Prunes har länge varit föremål för skämt, men kan nu få det sista skrattet. Ny forskning visar att katrinplommon (torkade plommon) är effektivare än psylliumfibrer för att bekämpa förstoppning.
I en randomiserad kontrollerad crossover-studie som finansierades av California Dried Plum Board men som genomfördes oberoende vid University of Iowa rekryterade Satish Rao, MD, PhD, och kollegor 40 män och kvinnor med förstoppning, medelålder 38 år. Deltagarna fick totalt 6 gram fibrer dagligen från antingen 50 gram torkade plommon (1,76 ounces, eller cirka 5 till 6 katrinplommon) som de åt två gånger om dagen eller 11 gram psyllium (1 matsked, till exempel Metamucil) som de tog i vatten två gånger om dagen. Varje regim följdes i tre veckor, med en veckas tvättperiod däremellan. Deltagarna förde dagbok över symtom och hur de lyckades lindra förstoppning.
Och även om båda tillskotten ökade antalet fullständiga tarmrörelser gav användningen av torkade plommon en större ökning än psyllium. Mätningar av avföringens konsistens förbättrades också mer när försökspersonerna konsumerade katrinplommon.
Robert M. Russell, MD, professor emeritus vid Tufts Friedman School, kommenterar, katrinplommon har varit ett gammaldags botemedel under lång tid, så jag är inte förvånad över dessa resultat. Faktum är att katrinplommons rykte kan ha varit en faktor i resultaten, varnar han, eftersom studien uppenbarligen inte kunde vara dubbelblindad – det vill säga att deltagarna var tvungna att veta när de fick katrinplommon i stället för psyllium. Deltagarna kan ha hört att katrinplommon är bra från sina mormödrar och kan ha påverkats till att tro att de verkligen skulle vara ett bra botemedel.
I vilket fall som helst är behovet av en effektiv behandling mot förstoppning som tolereras väl inget skämt, enligt Dr. Rao: Det finns ett ouppfyllt behov av naturliga, säkra alternativ. Torkade plommon (katrinplommon) har traditionellt använts mot förstoppning, men de har inte studerats vetenskapligt för denna effekt.
Så sent som i oktober förra året avvisade Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (panelen för dietiska produkter, näringslära och allergier) ett föreslaget hälsopåstående om katrinplommon och tarmfunktion med hänvisning till otillräckligt vetenskapligt underlag.
Deltagarna i studien bedömde psyllium och katrinplommon som lika välsmakande, och båda var säkra och tolererades väl. Psyllium, som härrör från växtskal, rekommenderas ofta av läkare för att lindra förstoppning och säljs under en rad olika varumärken. Det är en löslig fiber – vilket innebär att den löser sig i vatten – och måste tas tillsammans med vätska. Psyllium är särskilt rik på en typ av fiber som kallas mucilage, som absorberar och håller kvar vatten, vilket gör att den sväller och ger den nödvändiga massan för regelbundenhet.
Prinsfrukter, å andra sidan, innehåller både lösliga och olösliga fibrer i ungefär lika stora mängder. Olösliga fibrer, som inte löser sig i vatten men som också binder sig till vatten i tarmen, främjar matens rörelse genom matsmältningssystemet och ökar mängden.
Pruntfrukter innehåller också cirka 15 gram sorbitol (en sockeralkohol som finns i frukter och som ibland används som sockersubstitut) per 100 gram; Dr. Rao påpekar att sorbitol har visat sig ha en laxerande effekt. Varje 100 gram katrinplommon innehåller också 184 milligram antioxidativa polyfenoler.
Då vi testade en likvärdig dos av kostfiber, konstaterade forskarna, är det troligt att den kliniska förbättring som observerats med torkade plommon troligen beror på de andra fördelaktiga komponenterna i plommon utöver dess fiberinnehåll och/eller blandningen av lösliga och olösliga fibrer.
För att lära sig mer: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, april 2011; abstract at dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, February 2009 Healthletter Special Report.