Vad är immunförsvaret?
Immunförsvaret skyddar ditt barns kropp från yttre angripare. Dessa inkluderar bakterier (t.ex. bakterier, virus och svampar) och toxiner (kemikalier som tillverkas av mikrober). Immunförsvaret består av olika organ, celler och proteiner som arbetar tillsammans.
Det finns 2 huvuddelar i immunförsvaret:
-
Det medfödda immunförsvaret. Du föds med detta.
-
Det adaptiva immunsystemet. Du utvecklar detta när din kropp utsätts för mikrober eller kemikalier som frigörs av mikrober.
Dessa två immunsystem arbetar tillsammans.
Det medfödda immunsystemet
Det här är ditt barns snabba responssystem. Det är det första som reagerar när det hittar en inkräktare. Det består av huden, ögats hornhinna och slemhinnan som kantar luftvägarna, mag-tarmkanalen och urin- och könsorganen. Dessa skapar alla fysiska barriärer som hjälper till att skydda ditt barns kropp. De skyddar mot skadliga bakterier, parasiter (t.ex. maskar) eller celler (t.ex. cancer). Det medfödda immunförsvaret är ärftligt. Det är aktivt från det ögonblick då ditt barn föds. När detta system känner igen en inkräktare går det i aktion direkt. Cellerna i detta immunförsvar omger och täcker inkräktaren. Inkräktaren dödas inuti immunförsvarets celler (kallade fagocyter).
Det förvärvade immunförsvaret
Det förvärvade immunförsvaret tillverkar med hjälp av det medfödda immunförsvaret celler (antikroppar) för att skydda din kropp från en specifik inkräktare. Dessa antikroppar utvecklas av celler som kallas B-lymfocyter efter att kroppen har utsatts för inkräktaren. Antikropparna stannar kvar i ditt barns kropp. Det kan ta flera dagar innan antikroppar bildas. Men efter den första exponeringen kommer immunförsvaret att känna igen inkräktaren och försvara sig mot den. Det förvärvade immunförsvaret förändras under ditt barns liv. Vaccinationer tränar ditt barns immunförsvar att bilda antikroppar för att skydda det mot skadliga sjukdomar.
Cellerna i båda delarna av immunförsvaret tillverkas i olika organ i kroppen, bland annat:
-
Adenoider. Två körtlar som ligger på baksidan av näsgången.
-
Knoglemärg. Den mjuka, svampiga vävnad som finns i benhålor.
-
Lymfkörtlar. Små organ formade som bönor, som finns över hela kroppen och som är sammankopplade via lymfkärlen.
-
Lymfkärl. Ett nätverk av kanaler över hela kroppen som transporterar lymfocyter till de lymfoida organen och blodomloppet.
-
Peyer’s patches. Lymfoid vävnad i tunntarmen.
-
Mjölk. Ett knytnävsstort organ som ligger i bukhålan (bukhålan).
-
Thymus. Två lober som förenas framför luftröret (trachea) bakom bröstbenet.
-
Tonsiller. Två ovala massor längst bak i halsen.
Hur hjälper antibiotika till att bekämpa infektioner?
Antibiotika kan användas för att hjälpa ditt barns immunförsvar att bekämpa infektioner av bakterier. Men antibiotika fungerar inte mot infektioner som orsakas av virus. Antibiotika utvecklades för att döda eller inaktivera vissa bakterier. Det betyder att ett antibiotikum som fungerar för en hudinfektion kanske inte fungerar för att bota diarré orsakad av bakterier. Att använda antibiotika för virusinfektioner eller att använda fel antibiotika för att behandla en bakterieinfektion kan bidra till att bakterierna blir resistenta mot antibiotikan så att den inte fungerar lika bra i framtiden. Det är viktigt att ta antibiotika enligt ordination och under rätt tid. Om antibiotika avbryts i förtid kan bakterierna utveckla en resistens mot antibiotikan. Då kan infektionen komma tillbaka igen.