Free Press

Och även om de berömda lunchrestaurangerna, restaurangerna och hotellen i Harvey House fanns redan före Route 66 fanns det många årtionden då de två existerade tillsammans. Men förändringar är oundvikliga, och ironiskt nog var Route 66 delvis ansvarig för den berömda kedjans död. I takt med att vägarna blev bättre och bilarna mer prisvärda började passagerartrafiken på de många tågen runt om i Amerika att gradvis minska. Lastbilstransporter över land var också på frammarsch, vilket minskade mängden gods som fraktades längs järnvägen.

Många av de gamla städer som växte upp på grund av järnvägen och som senare överlevde främst på grund av de många resenärerna på Route 66, dog när de förbigicks av motorvägarna mellan de olika delstaterna.

Fred Harvey var bara 15 år gammal när han emigrerade till Förenta staterna från Liverpool i England. Han arbetade först som diskare i New York för endast 2 dollar per dag. Han sparade sina pengar och flyttade snart vidare till New Orleans där han återigen arbetade i restaurangbranschen och lärde sig yrket från grunden.

År 1853 flyttade han vidare ännu en gång, den här gången till St Louis i Missouri. Sex år senare öppnade han och en partner en restaurang i St Louis. Tyvärr var det bara dagen innan inbördeskriget bröt ut. Hans partner anslöt sig snart till konfederationen och utan gäster som kom in genom dörren var Harvey pank.

Harvey tog snart en rad jobb på flodbåtarna och sedan på postkontoret i St Joseph, Missouri. Därifrån sorterade han post för det första järnvägspostkontoret i Leavenworth, Kansas.

Under denna tid märkte den unge entreprenören att lunchrummen som betjänade järnvägspassagerare var bedrövliga och att de flesta tåg inte hade matvagnar, inte ens på längre resor. Vid den här tiden var det vanligt att man gjorde matstoppen var hundrade mil eller så. Ibland fanns det en restaurang på stationen, men oftast fanns det inget att äta för de hungriga resenärerna. Matställena var också korta, inte längre än en timme, och passagerarna förväntades hitta en restaurang, beställa sin måltid och bli serverade på så kort tid. Kom ihåg att det på den tiden inte fanns några snabbmatsrestauranger.

När tåget var redo att åka avgick det och lämnade ofta passagerarna strandsatta på stationen. När Fred Harvey såg allt detta drog han nytta av sin tidigare erfarenhet från restaurangbranschen och fick en ny idé. Men när han vände sig till sin chef med konceptet att bygga upp ett nätverk av restauranger längs AT&SF:s järnvägslinje vägrades det. Detta ändrades i ett slumpmässigt möte med Charles Morse, chef för AT&SF. Återigen presenterade Harvey sin idé. Morse, som var en gourmet, gillade konceptet och stödde Harvey fullt ut.

Inom kort tid öppnade den första Harvey House Restaurant i Topeka, Kansas Santa Fe Depot Station 1876. Harvey hyrde lunchdisken på depån och fokuserade på renlighet, service, rimliga priser och god mat. Det blev en omedelbar framgång. Atchison, Topeka & Santa Fe var imponerade av hans arbete och överlät snart kontrollen över matserveringen längs järnvägslinjen. Harvey Houses blev den första restaurangkedjan, och depån i Topeka blev träningsbasen för den nya kedjan längs Santa Fe-rutten.

Snart spreds Harveys lunchrestauranger från Kansas till Kalifornien. I slutet av 1880-talet fanns det en Harvey-restaurang var hundrade mil längs Santa Fe-linjen. De ställde höga krav på effektivitet och renlighet, maten serverades alltid på porslin och kunderna var tvungna att bära kavaj.

