Free Press

Det är svårt att hitta ett hus som inte har sin egen unika lukt, men många av dessa lukter är oönskade och till och med pinsamma. Vissa av dessa lukter är distinkta – särskilt stickande matlagningslukter, djurskallar och mossiga mögellukter. Kan en luftrenare ta bort dessa lukter? Om så är fallet, vilka är mest effektiva? Du måste gräva lite längre för att avgöra hur en luftrenare kan hjälpa till med kvardröjande lukter och dofter i ditt hem.

Vad utgör vanliga lukter?

Människor kan vänja sig, ett fint sätt att säga att känsligheten och förmågan att urskilja lukter minskar med tiden med exponering. Hjärnan tenderar att ignorera de dofter som du ständigt är nedsänkt i och fokuserar istället på dofter och lukter som skiljer sig från din vana miljö. Det är därför du kanske inte lägger märke till djurlukten från dina älskade husdjur men absolut lägger märke till lukten av ruttnande mat.

De vanliga lukter som utgör vår vardag är i själva verket luftburna kemikalier, och många av lukterna härrör från flyktiga organiska föreningar (VOC). Vissa flyktiga organiska föreningar, t.ex. formaldehyd, kan orsaka en rad negativa hälsoeffekter. Många farliga ämnen är dock luktfria, vilket innebär att de lukter som sticker i näsan kan vara betydligt mindre farliga.

Vad är dessa dåliga lukter egentligen?

Den mänskliga näsan kan upptäcka och urskilja tusentals dofter, även om den utsätts för extremt små mängder luftburna kemikalier. Men vad är dessa kemikalier?

När du till exempel luktar på rosor, lavendel eller pelargoner får du en stor doft av deras naturliga kemiska blandningar av flyktiga organiska föreningar. Om du skulle lukta på var och en av dem med förbundna ögon kan det vara svårt att se skillnad eftersom alla tre innehåller stora mängder geranylacetat, en naturlig organisk förening som ofta används vid tillverkning av parfymer, tvålar och ljus.

När du skalar en banan bombarderas din näsa av isoamylacetat, den organiska förening som ger bananer och päron den fruktiga doft och smak som kännetecknar dem. Alla världens dofter och smaker, som kallas ”aromföreningar”, kommer från kemiska föreningar som träffar våra luktreceptorer. Det finns många klassificeringar inom aromföreningar, i en omfattning som är svindlande även för kemister.

Varifrån kommer obehagliga lukter?

Varje familj har olika vanor när det gäller hygien och renlighet i hemmet, men de dåliga lukter som du inte verkar kunna utrota är inte bara en slump. De är resultatet av kemiska föreningar i luften, vars flyktighet gör dem märkbara för dina luktsinnen. Dessa otäcka lukter är inte bara en olägenhet utan utgör också en påtaglig luftförorening som kan orsaka negativa hälsoeffekter, enligt CDC.

En luftrenare kan vara lösningen på en del av dessa oönskade dofter, genom att avlägsna partiklar som orsakar lukt från cirkulationen av inomhusluften.

Vissa luftrenare är dock mer potenta än andra när det gäller att bli av med kvardröjande lukter. Här är en titt på alla de alternativ som för närvarande finns tillgängliga för konsumenter, samt en utforskning av var obehagliga lukter kan komma ifrån i ditt hem.

De flesta lukter, behagliga eller inte, är resultatet av att receptorer i din näsa upptäcker en kemikalie i luften, ett jobb som din näsa gör utomordentligt bra – även om du önskar att den inte gjorde det. Luftburna kemikalier är i allmänhet mycket, mycket mindre än många andra som finns i ditt hem, vilket gör det till en utmaning för de flesta luftrenare att filtrera bort dem från luften.

Husdjurslukt

Husdjursskinn, eller små hudflagor, är en vanlig källa till ibland obehagliga lukter i våra hem. En nationell undersökning om husdjursägare 2017 visade att 85 miljoner amerikanska hushåll äger ett husdjur – det innebär att ett husdjur finns i nästan 65 % av de amerikanska hushållen.

Ditt husdjurs hud utsöndrar små proteiner, oljor och andra ämnen, och alla djur med päls eller fjädrar utsöndrar mjäll. Det kan skapa lukt i ditt hem och även utgöra ett legitimt hot mot allergiker.

Den fruktansvärda mossigheten hos mögel och mjöldagg

Förhindra att mögel och mjöldagg bildas är alltid det bästa alternativet. Men om du känner den där hemska mossiga lukten i ditt hem ska du inte drabbas av panik. Det finns många sätt att avlägsna svampar som mögel och mjöldagg, vilket bör göras snabbt efter upptäckt för att undvika hälsorisker.

Hushållssvampar kan ha liknande lukter men behandlas på olika sätt, så det är viktigt att identifiera dem. Deras mossiga lukt kommer från VOC som de avger under olika stadier av tillväxt och även om deras sporer kan vara giftiga och utgöra risker i sig själva, fungerar deras lukt som en användbar indikator på att ditt hem har ett problem.

