Kameratelefoner har gjort varje lekman till en halvprofessionell fotograf, och de sociala medierna gör det ännu enklare att sprida foton och videoklipp över internet som en löpeld. Ibland slutar det till och med med att dessa foton och videor ändrar historiens gång eller sätter igång en rörelse. Ändå gäller reglerna för fotografering på offentliga platser oavsett om du svingar en Leica för 5 000 dollar eller en iPhone.
För det mesta skyddas din rätt att fotografera och videofilma på offentliga platser i USA av det första tillägget om yttrandefrihet. Detta inkluderar att ta bilder av ditt favoritmonument när du är på semester eller att delta i lite medborgarjournalistik. Det är inte så enkelt som du kanske tror och det är bra att känna till dina rättigheter och de förbehåll som följer med dem.
Den allmänna regeln: Om du kan se det får du fotografera det
Din grundläggande rättighet är faktiskt ganska enkel: om du befinner dig på en offentlig plats och du kan se den, får du skjuta den. Detta innebär att så länge du befinner dig på en offentlig plats kan du lagligt ta nästan vilken bild som helst. Om du använder ett teleobjektiv, en parabolmikrofon eller en dold kamera för att ta en bild av en privat fastighet när du står på allmän plats kan du dock få problem om någon på fastigheten har en förväntad integritet. Så vad är en offentlig plats? De flesta platser är uppenbara, en park, en gata, en fotbollsplan – dessa är otvivelaktigt lagliga platser för att ta bilder av något som händer. Men hur är det med alla Instagrambilder av mat som du har tagit inne på ett företag? Det är lite annorlunda.
Generellt sett är det så att om en privat egendom är öppen för allmänheten (t.ex. en restaurang, en butik, turistområden osv.) är det tillåtet att fotografera och videofilma såvida det inte uttryckligen står någonstans på lokalen att det inte är tillåtet. I de flesta fall är det okej att anta att det är tillåtet att ta bilder och video i en butik som inte uttryckligen förbjuder det. Om en fastighetsägare (eller butiksanställd) säger åt dig att sluta måste du dock sluta. Ännu viktigare är att du använder gott omdöme och bedömer situationen och miljön innan du tar bilder.
Klicka här för att få din hjärna blåslagen
Få rabatter på vibratorer, ringar och banbrytande sexteknik nu fram till slutet av veckan.
Detta gäller även för medborgarjournalistik. Om du ser en olycka som du vill spela in, tjänstemäns tjänstefel eller till och med TSA-kontroller kan du göra det så länge du inte stör polisens eller sjukvårdens verksamhet. Enligt justitiedepartementet är det också tillåtet att ta video- eller stillbilder av poliser, förutsatt att de befinner sig på allmän mark. Videofilmning av poliser är fortfarande en knepig situation utan ett konkret beslut, men domstolarna har lutat sig mot att skydda din rätt att filma poliser.
Var och när du hamnar i trubbel
Som med de flesta lagar kommer du att hitta några undantag från reglerna. Att fotografera på tydligt markerad privat egendom betraktas som intrång. När det gäller offentlig statlig egendom är du oftast okej, men du får inte fotografera på de flesta militärbaser eller inuti de flesta domstolsbyggnader. Några andra stora förbehåll finns också.
Bara för att vissa platser är offentliga gör dem inte lagliga att fotografera. Ett badrum är till exempel en offentlig plats, men människor har en förväntan om integritet i badrummet, så det är vanligtvis ingen bra idé att fotografera. Detta gäller även för alla andra platser där människor kan förvänta sig integritet, inklusive platser som AA-möten eller läkarmottagningar.
Det samma gäller för foton av människor i ett privat utrymme där de förväntar sig integritet, även om du befinner dig på allmän plats. Så om du kan se in i din grannes fönster från trottoaren medan de duschar får du inte ta den bilden, även om du befinner dig på allmän plats (och du kanske vill be din granne att dra för sina gardiner). Den allmänna regeln är i princip att om du inte vill att någon i hemlighet ska ta en bild av dig på en halvprivat plats är det förmodligen ingen bra idé att ta din egen bild. Dessa regler kan variera från stat till stat, så kontrollera de lokala lagarna innan du blir stämplad som en ”tjuvtittare”. Om du blir ertappad med att ta en bild som du inte får ta eller om du anklagas för att ha tagit en olaglig bild när du är oskyldig bör din reaktion vara ungefär densamma.