Harvey upptäckte att de män han anställde för att arbeta på sina restauranger var lika vilda som västvärlden var. Med ännu ett nytt koncept började han anställa kvinnor vid en tid då de enda jobben för respektabla kvinnor var som hushållerskor eller lärare. Harvey började rekrytera dem i tidningsannonser över hela landet. För att kvalificera sig som en av ”Harvey Girls” var kvinnorna tvungna att ha minst en åttondeklassig utbildning, god moralisk karaktär, gott uppförande samt vara prydliga och välformulerade. Harvey betalade bra löner, så mycket som 17,50 dollar i månaden med gratis rum, mat och uniformer. I utbyte mot anställning skulle Harvey Girls gå med på ett sexmånaderskontrakt, gå med på att inte gifta sig och följa alla företagets regler under anställningstiden. På kort tid blev dessa jobb mycket eftertraktade. När de anställdes fick de ett gratis tågpass till sin valda destination.

På 1890-talet började Santa Fe-järnvägen att inkludera restaurangvagnar på vissa av sina tåg och Harvey fick kontraktet för matserveringen.

I sydväst anlitade Fred Harvey arkitekten Mary Colter för att utforma inflytelserika landmärkeshotell i Santa Fe och Gallup, New Mexico, Winslow, Arizona, vid South Rim och i botten av Grand Canyon. De robusta, landskapsintegrerade designprinciperna i Colters arbete påverkade en generation av senare västamerikansk arkitektur.

Mr Harvey fortsatte att förbättra sina tjänster fram till sin död 1901, då hans söner tog över företaget. När den sista av dem dog på 1930-talet lämnade företaget Harveys kontroll men fortsatte sin verksamhet.

Efter första världskriget, när människor började resa i bilar, inledde företaget en gradvis nedgång. Ännu en gång anpassade de sig dock och övergick till att inte längre vara helt beroende av tågpassagerare. Snart började de paketera motorresor i sydväst, inklusive turer till indianbyar och Grand Canyon.

Under depressionen drabbades Harvey Company tillsammans med resten av nationen, eftersom ingen hade råd att resa. Trenden vände dock när andra världskriget inleddes. Plötsligt fylldes tågen med trupper och Harvey Houses började få mat.

På sin höjdpunkt fanns det 84 Harvey Houses. De fortsatte att byggas och drivas under 1930- och 1940-talen, långt efter Fred Harveys död.

På 1950-talet höll järnvägarna på att dra ner på verksamheten eftersom nyare och bättre motorvägar byggdes över hela landet och folk började resa mer med flyg. Passagerartågen minskade snabbt och järnvägarna började gradvis avveckla passagerartrafiken.

Inte 1968 köpte det Hawaiibaserade Amfac Corporation Harvey Company och tillämpade sina höga standarder på Amfacs lista över hotell- och resortfastigheter runt om i världen. Fred Harvey Company upphörde att existera, vilket innebar slutet på ännu en epok i den amerikanska västern.

Ett Fred Harvey-museum finns i den tidigare Harvey-bostaden i Leavenworth, Kansas.

Nedan listas de platser längs Route 66 som en gång kallades hem för Harvey House Chain.

Arizona

Ashfork – Escalante Hotel byggdes 1905 och ersatte ett Harvey House Hotel and Restaurant från 1895. Det stängdes 1948. På 1950-talet lade Santa Fe om järnvägen genom området och staden drabbades av ett stort ekonomiskt bakslag – vilket förvärrades när Route 66 ersattes av I-40, som passerade Ashfork helt och hållet. I dag finns det inga rester av Escalante.

Kingman – 1901 öppnade en Harvey House Restaurant i Kingman. En envånings depå i stuckatur står fortfarande kvar mittemot platsen.

Peach Springs – Den här byggnaden som en gång inrymde en Harvey House Restaurant står fortfarande kvar men används av vattenreningsverket.

Seligman – I takt med att järnvägstrafiken ökade i Seligman, Arizona, byggdes Havasu Fred Harvey House. Hotellet öppnade 1905 och omfattade 60 000 kvadratmeter, med många hotellrum, ett stort kök, ett lunchrum och en tidningskiosk. Byggnaden övergavs av järnvägen för flera år sedan och fortsatte att stå kvar i flera år, men 2007 riskerade den att rivas. Enligt federala bestämmelser måste alla byggnader som används vara på ett säkert avstånd från aktiva järnvägsspår, vilket byggnaden inte ansågs vara, och ägaren, Burlington Northern Santa Fe Railway, planerade att riva byggnaden 2008.