Rök

Rök, som består av partiklar och gasformiga föroreningar, är både en illaluktande olägenhet och extremt farlig att andas in. Eftersom rök inte helt och hållet kan filtreras bort från luften enbart med konventionella luftfilter är det viktigt att vidta nödvändiga åtgärder för att skydda ditt hem från rök. Dessutom är det viktigt att komma ihåg att även om viss luftreningsteknik kan avlägsna rök från luften bör den inte ersätta direkta åtgärder för att stoppa röken vid källan.

Röklukt från matlagning

Det är tyvärr så att den läckra måltid du kanske har lagat kan komma att dröja kvar i köket och hemmet långt efter att ha varit välkommen. De lukter som du förknippar med stickande mat är aromatiska föreningar, små luftburna kemikalier som våra näsor är notoriskt känsliga för.

Bacon, till exempel, luktar påfallande specifikt när det steks i en stekpanna. När det fräser frigörs flyktiga organiska föreningar och kolväten som de pyroligneösa syror som finns i hickoryträ, som alla är för små och svåra för traditionella HEPA-filter att avlägsna från luften.

Allmänna lukter i hemmet eller på kontoret

En obehaglig kombination av lukter i hemmet eller på kontoret kan leda till att du överväger populära doftande produkter som luftfräschare. I ett försök att avlägsna irriterande och potentiellt pinsamma starka lukter kan dock tillsättning av doftämnen i luften för att maskera problemet leda till att ytterligare flyktiga organiska föreningar introduceras, vilket kan öka din riskfaktor för ett antal hälsoproblem.

Ingen tycker om ett stinkande hem eller en stinkande arbetsplats, men den senaste vetenskapen visar att det faktum att leva, arbeta eller handla i närheten av utpräglade lukter har en påvisbar effekt på människans hälsa och beslutsfattande. I en studie av över 1 000 amerikanska vuxna rapporterade 34,7 % hälsoproblem när de utsattes för doftprodukter på arbetsplatsen. 20 % uppgav att de skulle lämna ett företag så snabbt som möjligt om de kände lukten av luftfräschare eller doftande produkter, och 50 % föredrar att hotell, vårdinrättningar, affärsfolk och flygplan var doftfria.

Varför lukter är så svåra att filtrera bort från luften

Det är svårt att filtrera bort lukter från luften eftersom traditionella luftrenare (t.ex. HEPA) helt enkelt inte är utformade för att avlägsna gaser som VOC:er från luften. I stället är de flesta luftrenare utformade för att filtrera större partiklar som damm, mjäll och pollen. Traditionella luftfilter, som kallas mekanisk filtrering, samlar dessa partiklar på en filteryta och avlägsnar inte gasformiga ämnen som flyktiga organiska föreningar. Som du kommer att se nedan är kolfiltrering dock en typ som kan avlägsna flyktiga organiska föreningar, även om den har sina nackdelar.

Luftrenarnas effektivitet när det gäller att kontrollera lukter – en jämförelse

HEPA-filter

Och även om HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air) är utformade för att ta hand om stora partiklar, avlägsnar de inte lukt, kemikalier, gaser eller flyktiga organiska föreningar. Detta innebär att de i första hand är ineffektiva för lukter. För att göra saken värre kan HEPA-filter faktiskt fungera som en källa till mossiga, obehagliga lukter. När föroreningar som bakterier och mögel fastnar på HEPA-filter kan de föröka sig med tiden om filtren inte byts ut, vilket kan öka obehagliga lukter.

HEPA-filter med UV-C-ljus

Då ett rent HEPA-filter kan fungera som den mörka, fuktiga och bästa grogrunden för bakterier, mögel och sköldpaddor kan HEPA-filter som är utrustade med en UV-C-germicidlampa vara bättre lämpade. UV-C står för ultraviolett-C, en typ av ljus som dödar mikroorganismer genom att effektivt göra det omöjligt för dem att reproducera sig. Effektiviteten hos luftrenare med UV-C-ljus förblir dock oklar, eftersom det skulle krävas en hög ljusdos och kontakttid för att mögel och bakterier ska förstöras.

Även om detta alternativ kan hävda att det är bättre för att reducera mossiga lukter i hemmet är effektiviteten av att använda UV-C för att reducera lukt i bästa fall tvetydig, och det har visat sig att det producerar ozon, en skadlig förorening. Så på det hela taget är HEPA-filter med eller utan UV-C-ljus inga gångbara alternativ när man försöker minska lukter i ett rum.

Kolluftfilter

Filter som använder aktivt kol för att absorbera luftburna kemikalier, särskilt VOC:er som bildar lukter, är ett gångbart alternativ för att ta bort vissa lukter från luften. Deras effektivitet är dock beroende av några faktorer som bör beaktas när man använder denna metod.

