För två veckor sedan hade vi nöjet att besöka Western Growers, en förening som företräder familjejordbrukare (som vi!) som odlar färska produkter och trädnötter i Kalifornien, Arizona, Colorado och New Mexico. De filmade flera videor, bland annat den här om vårt engagemang i NASA. Vi njöt av att följa dem genom stegen i hur plommon görs på Taylor Brothers Farms och ville dela med oss av mer om processen.
Vi har sagt det förut, och vi säger det igen, alla plommon är plommon men alla plommon kan inte vara plommon! California Prune (New Improved French) skapades på 1800-talet av La Petite d’Agen, en fransk plommonsort som mognar fullt ut på trädet utan att jäsa före skörd. Våra speciella plommon genomgår en omfattande process för skörd, torkning, urgröpning och ångning, vilket förvandlar tre pund färsk frukt till ett pund utsökt torkad frukt som vi är stolta över att kalla vår egen. (Du kan läsa mer om torkningsprocessen i vår sammanfattning av skörden 2018.)
När våra plommon har skördats och torkats överförs de till vår toppmoderna förpackningsanläggning i norra Kalifornien, där vår utbildade personal handkontrollerar dem för att kontrollera kvaliteten. Alla plommon med kosmetiska skador omvandlas till juice. (Inget går till spillo hos TBF!) Efter den första inspektionen tvättas plommonen och skickas till ånglinjen för att mjukgöras i 5-8 minuter. Efter ångningen sorteras våra katrinplommon efter storlek och kärnorna urkärnas mekaniskt innan de genomgår ytterligare en omgång kvalitetskontroll.
Efter uttorkningen ångar vi katrinplommonen till 25-32 procent fukt – känt som ”naturligt tillstånd” – eftersom det är i detta tillstånd katrinplommonerna förvaras bäst. Till skillnad från andra bearbetade frukter packas de flesta katrinplommon på beställning, varefter de rehydreras, blancheras till 212° F och genomgår en slutkontroll. En del plommon kommer att ingå i detaljhandelsförpackningar som säljs över hela världen, medan andra kommer att bli ingredienser i tillverkade produkter eller konfektyrvaror. Det beror på kundens specifikationer, men tills dessa specifikationer är gjorda förblir våra plommon i svala lagringsutrymmen fram till den slutliga bearbetningen och förpackningen.
Och där har du det – processen att förvandla ett plommon till ett plommon är en unik förvandling som vi är stolta över att noggrant övervaka på Taylor Brothers Farms.