Tyvärr arbetade lokalbefolkningen och Route 66-bevarare aktivt för att rädda byggnaden, men kampanjen ”Save the Seligman Harvey House” förlorade kampen och byggnaden revs i maj 2008.

Williams – Frey Marcos Hotel byggdes i början av 1900-talet. Landmärket står fortfarande kvar som depå för de många passagerarna på väg till Grand Canyon. Inne i den gamla byggnaden finns också ett museum.

Winslow – Den 15 maj 1930 öppnade det berömda La Posada Harvey House Hotel sina dörrar för affärsverksamhet. Winslow, som var det sista som byggdes i den berömda hotell- och restaurangkedjan Harvey, valdes som plats eftersom det var huvudkontor för Santa Fe-järnvägen. Hotellet ritades av Mary Colter, den berömda arkitekten från Grand Canyon, och hon var noga med att blanda in aspekterna av både den indianska och den spanska kulturen i området i hotellet. År 1957 stängdes det vackra La Posada Hotell. Två år senare auktionerades alla dess möbler av museikvalitet ut. I början av 1960-talet rensades en stor del av byggnaden och omvandlades till kontor för Santa Fe Railroad.

När järnvägen 1994 tillkännagav sina planer på att flytta från Winslow för gott, och La Posada skulle rivas, samlade sig staden och satte igång. I dag har La Posada restaurerats helt och hållet och står som en oas i öknen, som vänder sig till en ny generation Route 66-äventyrare. Det är det enda ursprungliga Harvey-hotellet på Route 66 som fortsätter att fungera som det ursprungligen var tänkt. Ett annat original Harvey House Hotel som fortfarande är i drift, men inte på Mother Road, är El Tovar Hotel vid kanten av Grand Canyon.

Kalifornien

Bagdad – Vid Bagdad Depot fanns det en gång i tiden en liten Harvey House lunchrestaurang som i första hand utnyttjades av Santa Fe-anställda.

Barstow – År 1911 öppnade Fred Harvey Company Casa Del Desierto Harvey House. Hotel. Efter att hotellet och restaurangen stängdes användes byggnaden främst som maskinverkstad, med en cafeteria och ett litet biljettkontor för Amtrak. Inom kort övergavs Casa Del Desierto helt och hållet. I slutet av 80-talet beslutade Santa Fe Railway att riva det gamla Harvey House tills ett ramaskri väcktes av lokala medborgare och historiker från Barstow. Den gamla byggnaden räddades av staden Barstow och restaureringen påbörjades. Casa Del Desierto återinvigdes 1999 och är nu hemvist för Greyhound- och Amtrak-stationerna, flera konstgrupper, Mother Road Route 66 Museum och numera Western America Railroad Museum.

Los Angeles – 1893 öppnade Santa Fe:s La Grande Station i morisk stil mellan 1:a och 2:a gatan på Santa Fe Avenue i Los Angeles, Kalifornien. Sex år senare öppnade Harvey House Restaurant som serverade järnvägsresenärerna med stil. Vid den här tiden gick järnvägsspåren rakt ner längs Alameda och samsades med spårvagnar och bilar. Efter år av bråk och många dödliga olyckor beslutades det slutligen att en ny station behövde byggas. Även om väljarna godkände den nya stationen 1926 skulle det dröja mer än tio år innan den slutligen byggdes. Tack vare samarbetet mellan regionens tre största järnvägar, Union Pacific Railroad, Southern Pacific Railroad och Atchison, Topeka and Santa Fe Railway, öppnades den nya stationen den 3 maj 1939 och omkring 500 000 personer deltog i den stora invigningen. Stationen byggdes i spansk kolonialstil, Mission Revival och strömlinjeformad modern stil, med moriska arkitektoniska detaljer. Innerväggarna var täckta med marmor och akustiska kakelplattor och slutna trädgårdsterrasser prydde vardera sidan av väntrummet. Den nya stationen kunde också skryta med en ny och förbättrad Havey House-restaurang med tillhörande bar.

