Dharmaföreläsning vid Southern Insight Meditation retreat, i Staveley, Nya Zeeland, oktober 2006
Jag skulle vilja börja med en tidig buddhistisk dikt från Therigatha:
Om ditt sinne blir fast som en klippa
och inte längre skakar
I en värld där allting skakar
Ditt sinne kommer att bli din bästa vän
och lidande kommer inte att komma på din väg.
Att ha ett sinne som är vår största vän – det är något som de flesta av oss önskar. Sinnet som inte skakar är en beskrivning av sinnet som är jämnmodigt.
Bliva förenad och kärleksfull med saker och ting som de är
Jämlikhet beskriver en fullständig öppenhet för upplevelser, utan att gå vilse i reaktioner av kärlek och hat. Det är en kraftfull kvalitet i sin egen rätt, och den stärker andra kvaliteter. Den stöder visdom eftersom när sinnet inte skakar kan vi stanna kvar vid sakernas sanning tillräckligt länge för att få en djup insikt. Jämlikhet har en balans som stärker kärleksfullhet (metta) med tålamod, så att vi bryr oss, även i tider då de människor vi älskar gör självdestruktiva saker. Utan jämnmod kan vi kräva att lyckan ska inträffa på det sätt som vi tycker att den ska, snarare än att förbli anslutna och kärleksfulla med saker och ting som de är. Jämlikhet ger medkänsla och mod, så att vi har modet att möta livets smärta och världens grymhet. När vi bryr oss djupt försöker vi hjälpa till, men vi kan inte alltid lindra smärta. Ibland hjälper det vi gör faktiskt inte.
Du kan inte kontrollera vad en annan person kommer att göra
På Buddhas tid var en mycket rik köpman vid namn Anathapindika en stor anhängare av Buddha. Han var känd för sin generositet, och inte bara till de buddhistiska munkarna och andra enstöringar. Han tillhandahöll det initiala kapitalet för att många av hans släktingar skulle kunna starta företag.
Men Anathapindika hade en slösaktig släkting som slösade bort gåvorna och investeringarna och som upprepade gånger bad om mer. Varje gång försökte Anathapindika hjälpa till, men till slut sa han: ”Inte mer. Nu räcker det!” Släktingen fortsatte sina sparsamma vanor, blev skuldsatt och efter inte alltför lång tid dog han; hans kropp slängdes på soptippen.
När Anathapindika hörde talas om detta kände han sig fruktansvärt illa till mods. I sorg talade han med Buddha och frågade ”Skulle jag ha gett honom mer pengar?”. Buddhas svar var att det inte fanns något mer som Anathapindika kunde göra. Han gjorde vad han kunde med en ren avsikt, men han kunde inte kontrollera hur en annan person använde dessa resurser.
Vi behöver jämnmod när vi har gjort vad vi kan, och det finns inget mer vi kan göra, och vi måste uppleva resultaten. Jämlikhet beskriver ett tillstånd av balans. Även när saker och ting inte blir som vi vill att de ska bli genomsyrar jämnmod sinnet med en lugn utstrålning.
En del människor säger: ”Jag vill inte ha jämnmod” eftersom de tror att det betyder likgiltighet, eller kyla, eller tvekan, eller tillbakadragande. Men detta är former av aversion. Med jämnmod accepterar vi världen som den är och ansluter oss ändå. Ett jämnmodigt sinne accepterar det faktum att det finns smärta i världen. Det förstår lidande och grymhet som en del av denna värld som domineras av okunnighet; det engagerar sig och reagerar ändå.
”If you want the rainbow, you gotta put up with the rain” – Dolly Parton
Du måste uppleva detta här i Nya Zeeland. Det verkar som om vädret är ganska ombytligt. Det verkar som att om jag bara går 500 meter så kommer jag att befinna mig i ett annat vädermönster. När jag bodde i England, där de också har ett snabbt föränderligt väder, blev jag påmind om jämnmod. Jag tyckte om att meditera utomhus i de engelska trädgårdarna.