För det första kommer mängden kol som används i luftfiltret att drastiskt förändra kolluftfiltrens effektivitet när det gäller att avlägsna lukt, och komplexiteten (tjockleken) i kolstrukturerna i själva luftfiltret har en massiv effekt på filtrets totala kapacitet. Ofta är de tunna och billiga kolfilter som är vanliga på marknaden ganska ineffektiva när det gäller att avlägsna lukt, kemikalier och föroreningar från luften. Därför kan du överväga hur mycket aktivt kol (i pund) som finns i luftrenaren när den är ett alternativ.

För det andra har kolluftfilter potentiella nackdelar på grund av en process som kallas avgasning. Detta är när kolet i filtret blir mättat eller på annat sätt störs av t.ex. en snabb förändring av luftfuktighet eller temperatur, vilket kan leda till att filtret släpper ut flyktiga organiska föreningar i luften igen. Om kolfiltrering föredras rekommenderas att man skaffar en högre kolvikt och byter ut filtren när mättnad uppstår, även om avgasning kan uppstå oberoende av filtrets vikt och mättnad.

Molekule (PECO)-teknik

Tyvärr är kolfiltrering ett hyfsat alternativ för lukter, men det finns ett annat långsiktigt alternativ som kan hjälpa till med att ta hand om luktorsakande VOC:er i luften genom att förstöra luftburna kemikalier på molekylär nivå. Denna metod för luftrening, som kallas Photo Electrochemical Oxidation (PECO), utvecklades under två decennier av forskare och gör det möjligt för Molekules luftrenare att hjälpa till att avlägsna lukter från luften. Detta blir ännu viktigare när de flyktiga organiska föreningarna i luften är skadliga, eftersom Molekules luftrenare förstör dessa skadliga luftburna kemikalier genom att bryta ner molekylära bindningar.

Molekules PECO-teknik eliminerar lukter genom att generera fria radikaler som bryter ner alla flyktiga organiska föreningar, inklusive de som orsakar lukt. Detta innebär att Molekule förstör dåliga lukter som sträcker sig från obehagliga till fysiskt skadliga, och till skillnad från kolfilter fångar Molekule inte bara upp gaser utan förstör dem faktiskt.

För att få veta mer om oberoende tester och bekräftelse av Molekule vs. VOCs, se ”Third-Party Confirms Molekule Air Purifier Destroys VOCs” här på den här länken.

Odörer är luftburna kemikalier som är för små för de flesta luftrenare

Lukten av ruttnande mat och den giftiga gasen som ger cigarettrök sin distinkta doft är exempel på flyktiga organiska föreningar (VOCs), som traditionella HEPA-filter inte kan begränsa. Kolfiltrering är ett bra alternativ för lukter, men den kräver en stor mängd kol och nackdelarna är risken för att flyktiga organiska föreningar avgasar eller kommer in i luften igen i vardagliga scenarier.

Då de gaser som ger våra hem en dålig lukt är så små att mekanisk filtrering som HEPA-filter inte kan avlägsna dem, och traditionell gasfasfiltrering som kolfilter fångar upp dem helt enkelt, men avlägsnar dem inte permanent. Molekule PECO-tekniken är den enda luftrenare som effektivt kan förstöra VOC, de luftburna kemikalier som bildar lukt.

Luftrenare kan bekämpa vissa lukter, men kan inte agera ensamma

Svaret där är inte att maskera lukter med andra mer stickande dofter, eller att använda ett ineffektivt HEPA-filter, utan att ta itu med hela problemet genom att först avlägsna källan till lukten i så stor utsträckning som möjligt. Om du använder en luftrenare som är effektiv mot lukter kan du ta itu med kvardröjande och obehagliga lukter i ditt hem efter att allt har gjorts när det gäller att ta bort mögel etc. och regelbunden rengöring. För även idag kan de bästa luftrenarna fortfarande inte göra din tvätt.

Vår lösning

Tillsammans med direkta ingrepp för att avlägsna källan till lukten, oavsett om det är mögel eller stark kökslukt, kan det hjälpa att använda vissa typer av luftreningsteknik. Molekule-tekniken (PECO) är den enda luftreningslösningen som effektivt förstör flyktiga organiska föreningar (VOC), som är de luftburna kemikalier som bildar dåliga lukter i ditt hem. Molekule förstör även mögel, bakterier och djurskorpor, som också kan bidra till obehagliga lukter. Dålig lukt är inte ett vardagligt problem utan ett legitimt problem, en del av en familj av luftburna kemikalier som kallas VOC, varav många är skadliga och som vi inte bör andas in.

Lukt är knepigt, och man kan inte lita på att alla luftrenare tar bort obehagliga lukter. Lyckligtvis underlättar ny teknik en förändring av hur vi renar våra hem och vår luft, och Molekule är glada över att ligga i framkant när det gäller att förbättra luftkvaliteten inomhus.