Tidigare decenniet efter att den nya stationen öppnade fick uppleva järnvägens storhetstid då tusentals människor anlände till Los Angeles via järnvägen. Under andra världskriget kunde Harvey House Restaurant skryta med att den kunde mata 800 personer i timmen. Men i takt med att konkurrensen från bilar och flygbolag ökade gick järnvägsepoken mot sitt slut. År 1967 stängde den storslagna Harvey House-restaurangen och fyra år senare, 1971, tog Amtrak över passagerartrafiken.

I dag är Los Angeles Union Station hemvist för Metrolink som betjänar tusentals pendlare dagligen. Den på Union Station används idag främst för speciella evenemang.

I anslutning till huvudbyggnaden i söder ligger den gamla Harvey House Restaurant. Den mestadels tomma lokalen var den sista av Harvey House-restaurangerna som ritades av den sydvästliga arkitekten Mary Colter, samt den sista som byggdes. Lokalen har fortfarande sin rundade centrala disk, sina strömlinjeformade bås och sina inlagda golvmönster och används idag främst för särskilda evenemang och som enstaka inspelningsplats.

Needles – När den ursprungliga depån förstördes i en brand ersattes den av El Garces Harvey House and Train Depot som stod klar 1908. Byggnaden fick namnet ”El Garces” för att hedra fader Francisco Garces, en missionär som besökte området 1776. El Garces ansågs vara en av hela kedjans ”kronjuveler” och var ihågkommen för det äkta linne och silver, det distinkta porslinet och de färska blommorna som dagligen tillhandahölls gästerna. Lunchrummet hade två hästskoformade diskar och kunde betjäna många personer. Samhällsmedlemmar använde också lokalerna för eleganta privata middagar, banketter och speciella tillfällen. El Garces stängde som Harvey House hösten 1949 och byggnaden delades då upp och användes som kontor för Santa Fe Railway.

År 1988 flyttade Santa Fe Railroad sina kontor från El Garces till en annan anläggning och byggnaden stängdes. Den historiska byggnaden stod övergiven och hotades av förstörelse tills Friends of El Garces bildades 1993. Tack vare deras insatser fick staden Needles en framställan om att köpa stationen, vilket skedde 1999.

Restaureringen och återuppbyggnaden av den historiska byggnaden påbörjades i mars 2007. Planer gjordes för att sälja anläggningen till en köpare som planerade att öppna ett exklusivt hotell och en restaurang. Dessa planer gick dock i stöpet när Federal Transit Administration fastställde att eftersom den hade beviljat 4,8 miljoner dollar i offentlig finansiering för byggnationen måste äganderätten förbli hos staden. Restaureringen fortsatte och det yttre färdigställdes 2014. De ursprungliga förhoppningarna för byggnaden har dock uppenbarligen inte infriats, eftersom den i dag står tom och kan hyras ut.

San Bernardino – I slutet av 1800-talet valdes San Bernardino ut som högkvarter för Santa Fe Railroads massiva Pacific Coast Locomotive Works, ett transportcentrum som betjänade tågresenärer och järnvägsbolagets administrativa kontor. En ursprunglig depå i trä brann ner till grunden 1916 och ersattes av den magnifika depå som står kvar i dag. Den storslagna byggnaden är utformad i Mission Revival-stil med moriska influenser och var tänkt att passa in i stadens image som ”porten till södra Kalifornien”. Under första hälften av 1900-talet blomstrade depån; många resenärer och affärsmän använde depån och många blev underhållna på depåns berömda Harvey House Restaurant. Under sin storhetstid var cirka 85 procent av stadsborna beroende av järnvägen för sin försörjning.