Jag skulle sitta utomhus, och jag skulle ha en sjal eller en tröja på mig, och två eller tre minuter senare skulle solen komma fram bakom molnen och det skulle bli brännande varmt. Så jag skulle ta av mig sjalen. Två eller tre minuter senare kom molnet tillbaka och jag tog på mig sjalen och satte på mig den igen. Jag tog på och av sjalen på det här sättet tills jag till slut insåg att det inte fanns något sätt för mig att uppleva lugn om jag inte hade jämnmod. Detta är situationer för att öva jämnmod.
Kultivera jämnmod
För några år sedan talade jag med min mentor, Christopher Titmuss, om jämnmod. Han erbjöd en kortfattad struktur för att kultivera jämnmod genom två primära områden. Det första är rörelsen mellan smärta och njutning, och det andra är jämnmod med framtida resultat av våra handlingar. Så jag vill tala om dessa två primära områden.
Pleasure and Pain
Har någon haft både glädje och smärta i dag? Det finns alltid en viss fluktuation mellan njutning och smärta. Även om hela kroppen gör ont och du har ont, finns det fortfarande ett ögonblick av njutning när du känner doften av rostat bröd vid frukosten; eller när du går ut och solens värme bara fångar kinden.
Vi behöver jämnmod för att förbli balanserade och närvarande i flödet, mellan njutning och smärta. I Middle Length Discourses (M. 38) sade Buddha:
När man ser en form med ögat, så begär man inte efter den om den är tilltalande och man ogillar den inte om den är obehaglig. … Efter att på så sätt ha övergivit att gynna och motsätta sig, vilken känsla man än känner, vare sig den är smärtsam eller behaglig, eller varken smärtsam eller behaglig, så söker man inte tillfredsställelse genom känslan eller förblir fäst vid den. Eftersom man inte gör det upphör begäret efter känslor. Med upphörandet av begäret kommer upphörandet av fasthållandet; med upphörandet av fasthållandet upphör tillvaron; med upphörandet av tillvaron upphör födelsen; med upphörandet av födelsen upphör åldrandet och döden, sorg, klagan, smärta , sorg och förtvivlan upphör. Sådant är upphörandet av hela denna massa av lidande.
Du kanske ser lite skräp, och det finns en reaktion mot det, ser en vacker blomma och det finns en rörelse mot den. Förbli med mindfulness, förstå saker och ting som de faktiskt är. Överge både rörelserna att gynna och motsätta sig, man känner fortfarande vad man känner, vare sig det är smärtsamt eller behagligt. Han talar inte om upphörande av känslor här. Han talar inte om att bli avtrubbad eller avtrubbad. Snarare är det så att vad man än känner så känner man det utan begär.
Mer trevliga upplevelser?
Varje dag förändras ögonblick och upplevelser, inte bara vädret. När vi sitter med en smärta kan vi känna skärpa, stickande. Men sedan finns det en stickning inom den skarpa känslan, och när man bara tittar på stickningen är stickningen på sätt och vis behaglig. Sedan finns det ett stickande, och det stickande har en puls i sig, en värme. Allt är en del av vad vi får med kroppen och sinnet. Det är en del av livet, och för det mesta är livet bortom vad vi kan kontrollera eller förutsäga.
Det enkla faktum är att i livet finns det njutning, och det finns smärta, och det finns upplevelser som varken är njutningsfulla eller smärtsamma. Frågan är inte hur vi kan få fler trevliga upplevelser. Människor som inte har tränat sitt sinne söker en anhopning av trevliga upplevelser. Men du har redan fått många trevliga upplevelser, eller hur? Gjorde de dig verkligen lycklig? Nej, det var bara en trevlig upplevelse. Den kom, den gick.
Så kommer vi att kastas fram och tillbaka, knuffas och dras, mellan njutning och smärta? Kan vi hålla oss stabila med det enkla faktum att känslor skiftar? Jämlikhet är denna sinneskvalitet som är balanserad och närvarande med någon av de tre typerna av känslor när de förändras. Sinnet när det är jämnmodigt är fritt från vanan att greppa och lusta, av motvilja och skjuta bort, och av likgiltighet.
