Hur tillverkas fett?
Fett är olja som lagras i ett fibernätverk som fungerar som en svamp. Detta fibrösa nätverk är det förtjockningsmedel som nämns ovan. Molekylerna som utgör förtjockningsmedlet ställer sig i linje med varandra på ett sådant sätt att de skapar en slags struktur med mellanrum, och oljepartiklarna passar sedan in i dessa mellanrum. Ett fetts smörjande egenskaper kommer från oljan som finns i detta nätverk. Andra egenskaper bestäms av förtjockningsmedlets typ och kvalitet.
Nätverket som innehåller oljan ger andra egenskaper, till exempel:
- Konsistens: hur tjockt smörjmedlet är.
- Droppunkt: den temperatur vid vilken oljan börjar separera sig från förtjockningsmedlet.
- Vattenbeständighet: utspolnings- och avstänningstester mäter hur länge ett smörjmedel håller sig kvar under vatten och när det sprayas med en högtrycksslang.
- Basoljeviskositet: hur klibbig den olja är som används för att tillverka det särskilda fettet.
- Lastbärförmåga: hur mycket tryck ett fett tål och ändå fungerar bra.
- Skjuvstabilitet: hur väl fettet bibehåller sin konsistens när det bearbetas upprepade gånger och snabbt.
- Kompatibilitet: Det är mycket viktigt att avgöra om olika fetter som används på samma ställe kommer att leda till att de andra fetten förlorar en eller flera av sina egenskaper. Konsultera ett miscibility chart från din tillverkare.
- Pumpbarhet: Hur lätt är det att transportera fettet via en pump?
- Oljeavskiljning: En viss mängd olja måste separeras från fettet för att det ska vara effektivt.
Smörjmedel av livsmedelskvalitet
Vissa fetter måste vara livsmedelssäkra eller av livsmedelskvalitet (termerna betyder samma sak). Detta innebär att om de av misstag hamnar i ett föremål som är avsett att konsumeras av människor eller djur, kommer de inte att orsaka någon skada, så länge de återfinns under en viss koncentration. (Observera: Bara för att ett fett är märkt ”Livsmedelssäkert” betyder det inte att du kan laga mat med det. Det kan du inte!) Interflon tillverkar flera livsmedelssäkra smörjmedel. Läs mer i det här inlägget som heter ”Vad är ett livsmedelsgodkänt smörjmedel?”
The NLGI
Fett är en extremt viktig del av vår moderna, industrialiserade värld… så mycket att det till och med har ett eget institut, där folk inte gör annat än att tänka på fett hela dagarna! Det kallas National Lubricating Grease Institute (NLGI).
NELGI erbjuder en skala för konsistens. Den graderar fetter utifrån deras relativa fasthet, från 000 (flytande, som matolja) till 6 (mycket hårt, som cheddarost). Återigen, ditt val av fett kommer att avgöras av vilken typ av tillämpning du använder det till. Mycket flytande fetter kan användas i tillämpningar med låga hastigheter där det inte finns någon risk för läckage. Hårdare fetter kan användas i höghastighetstillämpningar.
För mer information om NLGI, besök deras webbplats. Om du vill veta mer om konsistenstal, se den här Wikipediasidan.
När är det bättre att använda fett istället för olja?
Svaret på den frågan beror helt och hållet på din tillämpning. Det är vanligtvis bättre att använda fett:
- Om det förekommer läckage och droppning
- På svåråtkomliga ställen där smörjmedelscirkulation är opraktiskt
- Om det krävs tätning i en miljö med hög föroreningsgrad (t.ex. vatten och partiklar)
- För att skydda metallytor från rost och korrosion
- För att smörja maskiner som drivs intermittent
- För att suspendera fasta tillsatser vid låga hastigheter, hög belastning
- För användning i tillämpningar som är förseglade för livstid, t.ex. elmotorer
- För att smörja under extrema eller speciella driftsförhållanden
- För att smörja hårt slitna maskiner
- När bullerreducering är viktigt
När är det bättre att använda oljor i stället för smörjfetter?
Oljor har kylande egenskaper. Olja överför värme bort till en större oljekropp som sedan kan pumpas genom en värmeväxlare. Så om applikationen i fråga genererar mycket värme är det troligt att du vill använda olja både som kylmedel och smörjmedel.
Oljor används också när fetter skulle vara svårare eller mer opraktiskt att använda. Till exempel tillämpar vapenägare vanligtvis en olja på sina skjutvapen efter rengöring, eftersom den torkar av smidigt och tränger bättre in i metallens porer, och den gör ingen oreda på samma sätt som fett. Om ett vapen ska förvaras under mycket lång tid kan det dock packas in i fett för att förhindra att rost eller slitage uppstår.
I allmänhet kan olja användas i alla situationer där fett inte är en bra idé.
Kan man blanda fetter?
Uttrycket för att blanda fetter eller oljor är miscibility. Vissa fetter och oljor är inte blandbara, för när de kommer i kontakt med varandra kan de förlora en eller flera av de egenskaper som gör dem användbara. Interflon tillhandahåller ett blandbarhetsdiagram som gör att du enkelt kan fastställa blandbarheten hos våra olika produkter (klicka på länken för att se eller ladda ner PDF).
För ytterligare läsning, kolla in dessa länkar nedan!
http://www.rbibearing.com/technical/pdf/0405.pdf
http://www.howstuffcompares.com/doc/g/grease-vs-oil.htm
https://www.solverchem.com/articles/lubricating-oils-articles/what-is-sodium-soap-grease-composition/details