Tyvärr skyddade inte depåns stora framgångar den från järnvägsindustrins nedgång under senare hälften av århundradet, och den förföll. I åratal satt den gamla depån övergiven tills staden San Bernardino slutligen i mitten av 1990-talet började arbeta för att återuppliva depån. Cirka 15 miljoner dollar senare, efter restaureringsarbetet, inklusive historiskt korrekta renoveringar av interiören och exteriören och installation av verktyg, höll depån sin stora återöppning i juni 2004. Idag betjänar den renoverade depån Metrolink, en pendeltågstjänst, samt Amtrak.

Ilinois

Chicago Union Station – Under Union Stations blomstringsår på 1940-talet anlände eller avgick mer än 300 tåg dagligen och 100 000 passagerare passerade terminalen. Det var då som den historiska stationen även inrymde en av de berömda Harvey House-restaurangerna. Idag fortsätter Chicagos Union Station att fungera då cirka 50 000 passagerare passerar igenom varje dag.

Missouri

Joplin – Den Frisco-byggnad som fortfarande står kvar i Joplin fungerade en gång i tiden som Joplins tågdepå och en av de berömda Harvey House-restaurangerna. I dag har den renoverats till ett hyreshus.

Springfield – Den ursprungliga depån i Springfield byggdes 1882 när Gulflinjen byggde en stor depå i två våningar i hörnet av Mill och Main Streets. Den innehöll ett lunchrum som byggdes av Fred Harvey Company i depåns västra ände. År 1901 tog Frisco över Gulflinjen.

I början och mitten av 1920-talet spekulerade flera tidningsartiklar i att en ny depå skulle byggas, men i stället anlitade Frisco arkitekten R.C. Stevens för att helt ombygga och utöka byggnaden i California mission style. Det fanns fortfarande en Harvey House Restaurant, nu på den östra sidan. När järnvägsresandet minskade på 1950-talet såg depån färre resenärer. Den populära Harvey House Restaurant stängdes 1955, den sista som stängde på Friscos linje. Den 9 december 1967 lämnade det sista passagerartåget stationen. Det talades i Springfield om att göra om stationen till ett köpcentrum, men detta skedde aldrig. Byggnaden började genast förfalla, eftersom den inte var skyddad från allmänheten. Trots att byggnaden 1975 fördes upp i registret över historiska platser i Springfield i ett försök att bevara den, revs den den 5 mars 1977.

St. Louis Union Station – Den 1 september 1894 öppnade St. Louis Union Station som den största och vackraste terminalen i Förenta staterna. Detta enorma projekt byggdes till en kostnad av 6,5 miljoner dollar. Den nya stationens främsta inslag var den stora hallen, som hade ett 65 fot högt tunnvalvstak dekorerat med bladguld, romanska valv och målade glasfönster – det mest magnifika av dessa var det allegoriska fönstret, som majestätiskt inramas av den berömda ”Whispering Arch”. Ändväggarna var dekorerade med lågreliefer som utgår från kvinnofigurer.

Under sin storhetstid i mitten av 1940-talet betjänade stationen över 100 000 passagerare per dag. Under 1950-talet började folk välja andra transportmedel och i och med nedgången i järnvägstrafiken försmäktade stationen under ett antal år tills det sista tåget i oktober 1978 drog ut och markerade slutet på en epok.

I mars 1979 köpte Oppenheimer Properties stationen för 5,5 miljoner dollar. I augusti 1985, efter två års omfattande restaurering och nybyggnation som kostade 174 miljoner dollar, firade St Louis Union Station sitt stora återöppnande som ett specialiserat detaljhandels-, restaurang-, nöjes- och hotellkomplex, vilket gjorde det till det största projektet för anpassad återanvändning i USA.