I ett otränat sinne, när njutning uppstår, griper sinnet efter den, försöker få den att stanna kvar. Lustens och girighetens rörelse stimuleras. När en obehaglig känsla uppstår uppstår aversion, ilska, skuld, tillbakadragande, rädsla – någon form av bortstötning uppstår. Ett otränat sinne tenderar att mattas av när det möter en känsla som varken är distinkt behaglig eller obehaglig. Det kan uppstå en svävande, avtrubbad, otydlig kvalitet, nästan som förvirring, som ger osäkerhet om vad som faktiskt är närvarande. Upplevelsen är i princip inte tillräckligt spännande för att uppmärksamma den, eftersom den varken är helt behaglig eller helt obehaglig. Dessa tre sinnestillstånd faller in i de allmänna kategorierna av vad som kallas de tre gifterna – girighet, hat och vanföreställningar.
En gammal buddhistisk text (Anguttara Nikaya VI, 55) säger
Just som ett stenigt berg inte rörs av stormar, så kommer sevärdheter, ljud, smaker, dofter, kontakter och idéer, vare sig de är önskvärda eller oönskade, aldrig att röra en person av stadig natur, vars sinne är fast och fritt.
Jag gillar den här bilden av ett berg som inte rörs av stormar eftersom vi ibland kan känna att en inre storm uppstår, och vi kan inte riktigt klamra oss fram efter lärdomarna. ”Vad skulle jag nu göra i förhållande till den här?”. Tänk bara berg, föreställ dig att stormen blåser igenom, men berget skakar inte.
Hur utvecklar vi jämnmod?
Det bästa sättet att arbeta med jämnmod är antagligen att omfamna våra hinder, att öppna sig för våra utmaningar, vilka de än må vara. Hinder testar vår balans och vår pondus i livet. Vi lär oss av livets situationer så att vi inte försöker undvika, kontrollera, manipulera och begränsa varje upplevelse, utan tillåter möjligheten att bara vara med något, som det är, med jämnmod.
Resor stöder också jämnmod. Det finns saker ni gör i det här landet som är lite annorlunda än vad jag är van vid, även om vi inte kommer från radikalt olika kulturer. Ibland är min första tanke ”Du gör fel!” och sedan kommer jag ihåg ”Nej, det är bara annorlunda”. Jag påminner mig själv om att lägga märke till hur det här sättet fungerar. Det är ett bra tillfälle för sinnet att frigöra sig från reaktivitet, fasthållande och att öva jämnmod.
Hur många här har varit i Indien? Om du inte praktiserade jämnmod skulle du ha suttit på första planet ut.
När jag landade i Indien behövde jag lokala kläder. Jag köpte material och gick till skräddaren. Skräddaren tog mått och sa att jag skulle komma tillbaka nästa vecka. När jag återvände till butiken var den inte klar, men skräddaren sa ”kom tillbaka i morgon”. Tja, de av er som har varit i Indien vet att när jag kom tillbaka nästa dag var den inte klar. Jag skulle besöka skräddaren, och varje dag sa han att ”kom tillbaka i morgon”. Till slut insåg jag att imorgon inte alltid betyder samma sak på indisk engelska som på amerikansk engelska. Detta är ett enkelt exempel på de dagliga möjligheter vi har att öva jämnmod.
Jag har förstått att ni har ett ganska bra hälsovårdssystem i Nya Zeeland, men ibland måste man vänta länge på en operation – ytterligare ett tillfälle att öva jämnmod. Men vissa situationer kommer att kräva ihärdigt agerande, andra situationer kommer att inbjuda till tålamod och jämnmod. Vi behöver visdom för att veta skillnaden. När det inte finns något annat att göra än att vänta, kommer väntan att bli en tid då ångest, oro, skuld och ilska byggs upp, eller kommer den att bli en tid för fredlig jämnmodig väntan?
Vi kan tillföra en kvalitet av balans och lugn till uppgiften
Undertiden är de stora hindren, de stora svårigheterna, lite lättare att ta itu med. De kallar på en djup visdom inom oss. Jag hade förmånen att vara den familjemedlem som var närvarande när min mormor dog. Jag minns mycket tydligt att jag var på sjukhuset med henne och höll hennes hand – bara var närvarande. Det krävdes ingen ansträngning för att vara närvarande med henne. Jag behövde inte anstränga mig; situationens djupsinnighet krävde en kvalitet av jämnmodig närvaro.
