Drönarpiloter är efterfrågade. Association for Unmanned Vehicle Systems International beräknar att mer än 100 000 nya jobb kommer att skapas inom obemannade flygplan fram till år 2025. I en färsk rapport från Goldman Sachs förutspås 17 miljarder dollar i utgifter för drönare mellan 2016 och 2020 från konsumenter och ytterligare 13 miljarder dollar från kommersiella och civila industrier. Det beror på att fler yrkesverksamma, som fastighetsmäklare, säkerhetsföretag, reklambyråer, arkitekter, byggföretag och byggherrar söker flygvideo för att göra affärer.
Med ett nytt förslag från Federal Aviation Administration (FAA) finns det en chans att efterfrågan på drönarpiloter kommer att öka ännu mer. FAA föreslog att det ska vara lagligt att flyga drönare över människor och på natten under vissa omständigheter och att det inte ska kräva något undantag. Enligt de nuvarande bestämmelserna måste drönarpiloter få ett undantag för att få flyga sina drönare över människor eller på natten. Om det kravet tas bort skulle det förbättra branschen och göra det möjligt för drönare att flyga oftare. I teorin skulle detta öka behovet av drönarpiloter och skulle kunna öppna upp nattskift för drönarpiloter bland andra möjligheter.
Enligt en artikel på Lexology: ”De föreslagna reglerna kommer att vara ett viktigt steg framåt för företag som använder drönare i sin verksamhet. Den nuvarande regeln som förbjuder flygning över huvudet är en betydande avskräckande faktor för att införa drönare som en affärsstrategi eftersom den tvingar företagen att antingen bedriva verksamhet av begränsad och improduktiv omfattning eller ansöka om ett undantag från FAA”.
Även när branschen växer och vinner i popularitet finns det fortfarande många regler och restriktioner kring drönarpiloter. Department of Homeland Security släppte nyligen en video och annan information som beskriver säkerhetsrisken med att använda drönare, särskilt de som tillverkas i Kina. Om du vill bli kommersiell drönarpilot är det viktigt att förstå de säkerhetshot som drönare utgör.
Med tanke på att drönare blir en alltmer relevant industri är det inte förvånande att vissa människor vill ge sig in på området och flyga en drönare för pengar. För det mesta är det vanligt att se intresserade piloter som undrar hur man blir kommersiell drönarpilot. Trots den ökande profilen för drönare finns det inte ett överflöd av information tillgänglig om processen för att bli drönarpilot utanför myndighetssidor.
Om du är intresserad av att lära dig hur man blir kommersiell drönarpilot men inte vet så mycket om drönare är det först viktigt att lära sig grunderna i branschen. Att öka dina kunskaper om drönare är ett bra sätt att komma framåt inom området. Vi lyfter fram några vanliga frågor från intresserade drönarpiloter innan vi dyker ner i processen för att bli pilot och diskuterar viktiga branschregler.
Vad gör en kommersiell drönarpilot?
På den mest grundläggande och breda nivån flyger kommersiella drönarpiloter drönare för företag inom en rad branscher och för olika ändamål. Vissa företag använder drönare för att ta flygbilder och videor i marknadsföringssyfte, medan andra företag använder drönare för luftövervakning. Det finns flera användningsområden för drönare, och kommersiella drönarpiloter utför olika drönarbehov för företag.
I vår undersökning fann vi att de flesta företag anlitar drönarpiloter på frilansbasis. Många företag har inte drönarpiloter på heltid, utan tar in personer som flyger drönare för specifika projekt. Detta kan kräva en betydande mängd resor till projektplatser.
Vad är skillnaden mellan en drönare, en UAV och ett UAS?
En UAV är en obemannad flygfarkost. En annan vanlig term som används i den här branschen är UAS, som avser obemannade luftfartygssystem. Beroende på var du läser om drönare kan du se att olika terminologi används. FAA använder ofta UAV för att hänvisa till drönare medan de flesta mainstream-medier använder termen drönare eftersom den är mer välkänd för den genomsnittlige läsaren. För det mesta används dessa termer omväxlande.
En UAS å andra sidan hänvisar till mer än bara luftfartyget. En UAS omfattar hela systemet, vilket innebär att styrsystemet och piloten klumpas ihop med denna fras. Det innebär att UAV:n är en del av UAS:n.
