Special Forces-operatörer har en slogan när det gäller stadsstrider: ”Slow is smooth. Smooth is fast.” Modern infanteribekämpning kretsar kring rörlighet – om du inte kan röra dig blir du fastklämd, men om du rör dig för snabbt blir du omringad och utflankad.
En effektiv grupp avancerar långsamt men säkert genom en stadsmiljö. Om man tittar närmare på hur elitinfanterister rör sig ser det ut så här: någonstans mellan promenad och löpning, understruket av snabba men försiktiga fotsteg, med vapnen höjda medan man rytmiskt skannar av slagfältet i alla riktningar. Varje operatörs vapen täcker en del av 360-gradersmiljön så att alla plötsliga hot snabbt kan identifieras, kallas ut och elimineras. Hela denna formation glider från byggnad till byggnad likt den ordspråksmässiga sköldpaddan.
Mindre elitinfanteri – särskilt de irreguljära som används av många moderna miliser – kan förflytta sig snabbare vid en given tidpunkt. De sprintar ofta ivrigt in i striden och ger intryck av fart, men när de stöter på motstånd måste de ta skydd i en position som de inte har haft mycket tid att bedöma. De kan finna sig isolerade med avbrutna försörjningslinjer och med en dålig taktisk förståelse för var de befinner sig eller hur de hamnade där. Om de lyckas kämpa sig ut kommer de ofta att anfalla på nytt och fortsätta ett mönster av ebb och flod tills den ena sidan (vanligtvis de själva) ger upp. Liksom den spåkulära haren kan denna cykel av sprint och återhämtning tyckas snabb i stunden, men på lång sikt går det långsamt att ta sig fram i miljön och den är behäftad med oidentifierade hot.
Där vi byter ut våra SCAR och M79 mot Asana och Excel finns det mycket som den här filosofin kan lära oss om hur vi ska leda ett team. Mentaliteten ”långsamt är smidigt; smidigt är snabbt” kan vara effektiv i miljöer som sträcker sig från nystartade företag till Fortune 500-företag och den federala regeringen. Specifikt lär den oss:
- Taktiska segrar kan vara strategiska förluster: Att ladda framåt som en hänsynslös milis kan ge dig tillfälliga vinster, men om du inte kan hålla dem på lång sikt är du sämre ute än när du började. När man startar ett företag eller lanserar en produkt bör taktiska segrar bedömas efter – och endast efter – hur de bidrar till strategisk framgång.
- Ett medvetet tempo gör det möjligt att göra en sömlös 360-graders hotbedömning: Nio av tio gånger kan det fungera att gå snabbt. Ett företag kan gå i veckor eller månader i sprinttempo utan att stöta på något problem, precis som ett SEAL-team kan rusa genom en stad utan att stöta på något motstånd under en tid. Men allt som krävs är ett hot – en ödesdiger lucka i din riskbedömningstäckning – för att få allt att rasa. Framåtriktad fart är sällan värd en betydande sannolikhet för ett katastrofalt misslyckande.
- Backa upp ditt stridsrop: Ibland är berserkerattacker det bästa taktiska beslutet. Fråga vilken Delta Force-operatör som helst – de kan glida smidigt genom en miljö, men det finns tillfällen (till exempel när man bryter sig in i en dörr) då den mer vältränade soldatens fördel kommer från hans förmåga att överväldiga fienden med snabbhet och väl avvägd grymhet. Men om du ska ropa och skrika och göra en scen är det bäst att du kan backa upp det med en strategisk plan. Kyrkogårdarna i Silicon Valley är fulla av nystartade teknikföretag vars vårdslösa framfart på den globala scenen inte ledde någonstans.
- Långsamt är smidigt, men för långsamt är död: Det finns en mörk sida av långsamhet: Om du använder för mycket av den kommer du att bli lämnad i damm eller överlistad. ”Långsamt är smidigt” bör inte användas som ett rättfärdigande av förlamning genom analys. Filosofins centrala utgångspunkt är rörelse – en rörelse som är övervägd men också konstant och obeveklig. De röster i en organisation som kräver noggranna bedömningar bör värderas, men de bör också balanseras av mer aggressiva tänkare.
Joe Indvik är entreprenör och konsult med en passion för finansiering av ren energi, hållbarhet och affärsverksamhet. Han är grundare av Rock Creek Consulting, ett boutique-konsultföretag som hjälper kunder att lösa utmaningar inom dessa områden och andra områden. Dessförinnan var han med och grundade SparkFund, ett fintech-startup som tillhandahåller effektiviserad finansiering för energieffektivitetsprojekt.
Fotokredit: Black Hawk Down