Vad du ska göra om någon säger att du gör intrång
Om du går in på tydligt markerad privat egendom utan tillstånd är du obehörig och du bör sluta fotografera och gå. Om en anställd eller säkerhetsvakt säger åt dig att sluta ta bilder eftersom du befinner dig på privat egendom ska du sluta ta bilder. Om det inte finns några skyltar som säger att du inte får fotografera men det är ett offentligt område är det tekniskt sett tillåtet, men det är upp till dig om det är värt besväret att förhandla om detaljerna med en säkerhetsvakt. Du har troligen rätt, men om du blir direkt ifrågasatt bör du söka juridisk hjälp.
Oavsett om du har rätt eller fel har ingen rätt att ta din kamera ifrån dig på en offentlig plats. Även om du gör intrång kan fastighetsägaren och polisen inte få din kamera (eller film eller SD-kort) utan domstolsbeslut.
Var uppmärksam på var och vad du laddar upp på nätet
Och även om du har rätt att fotografera nästan var som helst kan publicering av vissa bilder ge dig problem i civilrätten. Tack och lov är skillnaden ganska tydlig.
Du får inte använda någons avbild i kommersiellt syfte utan dennes uttryckliga tillstånd. Detta innebär att du inte kan ta en bild på en offentlig plats med igenkännbara ansikten och sedan sälja den till Coca-Cola eller ett lagerbildsföretag (du kan dock sälja dem till nyhetsorganisationer eller använda dem för konst). Samma sak gäller för många kända landmärken och vissa nationalparker. Du kan fritt fotografera bilderna, men för att sälja dem i kommersiellt syfte kan det krävas tillstånd eller en extra avgift.
Du får inte heller publicera ett foto som framställer en person i ett felaktigt ljus. Om du till exempel tar en bild på mig när jag låtsas slå Bill Gates med bildtexten: ”
Finalt sett får du inte publicera ett foto som avslöjar privata uppgifter om någon. Detta inkluderar foton som det tidigare nämnda AA-mötet eller läkarmottagningen tillsammans med alla andra situationer där en person har en rimlig förväntan på integritet.
Den sista oron du bör ha är dina egna rättigheter när du publicerar foton på nätet. Vissa populära webbtjänster som Instagram kräver att du ger Instagram användningstillstånd när du laddar upp bilder. Detta innebär inte att de får äganderätt till dina bilder, men det innebär att de kan använda dem hur de vill. Andra tjänster, som Flickr, låter dig ange vem som får och inte får använda dina fotografier. Om du inte vill sälja eller offentliggöra några av dina bilder ska du se till att du använder en tjänst som lämnar alla rättigheter i dina händer och se till att kolla in Creative Commons för ett enkelt sätt att licensiera dina bilder.
I allmänhet kommer mantrat ”Om du kan se det kan du fotografera det” att hålla dig säker från laglig förföljelse i USA, men inte alla länder och delstater är likadana – så kolla upp lokala lagar innan du fotograferar. Slutligen, om du anser att dina rättigheter har kränkts bör du söka professionell juridisk rådgivning. Du kan också skriva ut advokat Bert P. Krages pamflett i fickformat så att du alltid har en lista över dina rättigheter till hands.
Disclaimer: Ovanstående är inte tänkt som professionell juridisk rådgivning och är tänkt att hjälpa dig att bekanta dig med grunderna i lagarna om fotografering på allmän plats. Om du är osäker på om du befinner dig på offentlig eller privat egendom är det bästa du kan göra att kontrollera innan du tar bilder. Om du är orolig för ett specifikt fall eller situation bör du kontakta en advokat.
Denna berättelse publicerades ursprungligen den 22/5/12 och har uppdaterats den 25/9/19 med nya foton och för att återspegla aktuella länkar.