Vi vet att det finns många läkemedelsfria smärtlindringsalternativ som mammor rapporterar att de är utmärkta under förlossningen – till exempel förlossningshypnoterapi och vattenfödslar.
Men är reflexologi uppe på samma nivå som de bästa av dem – eller är det helt enkelt en kompletterande terapi till andra former av smärtlindring?
Ryktena säger att den alternativa behandlingen kan hjälpa till att sätta igång förlossningen OCH minska förlossningssmärtorna. Ganska imponerande om det är sant, eller hur?
Så vi har gjort några undersökningar för att se hur exakt det verkligen är?
Vad är reflexologi?
Reflexologi är en alternativmedicinsk metod som innebär att man med hjälp av tummar, fingrar och händer applicerar tryck på fötterna – för att stimulera olika delar av kroppen.
Enligt reflexologikartor (som den du kan se ovan) representerar varje del av foten en annan del av kroppen, till exempel hjärtat, lungorna och njurarna.
Hur kan man använda reflexologi vid förlossning?
Svenska en reflexologisession varar mellan 30 och 60 minuter och utförs av en utbildad behandlare.
För en förestående gravid kvinna skulle behandlaren hjälpa till att stimulera hypofysen (på basen av båda stortåren) för att framkalla hormoner som kan ”påskynda” förlossningen.
Dessa sessioner kan fortsätta under förlossningen i tidsinställda intervaller för att hjälpa till att hålla den blivande mamman lugn eller lindra lite smärta.
I vissa fall kan reflexologin även utföras av din partner – men endast om han eller hon har tillbringat mycket tid med att träna och lära sig att göra det på rätt sätt.
Vem kan få reflexologi under förlossningen?
Under graviditeten är reflexologin inte lämplig för kvinnor som tidigare har haft missfall, som löper risk att drabbas av havandeskapsförgiftning eller andra graviditetskomplikationer. Vi skulle säga att samma sak gäller för förlossningen också.
Samtala alltid med en läkare som din husläkare eller barnmorska innan du påbörjar någon alternativmedicinsk behandling, särskilt när du väntar barn.
Det här är också viktigt: du kan inte få reflexologi om du har DVT (djup ventrombos) eller något annat problem med blodproppar.
Det kan innebära en allvarlig risk för att blodproppen kan vandra till ditt hjärta. Det är inte heller lämpligt om du har någon form av fotskada.
Hur effektivt är reflexologi för att lindra förlossningssmärta?
Nja, det finns inte mycket bevis där ute för att ge dig en stor stat alla om hur expert fotmassage kommer att ta bort smärtan vid en förlossning.
Men det har rapporterats att det i vissa fall verkar främja en kortare och lättare förlossning.
Vi har också hört det sägas att de lugnande och smärtlindrande effekterna av reflexologi vid förlossning börjar verka efter cirka 2 minuter, innan den fulla effekten slår igenom efter cirka 15 minuter.
Vi har dock stött på ett par mycket små studier och granskningar som tyder på att reflexologi har en inverkan på smärtintensiteten.
I en liten genomgång av tidigare reflexologistudier som gjordes av forskare vid Irans Ishafan-universitet noterades flera studier som visade att förlossningskvinnor som hade använt sig av reflexologi var mer bekväma och att deras smärta var mindre intensiv än de kvinnor som inte hade använt sig av reflexologi.
De drog slutsatsen: ”De konstaterade att reflexologi kan minska förlossningssmärtan om tekniken används på rätt sätt…
”Generellt sett kan resultaten av den här studien – som bland annat innebär att förlossningens längd, förlossningssmärtan, blödningen efter förlossningen och Apgar-poängen minskas – spela en viktig roll för att främja mödrars hälsa och deras tillfredsställelse.”
Kan reflexologi framkalla eller ”påskynda” förlossningen?
Teorin går ut på att stimulering av hypofysen med hjälp av tryck på fötterna frigör hormonet oxytocin, som hjälper till att framkalla förlossningen.
Som vi nämnde ovan finns det inte en massa direkta bevis för att det faktiskt framkallar förlossningen.
Det finns dock en allmän uppfattning att det kan hjälpa till att påskynda själva förlossningen lite.
Att prova reflexologi för att påskynda saker och ting har också varit en totalt blandad kompott för våra MFM-mammor – även om de flesta av dem rapporterade om bra, relativt snabba förlossningar.
”Jag hade två sessioner med reflexologi när jag gick över tid, de var två dagar i rad.
”Jag har ingen aning om det hade något med min förlossning att göra, men jag tillbringade 4 timmar hemma och när jag till slut inte orkade längre kom jag till sjukhuset och var helt vidgad!
”Det är meningen att reflexologin ska göra dina bitar redo för förlossningen så jag hoppas att mina 60 pund var värda det!!! Jag hade reflexologi på tisdag och onsdag och fick min pojke på lördagen”, skrev Lisa D.
”Jag använde reflexologi när jag försökte bli gravid och under hela graviditeten och tyckte att det var väldigt avslappnande”, tillade Emsy4.
”Jag hade en session ungefär 5 dagar före min förlossning och fick henne att arbeta riktigt hårt på mina fötter för att få igång värkarbetet, men det hade ingen effekt och jag gick två veckor över tiden i slutändan!
”Jag hade dock ett riktigt bra värkarbete, trots att jag blev framkallad – bara mindre än 4 timmar! x”
Det fungerade dock inte för många förfallna mammor – inte för att de hade något emot behandlingen…
”Jag fick det ett par gånger vid 40+1 och 41 veckor”, berättade HJLmumdrum. ”Det satte inte igång värkarbetet för mig… det var dock superavkopplande och hjälpte mot mina svullna fötter!”
Hmm… det ser ut som om juryn fortfarande är oenig om det här!
Dela din berättelse
Har du prövat reflexologisessioner under värkarbete? Kanske har du haft en riktigt positiv – eller nedslående – erfarenhet av denna alternativa behandling?