Om man vill bli teknisk är UAV:er mer avancerade versioner av drönare. Om någon använder en drönare för 100 dollar i rekreationssyfte kommer den inte att kallas UAV, men en dyr UAV kan betraktas som en drönare. Som vi nämnde använder FAA ofta UAV, och det är den mer officiella termen för vad kommersiella drönarpiloter kommer att använda.
Hur mycket pengar tjänar en kommersiell drönarpilot?
Lönen för drönarpiloter varierar ganska mycket, särskilt med tanke på att många piloter arbetar på frilansbasis. Timlönen varierar också beroende på projekt och bransch. Arbete med termografi kan ge högre resultat, enligt en artikel från MarketWatch, som beskriver en drönarpilot som tjänar 200 000 dollar per år, till stor del tack vare sin termografi-certifiering.
PayScale anger den genomsnittliga timlönen för drönarpiloter till 24,18 dollar, men den lönen varierar från 17,75 dollar för de piloter som tjänar minst till 78,49 dollar för de som tjänar mest. Det är svårt att få en exakt uppskattning av hur mycket en drönarpilot kommer att tjäna, men potentialen att tjäna hundratusentals dollar årligen finns. För att nå det målet krävs att man tar sig an ett stort antal projekt.
Om du vill vara med på denna grundvåg och bli kommersiell drönarpilot behöver du tre saker:
- En drönarpilotlicens
- En professionell drönarförsäkring
- En drönare
Hämta en drönarlicens
Det första steget för att bli drönarpilot är att skaffa en drönarlicens. Att sälja drönarfoton utan licens kan ge dig böter på 1 100 dollar från Federal Aviation Administration (FAA). Regeringen har föreskrivit att alla som flyger en drönare i kommersiellt, icke-fritidsrelaterat eller statligt syfte måste ha en särskild licens för detta. Denna licens kallas Part 107, uppkallad efter den regel som reglerar den.
För att få denna licens måste du registrera dig med Integrated Airman Certification and Rating Application (ICARA) och sedan registrera dig online för det skriftliga provet, som kostar 150 dollar och kan göras på en FAA-godkänd plats. Dessa är ofta lokala flygklubbar eller flygplatser. Testet består av över 60 flervalsfrågor som täcker uppställning, drift och säker användning av en drönare. Du måste svara rätt på 70 % av frågorna för att bli godkänd.
Applikanter måste vara minst 16 år gamla och ha ett statligt utfärdat foto-ID. Ytterligare krav från FAA omfattar förmågan att tala, läsa, skriva och förstå engelska samt att vara i den fysiska och mentala kondition som krävs för att genomföra en drönarflygning. Observera: Det kan ta ett par veckor, beroende på var du befinner dig, medan du står på en väntelista. Det finns cirka 700 platser i USA.
För att ge dig en uppfattning om testets svårighetsgrad finns här en exempelfråga:
En stall uppstår när det jämna luftflödet över det obemannade flygplanets vinge störs och lyftkraften degenererar snabbt. Detta orsakas när vingen:
A) överskrider den maximala hastigheten.
B) överskrider den maximalt tillåtna driftsvikten.
C) överskrider sin kritiska anfallsvinkel.
Du behöver dock inte gå in i det här testet kallt. FAA erbjuder en gratis två timmars utbildningskurs som du måste föranmäla dig till och en studieguide online. Om det inte räcker finns det gott om webbplatser som kan hjälpa dig att lära dig reglerna och bestämmelserna för att flyga en drönare, till exempel RemotePilot101 och UAVGroundSchool. Den sistnämnda erbjuder sig att betala avgiften för ditt Rule 107-test om du inte klarar det. Att göra övningstester är ett bra sätt att öka dina kunskaper och känna dig mer bekväm när det verkliga testet kommer.
Efter testet kommer ditt resultat att laddas upp inom 48 timmar. Därefter kan du ansöka om ditt certifikat för fjärrflygare. TSA kommer att göra en bakgrundskontroll av dig innan du kan skriva ut ett certifikat.
FaA sammanfattar sin process för att bli drönarpilot i sex steg, där de tre första är de mest anmärkningsvärda.
