Ätstörningar som anorexi och bulimi har varit ett allvarligt problem bland tonåringar i Alaska ett tag nu, och risken fortsätter att öka. När vi talar om förebyggande åtgärder avser vi två olika nivåer av förebyggande åtgärder: primärprevention och sekundärprevention.
PRIMÄRPRÄVENTION AV ÄTTSSTÖRNINGAR
Primärprevention tar upp några av orsakerna till ätstörningar, som vanligtvis kretsar kring sociala, familjära och individuella faktorer. Målet är att förneka de faktorer som tros utsätta tonåringar för ätstörningar.
SEKUNDÄRFÖREBYGGANDE AV ÄTTSSTÖRNINGAR
Sekundärfokus för sekundärprevention ligger på tidig upptäckt och snabb behandling av en ätstörning. Målet är att förhindra att ätstörningen förvärras, med vetskapen om att återhämtning är mer sannolik när behandlingen kan genomföras tidigt. Vi har diskuterat många tips om förebyggande på sekundär nivå i vår blogg Vad är anorexi och bulimi hos tonåringar?
Tips för primärprevention
Här är några tips för att utrusta dig så att du kan hjälpa din tonåring att undvika ätstörningars fälla.
- Fokusera på en hälsosam kroppsuppfattning. Uppmuntra din tonårings självbild och prata om att det finns många kroppsformer och storlekar. Ha en öppen kommunikation om hur viktigt det är att vara hälsosam istället för att fokusera på att vara smal.
- Främja hälsosamma matvanor hemma. Lär dig om hur livsmedel påverkar våra kroppar och vår mentala och känslomässiga hälsa. Lär din tonåring eller lär dig tillsammans vilka livsmedel deras kroppar behöver för att vara friska och aktiva. Om möjligt, gör det till en vana att äta tillsammans.
- Främja en sund förståelse för mat. Mat är näring; den ska inte användas som en belöning eller tas bort som ett straff.
- Utbilda dig själv om ätstörningar, bantning, hälsosam kost osv. En viktig del av att kunna hjälpa din tonåring är att se till att du vet allt du kan om dessa frågor.
- Prata om farorna med emotions- eller stressätande. Arbeta tillsammans med din tonåring på hälsosamma sätt att möta och navigera genom känslor och stressiga situationer. Detta kommer inte bara att bidra till att förebygga ätstörningar, utan det kommer också att lära dem ovärderliga copingfärdigheter för deras vuxna år. Om du behöver, involvera vänner, nära och kära eller en rådgivare för att hjälpa till.
- Uppmuntra en sund självkänsla. Engagera dig med din tonåring, applådera deras prestationer och det som är viktigt för dem. Stöd dem i de strävanden som gör dem lyckliga och hjälper dem att känna sig fulländade. Din tonåring behöver veta att din kärlek och acceptans för dem inte är baserad på hur de ser ut, utan istället på det faktum att de är ditt barn.
- Ge själv ett gott exempel. Det kan vara svårt att vara övertygande när du inte själv lever upp till dina egna krav. Se detta som en möjlighet att förbättra din egen hälsa.
Även om du som förälder eller vårdare följer alla steg perfekt finns det fortfarande en risk att ditt barn kan drabbas av en ätstörning. Det är inte ditt fel! Du är inte ensam! Det viktiga är att få hjälp direkt. Om du misstänker att de redan kämpar med ätproblem, prata omedelbart med ditt barns rådgivare eller läkare. Vi är här för att hjälpa till.