Free Press

Nu mer än någonsin letar människor efter sätt att engagera sig i de frågor som betyder mest för dem. Och med offentliga forum som t.ex. rådhusmöten med våra folkvalda, medborgardemonstrationer och grannskapsmöten som för närvarande är pausade, är det ännu viktigare att förlita sig på digitala kommunikationsverktyg för att göra våra röster hörda. Ett sådant verktyg är ett brev till redaktören (LTE) – en kort artikel, vanligtvis mindre än 300 ord, som vem som helst kan skriva och skicka in till en tidning. Som Maria Michalos, tidigare NRDC:s ledande kommunikationschef, påpekar kan ett sådant brev skrivas som svar på en artikel som redan har publicerats av en viss media, eller så kan det vara ett proaktivt uttalande om stöd för eller motstånd mot en viss fråga som påverkar tidningens läsare. ”Det är det perfekta sättet att nå ut till tusentals personer och fortfarande vara offentligt engagerad, men utan att behöva lämna hemmet”, säger Michalos. Här är fem tips för att skapa ett lyckat LTE.

Personifiera det.

”Tidningsredaktörer väljer vanligtvis ut läsarbrev som är autentiska och personliga”, säger Michalos, så var inte rädd för att öppna dig och använda din egen röst när du skriver ditt LTE. Säg till exempel att du vill skriva ett brev där du uttrycker ditt stöd för komposteringstjänster som riskerar att strykas från stadens budget. Komposterar du? Är du beroende av de organisationer som hotas?

Med personliga inledande uttalanden kan du skapa trovärdighet hos skribenten som en person med förstahandskunskap om den aktuella frågan och fånga läsarens uppmärksamhet. Även om du använder material från andra organisationer för att skriva ditt brev ska du vara autentisk och undvika att kopiera och klistra in talepunkter.

Om du svarar på en publicerad artikel i tidningen ska du klargöra det.

I det här fallet ska din första mening direkt hänvisa till den andra artikeln. Detta kan hjälpa dig att bygga upp en punkt/motpunkt-berättelse för ditt brev, där du svarar på specifika påståenden i artikeln med ditt eget perspektiv och använder data för att stödja ditt argument. Det visar också att du är öppen för andra synpunkter på ämnet, vilket är en viktig grund för övertygande skrivande.

Var auktoritativ och håll dig till fakta.

Du kommer att kunna framföra din sak på ett övertygande sätt om du undviker att uttala dig; ännu bättre är att du nämner din expertis när det är tillämpligt. Du kan skriva utifrån ditt yrke, din egen erfarenhet av det aktuella ämnet eller som en mångårig medlem av lokalsamhället.

En klimataktivist som är medlem i NRDC och en livslång pennsylvanier har t.ex. en stark ställning när det gäller att uppmana sin delstat att ansluta sig till RGGI, Regional Greenhouse Gas Initiative, ett program för begränsning av utsläpp och handel som syftar till att minska kolföroreningarna från kraftverken i nordöstra delen av landet. Brevskrivaren kan börja med att konstatera att Keystone State är den överlägset största förorenaren i regionen, och sedan gå vidare till att lyfta fram programmets framgång när det gäller att hjälpa till att undvika hundratals astmaattacker och andra hälsoskador. Om brevskrivaren är ägare till ett litet företag kan han eller hon påpeka att programmet ger värdefulla kostnadsbesparingar – invånarna i Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New York, Rhode Island och Vermont har sparat minst en miljard dollar på sina energiräkningar genom RGGI.

Slut med en uppmaning till handling.

Med tanke på att artikeln inte bör vara längre än 300 ord (och att vissa publikationer har riktlinjer som begränsar brev till 150 ord), avsluta med en rad som låter läsarna veta hur de kan engagera sig eller lära sig mer. Avsluta sedan artikeln med en djärv, slutgiltig redogörelse för din sak.

Sänd brevet.

Nu när du har skrivit din LTE, var inte blyg: Det är dags att skicka iväg den. Gör upp en lista över lokaltidningar som betjänar ditt samhälle och leta på nätet efter varje publikations instruktioner om hur du når deras redaktörer. Men kom ihåg att varje brev till redaktören ska vara unikt. Det är bäst att inte skicka samma artikel till flera tidningar, utan välj bara en tidning att kontakta, och om ditt brev inte accepteras av den första tidningen kan du fortsätta att gå nedåt på listan. Var ihärdig, och kontakta oss gärna på vår infobox när ditt brev går upp!

Denna artikel publicerades ursprungligen den 2 april 2020. Den har uppdaterats med nya länkar och ny information.