- Skapa tid för ditt drönartest genom ett Knowledge Testing Center.
- Genomför flygkunskapstestet.
- Fyller FAA-blankett 8710-13.
När du har slutfört dessa uppgifter får du ett e-postmeddelande när din bakgrundskontroll är klar. Du får sedan ditt certifikat för fjärrstyrning skickat med posten, och du bör ha det med dig när du flyger din drönare.
Köp drönarförsäkring
Nästa sak du behöver är en professionell drönarförsäkring. Anta inte att din hem-, person- eller yrkesförsäkring kommer att täcka detta. De flesta moderna försäkringar utesluter drönare från täckning. Istället bör du undersöka om du kan skaffa en professionell drönarförsäkring från ett företag som AIG eller Agion som erbjuder tillräcklig täckning för eventuella olyckor. Detta bör omfatta täckning för din utrustning, de kameror som du fäster på din drönare och tillräcklig täckning för att skydda dig om din drönare kraschar in i något eller någon (något som förmodligen är oundvikligt).
Ett intressant och vanligtvis billigare alternativ heter Verifly. Detta erbjuder försäkringar som du kan köpa på plats och som ger upp till 10 miljoner dollar i täckning. Det finns till och med en app som gör att du kan köpa på plats under en bestämd tid. Du kan till och med få en drönarförsäkring för så lite som en timme.
Välj en drönare
Slutligt behöver du själva drönaren. Om du filmar video för en kund kommer de att vilja ha en video som ser professionell ut, med skarpa detaljer och ljusa, rena färger. Även om du kanske kan komma undan med en billig drönare som Mavic Air för 799 dollar är det bättre om du tittar på att investera i en större, mer flexibel drönare, som DJI Inspire Two, i kombination med en kamera som Zenmuse X5. Med denna kombination kan du filma samma vackra, jämna 4K-video som du ser i naturdokumentärer. Det är dock inte billigt: den här kombinationen kommer att kosta dig cirka 5 000 dollar.
Vilken drönare du än väljer måste du registrera den. FAA kräver att alla som flyger ett obemannat luftfartssystem (UAS) eller en drönare som väger mer än 0,55 pund och mindre än 55 pund ska registreras. Det kostar dig 5 dollar och du måste förnya det vart tredje år.
Om du väljer en drönare som väger mer än 55 pund behöver du ett 333-undantag, vilket är svårt att få och i allmänhet kräver en riktig, fullständig pilotlicens.
För att börja flyga
Det finns några regler som du måste följa som kommersiell drönarpilot. Enligt FAA är det flera regler som kräver undantag.
Innan du börjar flyga vill du försäkra dig om att du antingen följer alla regler i Part 107 eller att du får ett undantag för ovanstående specifikationer. Det är också bra att få praktisk utbildning, eftersom det är osannolikt att du kommer att få alltför många högavlönade projekt utan att bevisa att du har mer än bara kunskap och har flugit drönare tidigare.
En snabb sökning på Google ger dussintals potentiella utbildningsalternativ på plats. Du kan hitta instruktörer i ditt område som kan hjälpa dig att utveckla dina färdigheter genom strukturerad praktisk utbildning. DARTDrones är ett välrenommerat drönarutbildningsföretag som hjälper piloter att lära sig grunderna i flygning. Företaget erbjuder också kurser för när du vill få mer avancerad utbildning. Det finns gott om alternativ i branschen, och det är värt att spendera pengarna för att ta en och lära sig att flyga din drönare på rätt sätt i stället för att försöka bli kommersiell drönarpilot utan praktisk utbildning.
När du följer reglerna och fullföljer utbildningen bör du känna dig bekväm med att flyga din drönare kommersiellt. Ju mer erfarenhet du får när du börjar flyga och slutföra kommersiella projekt, desto mer pengar kommer du att kunna ta ut för dina tjänster.
Det här året är en bra tid att bli kommersiell drönarpilot, och området kan vara lukrativt. Det kommer dock att krävas en del pengar för att köpa den utrustning, de utbildningar och den försäkring som behövs för att bli pilot. Om du vill bli kommersiell drönarpilot måste du vara engagerad i startkostnaderna.
Tilläggsrapportering av Richard Baguley.