Kycklinganatomi är ett stort ämne att täcka in i en artikel, så vi har verkligen tagit ner det till grunderna för att underlätta förståelsen.
De referenser som finns kommer att ge dig mer djupgående kunskap om du vill fördjupa dig ytterligare i kycklinganatomi.
De områden vi kommer att behandla här idag är:
- Fjädrar och hud
- Förtäringssystemet
- Benen, benen och vingarna
- Förökningsorgan
Det borde hålla oss sysselsatta ett tag!
Förstå kycklingens grundläggande anatomi hjälper dig att se hur annorlunda (och lik) kycklingen är jämfört med oss människor.
Men även om många av de grundläggande strukturerna är jämförbara med sådant som vi ser hos människor, till exempel skelettet, så finns det några anmärkningsvärda skillnader också, till exempel förmågan att flyga.
Jag tycker att detta är fascinerande läsning – jag hoppas att du också gör det.
Fjädrar och hud
Hönsfjädrar
Fåglar är unika på många sätt – ett av dem är att de har fjädrar. Fjädrarna fyller flera olika funktioner, som alla är viktiga för fåglarnas hälsa och välbefinnande.
Och utan fjädrar kan fåglar inte flyga. Naturligtvis är många av våra kycklingvänner ändå dåliga på att flyga, men fjädrarna ger dem tillräckligt med lyftkraft för att flyga en kortare sträcka utom fara.
Fjädrar ger också värme under de svalare månaderna, kyler fåglarna under de varmare månaderna och ger skydd mot väder och vind; kamouflage och uppvaktningsfärger är också fjädrarnas sak.
När kycklingarna är ett år gamla, slår de sina fjädrar en gång om året – hos vissa fågelarter kan en fullständig fjäderflygning ta mycket, mycket längre tid. En genomsnittlig kyckling fullbordar sin fjäderpäls på 8-12 veckor. Vissa rovfåglar börjar mönstra på våren och slutar på hösten!
Den nya fjädern börjar växa i follikeln och trycker successivt ut den gamla fjädern tills den faller av, eller ”mönstras”.
Du kommer att se att din höna nu ser lite ut som en igelkott eller ett piggsvin med korta fjädrar i stället för fjädrar. Dessa fjädrar är mycket känsliga för beröring eftersom de innehåller nerv- och blodförsörjning vid denna tidpunkt, så försök att undvika att röra fågeln om möjligt. För en mer komplett titt på fjädrar se vår artikel här.
Höns hud
Hudet täcker nästan hela fågelns kropp och har flera viktiga funktioner. Den fungerar som en skyddande barriär för fågeln och fungerar som ett isolerande lager tillsammans med fjädrarna.
Den övervakar sinnesintryck (värme, kyla, smärta, njutning) och särskilda föreningar i huden omvandlar solljuset till D-vitamin.
Det finns flera olika typer av hud på en kyckling. Varje typ har modifierats för att utföra vissa funktioner.
Typer av hud:
- Fjäderskinn: Vi säger ofta att fåglar är täckta av fjädrar. För våra ögon är de det, men fjädrarna växer i tydliga ”banor” från fågelhuden. Fjädrarna bryter ut från folliklar i hudbanorna.
- Skållad hud: Den täcker ben och fötter och tros vara rudimentär från dinosauriernas tid. Den ger också skydd åt benen.
- Näbb och tånaglar: De är gjorda av härdat keratin och har alla en speciell funktion.
- Fotsulor: Detta område är fotens bas och är därför mycket hårdare, tjockare och flexiblare än andra områden.
- Kamma och kotletter: Dessa är sekundära sexuella bihang som ursprungligen produceras av könshormonerna när fågeln börjar mogna.
Det finns något som kallas uropygialkörteln vid basen av svansen, den kallas vanligare för preen-körteln. Fågeln använder det oljiga extraktet från denna körtel för att hålla fjädrarna oljade och i gott skick.
Benens fjäll hjälper till att skydda den underliggande vävnaden medan klorna (tånaglarna) skrapar på marken för att hitta välsmakande bitar som frön och insekter. Detta klösande bidrar till att hålla naglarna korta. Du kan märka att hos äldre fåglar som inte kliar sig så mycket blir naglarna ganska långa och måste klippas då och då.
Näbben är hård och när den används som ett vapen kan den vara formidabel. Om du någonsin har fått en välriktad pik från en brunsthane vet du hur skadlig näbben kan vara!
Näbben hålls också i gott skick genom att man sonderar och torkar av matrester på stenar osv.
Hönans matsmältningssystem
Fågelns matsmältningssystem har några tydliga skillnader jämfört med vårt mänskliga system även om slutprodukten är densamma!
Höns har en näbb – inga tänder. Näbben kan picka på och bryta upp större matpartiklar så att de blir tillräckligt små för att sväljas.
Har du någonsin undrat varför höns springer när de hittar en mus eller orm? Man tror att om föremålet är för stort för att svälja springer fågeln med maten, andra följer efter, tar tag i maten och sliter den i bitar – förlåt om du åt när du läste detta.
När biten har svalts, går den in i kråkan – ett expanderbart förvaringsutrymme, sedan i proventriculus där den väntar på sin tur i magsäcken.
Varför har fåglar en kråka? Höns är bytesdjur, de har utvecklats för att kunna få i sig mycket mat på en gång och för att kunna lagra den ifall de skulle behöva flyga bort från faran.
Magen är det område där matsmältningen av maten börjar. Enzymer tillsätts för att mjuka upp maten innan den kommer in i gizzard. Kråset är en mycket muskulös del av matsmältningskanalen där fågeln lagrar grus och små stenar för att mala maten till en pasta.
När den väl är malen rör sig matpastan nu längs tarmarna där olika proteiner och enzymer löser upp maten och tar bort alla näringsämnen.