Men ett par veckor senare var min uppgift att rensa hennes kylskåp. Av någon anledning var det en mer känslomässigt instabil uppgift. Det var smärtsamt att sortera bland alla saker som lämnats kvar. Oavsett vad utmaningen är, oavsett om den är intensiv och djupgående eller så vardaglig som att städa ut ett kylskåp, kan vi tillföra en kvalitet av balans och lugn till uppgiften.
Genomtänksamhet med resultaten av våra handlingar
Medvetenhetsträning utvecklar naturligt jämnmod, för när vi är uppmärksamma upplever vi saker och ting utan att döma eller förvränga dem. Koncentrationsövning utvecklar också jämnmod eftersom när våra sinnen är koncentrerade utvecklar vi en lugn närvaro med saker och ting när de förändras. I ett koncentrerat sinne kan tankar, känslor och upplevelser dyka upp, men de rullar bara av. Vi blir inte engagerade i en rörelse av begär eller motvilja, för och emot, gynnande och motsättande.
Kontemplation av orsak och verkan stödjer jämnmod. Detta är visdomens tillvägagångssätt. Vi ser hur saker och ting uppstår på grund av orsaker, hur effekten har bestämts av orsaken, inte av våra önskemål, och hur begär och aversion komplicerar saker och ting.
I huvudsak utvecklar livet jämnmod när vi öppnar oss mer och mer för våra vardagliga upplevelser, närvarande för både de saker som vi gillar och de saker som vi inte gillar. I vårt dagliga liv, i våra relationer, i vår arbetssituation och på retreaten kultiverar vi viljan att vara lika nära allting.
Praktiska utforskningar av jämnmod
Vad skulle krävas för att njuta av de timslånga sittningarna? Den fulla timslånga sittningen är lite mer än vad du brukar göra på en Vipassana retreat. På något sätt har bruket med den fina snygga fyrtiofem minuter långa meditationsperioden blivit en vana. Vi vänjer oss vid det och det blir bekvämt. Sedan kommer man till den här retreaten, tittar på schemat och tänker – ”Är hon galen?!”
Den senaste retreaten som jag deltog i var med PaAuk Sayadaw, en burmesisk lärare. När jag tittade på schemat tänkte jag – ”Är han galen?!”. Den minsta sitttiden var en och en halv timme. Så betrakta er själva som lyckligt lottade att det bara är en timme här. Det ger er ett bra tillfälle att leka med saker som är svåra att göra under kortare sittningar. Om vi vänjer oss vid att sitta i fyrtiofem minuter kanske de första fyrtiofem minuterna inte är så utmanande, men de sista femton minuterna är chansen att öva jämnmod.
Det är helt okej att flytta på ställningarna – mindful stående, mindful sittande, mindful gående och mindful liggande. Vakenhet är inte beroende av att benen är vikta på ett visst sätt. Men innan du flyttar dig bör du fundera på om du verkligen behöver flytta dig. Kommer en förändring av hållningen att öka vakenheten eller skulle bara lite mer ansträngning, flit, avslappning eller intresse för förnimmelser i nuet räcka för att stabilisera uppmärksamheten?
Du kan utveckla jämnmod genom att sitta bara lite längre än vad du känner dig bekväm med att sitta. När du hör klockan som markerar slutet på den schemalagda sittperioden och ditt sinne ropar ”Åh, tack gode Gud”, upplev lättnaden av tanken ”Åh, tack gode Gud” och lugna dig sedan. Klockan är bara en upplevelse av att höra; den tvingar dig inte att resa dig upp. Vänta. Sitt kvar. Förbli lugn tills intentionen att resa dig upp uppstår medvetet inom dig själv. Ställ dig sedan upp medvetet och gå in i nästa rörelse medvetet. Låt dig inte svepas med av gruppens energi. Gör ett val att röra dig eller stå stilla.
Torskar och insekter
Torskar är fantastiska tillfällen för övning i jämnmod. Ingen har dött av klåda. Så ta tillfället i akt att känna den. Känn hur intentionen uppstår att klia sig, men låt intentionen passera. Vänta på tre intentioner att klia innan du tillåter handen att röra sig.