New Mexico

Albuquerque – Alvarado Hotel, designat av Mary Jane Colter, öppnade 1902. Det inrymde även indianbyggnaden där indiansk keramik och smycken visades upp. I början av 1900-talet började Fred Harvey Company popularisera och utveckla marknader för indianskt hantverk. Många sådana artefakter skapades faktiskt i Indian Building. Den 13 februari 1970 krossade rivningskulan det som var ett av Albuquerques mest kända historiska landmärken. I åratal stod platsen tom som parkeringsplats. År 2002 öppnade dock ett ”nytt” Alvarado för allmänheten.

Belen – Även om det inte riktigt ligger på Route 66 är det mycket nära. Denna depå från början av 1900-talet inrymde en av de ursprungliga Harvey House-restaurangerna 1910 och i dag kallas den för hemvist för Harvey House Museum. Museet ligger bara tio mil söder om Route 66 från Los Lunas, New Mexico. Ta US-85/NM-314 för att ta dig till Belen.

Gallup – El Navaho Hotel byggdes 1918. Även om hotellet revs, står den historiska järnvägsstationen fortfarande kvar och inrymmer det nya Gallup Cultural Center.

Santa Fe – La Fonda Hotel Hotel Hotel byggdes 1922. År 1925 förvärvades det av Atchison, Topeka Santa Fe Railroad som hyrde ut det till Fred Harvey. I mer än 40 år, från 1926 till 1968, var La Fonda ett av de berömda Harvey Houses. Sedan 1968 har La Fonda varit lokalt ägt och drivet och har fortsatt en tradition av varm gästfrihet, utmärkt service och moderna bekvämligheter samtidigt som den historiska integriteten och den arkitektoniska äktheten bevarats.

Oklahoma

Afton – Fred Harvey Company drev en kiosk vid Afton Depot.

Miami – Fred Harvey Company drev en kiosk vid Miami Depot.

Oklahoma City – Art-deco-stationen står fortfarande kvar i Oklahoma City, men den är i dåligt skick. Detta var en av endast en handfull Santa Fe depåer som byggdes med ett väntrum med högt i tak. Den två våningar höga betongdepån håller för närvarande på att restaureras.

Sapulpa – I slutet av 1800-talet öppnades en Harvey House Restaurant i Frisco Station. Även om Sapulpa Harvey House revs 1963, står bostaden som användes av flera av Harvey-flickorna fortfarande kvar som Sapulpa Historical Museum.

Tulsa – Denna station i art deco-stil ritades av R.C. Stephens och färdigställdes 1931. Depotet betjänade så många som trettiosex tåg per dag under sin bästa tid. Även om stationen aldrig inrymde en Fred Harvey-restaurang var den hemvist för en av deras många kiosker. Stationen upphörde 1967 och när den stod tom och försummad i åratal tog plundrare allt de kunde komma åt, från marmor till ljuskronor och etsat glas. År 1982 började Williams Companies sedan att renovera den förfallna strukturen för att använda den som kontorslokal. Väggarna, listerna och medaljongerna i taket återställdes till sina ursprungliga färger.

Vinita – Den gamla depån i Vinita innehöll en gång i tiden både en Harvey House-restaurang och en tidningskiosk. Tyvärr finns det inga tecken på Harvey House idag.

Texas

Amarillo – Den tvåvånings depån i stuckatur öppnade 1910 med en Harvey House Restaurant. Den stängdes 1940 och på 1970-talet sålde järnvägen byggnaden. Den fortsätter att stå kvar idag och inrymmer nu ett stort antikvariat.

© Kathy Weiser/Legends of America, uppdaterad oktober 2019.

En annan intressant resurs är New Mexico Harvey House Roll Call, en databas över Fred Harvey-anställda i New Mexico.

The Harvey Girls: Opportunity Bound är en ny dokumentärfilm av Katrina Parks som berättar historien om hur över 100 000 servitriser på järnvägsstationer öppnade dörrarna till den amerikanska västern och arbetsplatsen för kvinnor och förändrade historien. Filmen var finalist till James Beard Award, har sänts på över ett dussin PBS-stationer och turnerar för närvarande på museer över hela landet.

The Harvey Girls: Opportunity Bound från Katrina Parks på Vimeo.