Varje happy hour eller sommarsammankomst kan ha en ostbricka, men hur ofta är den stjärnan i hela evenemanget? I Williams Sonomas testkök är ett hisnande, sceniskt ostbräde ett favoritpartytrick. Fylld med fikon och oliver, blåmögelost och god cheddar, bröd och kex, tar den begreppet ”osttallrik” till en ny, mer sofistikerad nivå.
Belle English, vår testkökskock och expert på ostbrickor, har en ”go big or go home”-strategi när det gäller brädor som den fantastiska brädan ovan. När allt kommer omkring, om du ska spendera pengar på bra ost, så stödjer du den inte med slappa, gamla kex och konserverade oliver. Köp några gröna Castelvetrano-oliver och en handfull förstklassig torkad frukt. Du behöver inte bryta banken för att göra ett ostbord lika vackert som ett färghjul. Här är några av Belles bästa tips.
1. Tänk: getost, blåost, lagrad ost, mjukost och hårdost
Som du kan se här är Belle ett fan av att ha en robust blandning av get-, blå-, lagrade, mjuka och hårda ostar. I idealfallet kan du få plats med alla dessa element, och vissa kommer naturligtvis att ha dubbla funktioner, som en lagrad Gouda. När du väl har valt din ost, välj ett bräde. Var och en får välja, men Belle säger: ”Jag älskar en stor rund bräda. Det känns mer överflödigt när det är runt.”
2. Börja klokt, med stjärnelement
Du kanske köpte osten först, men det betyder inte att du ska använda den utgångspunkten för att arrangera brädan. ”Se på det ur en konstnärs perspektiv”, säger Belle. Det kan innebära att du börjar med den breda, platta skålen med mandlar och arrangerar saker runt den. ”Statement pieces”, som hon kallar dem, oavsett om det är en härlig syltburk eller en lokal honung, måste få sin tilldelade plats först, innan du får slut på plats.
3. Skiva inte för mycket
Tyvärr kan det vara frestande att göra alla snittar i förväg eftersom det känns som att du gör det snyggt och enkelt för gästerna, men motstå frestelsen. ”Ofta skär folk ostbordselementen för mycket”, säger Belle. ”Gör det mer organiskt. Riv brödet. Smula sönder blåmögelosten. Skär bara en skiva ur hjulet. Det gör det mer till en upplevelse.” Så lägg den kladdiga brieosten bredvid en hög med kex, eller den superkrämiga burrata bredvid bröd som du har rivit för hand. Lägg till knoppar av juvelfärgade druvor, torkade aprikoser eller andra vackra, hela säsongsfrukter och nötter för att avrunda formerna och färgerna på ditt bräde.
4. Sött med starkt, nötigt med ljust
Sätt den starka gorgonzolan bredvid ett litet fat med honung och ett gäng valnötter. De balanserar varandra och som Belle säger: ”En rå valnöt med blåmögelost och honung är en av mina absoluta favoriter.” Samma sak gäller för nötaktig Gouda och färsk frukt. Vissa smaker behöver bara en folie.
5. Överväg tre köttsorter, för varför inte?
De bästa ostborden har gott om köttalternativ, så att alla köttätare som anlände till festen hungriga blir nöjda. (Samma sak gäller Marcona-mandel och pistagenötter för veganer!) ”Jag gillar att göra tre typer”, säger Belle. ”Klassisk och mild (prosciutto di Parma), kryddig som Calabrese och superdoftande eller örtrik, med fänkål eller örter, som finnochiona.
Gör ditt nästa ostbord till något som folk kommer att prata om på framtida fester. Du kan göra det!