den högsta tätheten i boreala skogar, som sammanlagt hyser 750 miljarder träd, eller ungefär en fjärdedel av världens totala trädtäthet. Den största omfattningen av skogar finns i tropikerna, som har 1,3 miljarder träd, eller 43 procent av planetens träd. Skillnaderna är intuitivt logiska med tanke på den höga mångfalden och den större storleken på träden i tropikerna jämfört med de subarktiska regionerna.
Blandat land hade Ryssland flest träd med 642-698 miljarder träd. Det följdes av Kanada (318-361 miljarder träd), Brasilien (302-338 miljarder), USA (222-228 miljarder) och Kina (140-178 miljarder). Den högsta tätheten bland länder med betydande mängder skogstäckning hade Finland, med mer än 72 000 träd per kvadratkilometer. Därefter följde Slovenien, Sverige och Taiwan.
Studien uppskattade också nuvarande och historiska nivåer av förlust av trädtäckning. Enligt den har antalet träd i världen minskat med 46 procent sedan jordbrukets början för 12 000 år sedan och mer än 15 miljarder träd fälls varje år.
Den förlusten har betydande konsekvenser för planeten när det gäller klimatförändringar, biologisk mångfald och mänskligt välbefinnande, enligt Crowther.
”Vi har nästan halverat antalet träd på planeten och vi har sett konsekvenserna för klimatet och den mänskliga hälsan som ett resultat av detta”, säger han. ”Den här studien belyser hur mycket mer arbete som krävs om vi ska kunna återställa friska skogar över hela världen.”
CITATION: T. W. Crowther et al (2015). Kartläggning av trädtäthet på global nivå. Nature dooi:10.1038/nature14967 Publicerad online 02 september 2015
Revyfrågor för pedagoger
Dessa frågor kan hjälpa till att ge en ram för att utforska ämnen som presenteras i den här berättelsen.
- Varför är träd viktiga?
- Vilka skogar har högst trädtäthet?
- Vilket land har flest träd?
- Hur har antalet träd i världen förändrats över tid?
- Hur stor andel av träden har försvunnit?
Testar dina kunskaper.