En gång undervisade jag en retreat på en gård. Det var sommar och fönstren var öppna i meditationssalen. Flugorna måste ha tyckt att det skulle vara härligt att delta i meditationsretreaten. Det fanns så många flugor – dussintals landade på varje person – ett perfekt tillfälle för övning i jämnmod. Vi kände varje litet fotsteg och den ovanliga känslan av att flugorna drog fukt mellan våra läppar. Det är ingen smärtsam känsla, men ändå blev många nybörjare överväldigade av impulsen att slå till.
I meditationspraktiken välkomnar du sådana möjligheter – upplevelser som inte skadar dig, men som ändå utmanar dig att hålla sinnet stabilt och inte förvirrat av begär och aversion. Jämlikhetsövning tränar uppmärksamheten inför trevliga, obehagliga eller fluktuerande upplevelser.
Situationer av olägenhet
När din bil går sönder kan du gräma dig och oroa dig för att du kommer för sent, men faktum är enkelt – den gick sönder. Rummet kanske är lite för kallt eller lite för varmt för din bekvämlighet. Jämlikhet är ett bra alternativ.
Kanske vill din familj göra en sak och du vill göra en annan. I kompromissen får du aldrig riktigt vad du vill ha. När vi måste vara närvarande med saker som inte är som vi tycker att de borde vara har vi en chans att utveckla jämnmod istället för att skylla på samhället, skylla på en institution, skylla på systemet eller skylla på en person. Jag bodde en gång i ett samhälle där man gjorde regler för allting. Skulle toalettstolslocket vara uppåt eller nedåt? Vilken typ av mat var tillåten? Fick personliga dekorationer sättas upp i offentliga korridorer? När skulle städningen ske? Vem var en välkommen besökare? Hur skulle gemenskapsrummen användas? Var var motion och yoga tillåtet? Trots att vi bara var tio eller tolv personer som bodde tillsammans behövde vi nästan en lagbibliotekarie för att hålla reda på alla våra policyer. Varför var det så svårt för människor att bara vila med upplevelsen av olägenhet och hitta en känsla av inre balans med det?
Väntan är en möjlighet till jämnmod, oavsett om vi väntar på ett möte, ett e-postmeddelande eller på att klockan ska ringa. Sjukdomar och olyckor inbjuder till jämnmod och tålamod. Kan vi hålla oss stabila inför olyckor eller tragedier?
När vi blir smickrade
Vi behöver också jämnmod när vi får beröm, blir smickrade och saker och ting går vår väg. Om vi inte har jämnmod när vi blir prisade blir vi sugare för bedragare eller sårbara för reklam, försäljare och politiker.
Jämlikhet gör det möjligt för oss att uppleva livet utan att vara fast av vare sig begär eller motvilja. Det är en egenskap som gör att vi kan vara oberoende i världen. Jämlikhet beskrivs av Buddha som den högsta formen av lycka.
Jämlikhet är den fjärde av de traditionella Brahma Vihara-övningarna – kärleksfull vänlighet, medkänsla, sympatisk glädje och jämlikhet. Det är ett sätt att kultivera jämnmod genom att kontemplera jämnmod i förhållande till många sorters varelser, kanske genom att recitera fraser som den traditionella kontemplationen:
Alla varelser är arvtagare till sin egen karma, sina handlingar. Deras lycka eller olycka beror på deras handlingar och inte på mina önskemål för dem.
Denna kontemplation kräver att man reflekterar över orsak och verkan. Vi förkortar den ofta till Things are as they are, eller May I accept things as they are. Oavsett hur vi beskriver det mognar jämnmodet när vi kontaktar saker, vare sig de är trevliga eller smärtsamma, med ett sinne som är balanserat. När vi förstår att saker och ting uppstår på grund av orsaker och villkor slutar vi att kämpa för att kontrollera resultaten. Alla slags faktorer kolliderar för att skapa slutresultatet. Till och med i meditation kan vi märka tendensen att försöka kontrollera upplevelsen.