Dessa enzymer tillförs av själva tarmen, bukspottkörteln och levern på ungefär samma sätt som vid människans matsmältning.
När maten väl har passerat magsäcken går den vidare genom tunn- och tjocktarmen och blindtarmen. De två cecae är egentligen blinda rör vars funktion är återabsorption av vatten och jäsning av grövre material. Det är här som den riktigt illaluktande kycklingbajs kommer ifrån.
För en ungfågel tar matpassagen genom systemet vanligen cirka 4 timmar, för en värphöna 8 timmar och för en brokig höna 12 timmar – nu vet du varför brokig bajs luktar så vidrigt!
Vidare till cloakan eller ventrikeln, utgången på tarmens väg. I kloaken läggs urinutfallet till avfallet, vilket ger fågelbajs den karakteristiska vita beläggningen av urat.
Benen, benen och vingarna
Fågelben består huvudsakligen av kalcium och fosfor och en fin väv av kollagenfibrer som är tätt bundna till varandra. Skelettet ger stöd och skydd, ungefär som det mänskliga skelettet gör.
99 % av kalciumet och 80 % av fosforet lagras i benen. D-vitamin, som vi nämnde tidigare, är avgörande för omvandlingen av dessa mineraler till ett användbart tillstånd för fågeln.
Missbruk av kalcium i kosten leder till mjuka eller obefintliga äggskal, i allvarliga fall upphör värpningen.
Inför burhäckande häckfåglar kan detta manifesteras som ”burhäckande häckfågeltrötthet”, vilket leder till benskörhet och muskelförlamning. Detta kan vändas om fågeln placeras på marken och får kalcium i kosten. Detta ses vanligtvis endast hos industrifåglar med hög produktion.
Fåglars ben kan i stort sett delas in i två olika typer:
- Pneumatiska: Dessa ben är ihåliga och anslutna till andningssystemet med hjälp av luftsäckar. Skallen, humerus (armbenet), bäckenet och nyckelbenet är exempel
- Medullära: Dessa ben lagrar kalcium. I mitten av dessa ben finns benmärg som tillverkar blodkroppar. Ben, skulderblad och revben är exempel på denna typ.
Hönans nacke och ryggrad är mycket flexibel. Ryggraden innehåller 39 ben och nacken är ganska lång. Detta fungerar som en stötdämpare för skallen och ger också fågeln stor räckvidd när den söker efter mat – en fågel kan vrida huvudet 180 grader!
Sterbenet är det största benet i en fågelkropp, det täcker hela halva kroppshålan – bröstbenet bildar en köl som du kan känna när du plockar upp fågeln.
Vingarna är fästa vid bröstbenet med hjälp av mycket starka muskler.
En gång i tiden kunde den tama kycklingen flyga mycket bättre än vad den gör idag. Förfäderna till de moderna kycklingarna var mycket bättre på att flyga i korta utbrott för att undkomma faror.
Människan har selektivt avlat kycklingar i hundratals år nu och genom denna process har kycklingarnas flygförmåga försämrats enormt. Även om skelettstrukturen har förblivit densamma är musklerna inte längre kapabla att lyfta fågeln från marken som de en gång var.
Hönsens ben liknar människans anatomi förutom att höftbenet är sammansvetsat med ryggraden. Detta ger en stark och styv förening tillsammans med kraftfulla muskler.
Förökningsorgan
Vi har behandlat mycket av hönsens förökningsorgan tidigare, men vi kommer att göra en kort genomgång här för att fräscha upp minnet.
Varför lägger fåglar ägg? Fåglar är bytesdjur – lågt på livets totempål. Att behöva bära ungar under en dräktighet skulle allvarligt påverka deras förmåga att undvika att fångas eller bli uppätna.
Så de lägger ägg i stället.
Ägget innehåller all den näring som en unge under utveckling behöver, och om det behövs kan mamman lämna boet och flyga sig i säkerhet. Ägg läggs vanligen i en koppling av flera ägg – detta bidrar till att säkerställa artens fortlevnad, eftersom teorin är att några kommer att kläckas och överleva.
Hönsavkommor är tidigt utvecklade – vilket innebär att de är välutvecklade när de kläcks, kan gå och stå. Detta innebär också att mamman behöver ägna mindre tid åt att ta hand om dem.
Vi vet redan att en höna lägger ett ägg ungefär varje dag, men det kommer inget ur ägget om det inte befruktas av tuppen.
Du kanske minns från våra tidigare artiklar att en höna föds med ett förutbestämt antal ägg och att den bara har en fungerande äggstock. Tuppen däremot har två fullt fungerande testiklar som producerar spermier kontinuerligt under sin livstid.
Efter parningen kan tuppens spermier antingen förvaras i små ”spermiefickor” i hönans äggledare, eller om hon bestämmer sig för att hon inte gillade tuppen – kan hon stöta ut spermierna!
Om hon bestämmer sig för att behålla spermierna kommer de att förbli livskraftiga i cirka 30 dagar i ”fickorna”.
Dessa spermier kommer sedan att befrukta ett eller flera ägg. Hönan kommer sedan att lägga det befruktade ägget och om hon bestämmer sig för att bli brunstfärdig kommer hon att samla flera ägg i ett bo och sitta på dem tills de kläcks.
Sammanfattning
Det var en blixtvisit i kycklinganatomi 101. Som vi nämnde tidigare skulle en ingående och djupgående artikel bli flera artiklar lång och förmodligen tråka ihjäl dig!
Vi hoppas att vi har destillerat ut tillräckligt med information för att du ska finna den användbar och om du fortfarande är nyfiken kan du kolla in länkarna.
Vi kommer att göra fler avsnitt om kycklinganatomi, så håll ögonen öppna.