Det är den tiden på året igen – Kentucky Derby kommer att äga rum lördagen den 7 maj, till glädje för hästkapplöpningsfans runt om i landet. Detta blir det 142:a Derbyt, och 20 hästar klarade av att tävla i loppet på den historiska banan Churchill Downs. Finns det några kvinnliga hästar i Kentucky Derby?
Hästarna på topp 20-listan är alla colts – unga manliga hästar. Inga ”fillies”, eller unga kvinnliga hästar, kommer att tävla 2016. Detta är inte ovanligt, även om det inte finns någon skriven regel om att kvinnliga hästar inte får delta. Faktum är att endast 39 fillies någonsin har tävlat, och endast tre har faktiskt vunnit Derbyt, enligt About.com. Även om det inte råder någon brist på kvinnliga tävlingshästar där ute, och de får delta i Derbyt, håller sig de flesta fillies till Kentucky Oaks, ett lopp som hålls specifikt för treåriga fillies dagen före Kentucky Derbyt.
Varför tenderar Derbyt att de facto vara en klubb för följeslagare? För att få en inblick kan vi vända oss till chefen för hästsporten vid California Horse Racing Board, Rick Arthur. Arthur berättade för Los Angeles Times:
Dag ut och dag in är ett föl tyngre och klarar bättre av träningens hårda krav i den åldern. Stoetterna kommer inte riktigt ikapp förrän mot slutet av sin treåriga karriär.
För att få tävla i Kentucky Derby kan en häst inte vara äldre än tre år. Så även om Derbyreglerna inte officiellt förbjuder kvinnliga hästar från att delta, så avskräcker de dem. Kentucky Oaks loppet varar i 1-1/8 mile, vilket är mer hanterbart för de flesta föl i den åldern än Derbyt på 1-1/4 mile.
Rick Porter, ägare till den treåriga kvinnliga tävlingshästen Songbird, berättade för Los Angeles Times att han körde Songbird i Oaks loppet i stället för i Derbyt för att ”det är för mycket begärt av henne i hennes ålder för att göra det”. Även om han sa att tidigare erfarenheter inte spelade någon roll i beslutet är det värt att notera att Porter också var ägare till Eight Belles, ett föl som placerade sig på andra plats i Derbyt 2008, men som tragiskt nog bröt sina fotleder strax efter mållinjen. Eight Belles avlivades.
Om du vill se kvinnliga hästar tävla är det i Kentucky Oaks på fredag du ska titta. Derbyt är en angelägenhet för endast hingstar 2016.