Du kan bara göra övningen. Du kan inte få den att fungera – Sharon Salzberg
Det är till hjälp att hålla utkik efter dessa små försök att kontrollera, den krävande energin i det imperativa som tänker: Det måste vara så här. Det måste vara så här. Ställer du ultimatum för din meditationsupplevelse, till exempel: Om jag inte blir lugn till kvällen kommer jag att lämna retreaten. Det är viktigt att känna denna tvingande energi. Det kommer inte att kännas trevligt, men känn det ändå. Släpp in dig i upplevelsen; känn var du står; känn dina fötter på marken. Och var står du känslomässigt? Väcker det ilska, krav, rädsla? Finns det begär eller motvilja som skymmer uppmärksamheten? Bli medveten om din egen närvaro i upplevelsen. Om upplevelsen är genomsyrad av egenintresse kommer du att känna dig obalanserad. Jämlikhet gör det möjligt för oss att stanna kvar bortom våra preferenser. När vi förblir bortom våra preferenser har vi en annan vinkel genom vilken vi kan uppleva osjälviskheten, eller åtminstone självlösheten.
Den tredje zenpatriarken sade:
Den stora vägen är inte svår för dem som inte har några preferenser. När både kärlek och hat är frånvarande blir allting klart och oförställt. Gör dock den minsta skillnad och himmel och jord ställs oändligt långt ifrån varandra. Om du vill se sanningen, håll då inga åsikter för eller emot någonting. Att ställa upp det du gillar mot det du ogillar är sinnets sjukdom. När man inte förstår den djupa innebörden av saker och ting, störs sinnets väsentliga frid till ingen nytta.
Lidkänsla är ett betingat tillstånd
Lidkänsla är ett mycket vackert sätt att uppleva fenomen. Faktum är att det är så vackert att det lätt kan förväxlas med frihet. För flera år sedan gjorde jag ett fyra månader långt Brahma Vihara retreat. Jämlikhet var djupgående och djupgående. Under många dagar var mindfulness anmärkningsvärt kontinuerlig och utan ansträngning; varken begär eller motvilja uppstod. Så småningom undrade jag: ”Kanske är jag fri från begär och motvilja” och något liknande i en intervju. Min lärare Christopher Titmuss sa mycket vänligt: ”Shaila, jämnmod är ett betingat tillstånd”. Denna klarhet avfärdade inte betydelsen av en ihållande frånvaro av reaktivitet eller värdet av att mätta medvetandet med djup jämnmodighet. Men min önskan hade tagit en enkel frånvaro av reaktivitet till en fantasi, en tanke, ett hopp, att det var något mer än vad det är.
Jag och mina arbetar fortfarande även i mycket djupa tillstånd av jämnmod genom att skapa positionen att vara den som är jämnmodig. Själva känslan av att vara den som är fri från begär och aversion avslöjade jämlikhetens begränsningar. Jämlikhet måste ses för vad den är – en vacker faktor i sinnet; men den är inte frihet. Det är ett betingat tillstånd.
Buddha beskrev jämnmod som det betingade tillstånd som mest liknar det befriade sinnet. Det är en pseudofrihet, eller skenet av frihet. Det känns bara som befrielse. Som en kollega säger – ”Så länge det finns ett jag finns det fortfarande arbete att göra.”
Jag skulle vilja avsluta med en dikt av T.S. Eliot. Detta är från den fjärde av de fyra kvarteterna (The Norton Anthology of English Literature, 4th Ed.)
Little Gidding
Det finns tre tillstånd som ofta ser likadana ut
och ändå skiljer sig helt åt, blommar i samma häck:
Förhållande till sig själv och till saker och personer, distansering
från sig själv och från saker och personer; och, som växer mellan
dem, likgiltighet
som liknar de andra som döden liknar livet,
att vara mellan två liv – oblommande, mellan
den levande och den döda nässlan. Detta är minnets användning:
För befrielse – inte mindre av kärlek utan expanderande
av kärlek bortom begäret, och därmed befrielse
från framtiden såväl som det förflutna. Kärleken till ett land
börjar således som ett fasthållande till vårt eget handlingsfält
och kommer att finna detta handlande av ringa betydelse
om än aldrig likgiltigt. Historien kan vara slaveri,
Historien kan vara frihet. Se, nu försvinner de,
ansiktena och platserna, med det jag som, så gott det kunde, älskade dem,
för att förnyas, förvandlas, i ett annat mönster.