Ändrade typerna av observationer under säsongen?
Ja, och en av de bästa sakerna med valskådning på Maui är att ingen tur är den andra lik; en valskådningstur i början av säsongen kan vara helt annorlunda än en i slutet av säsongen.
Och även om det alltid finns avvikelser och undantagsfall, är de första valarna som anländer på hösten traditionellt sett tonåriga, unga hanar. Knölvalar blir inte könsmogna förrän vid ungefär sju års ålder, vilket innebär att valar som är yngre än sju år inte kommer att para sig i Maui.
De simmar ändå hela vägen till Maui för att få ta del av de varma, tropiska vattnen och för att lära sig den konkurrenskraftiga parningsprocessen från de större, äldre hanarna (som vanligtvis är de nästkommande att anlända).
Också när dessa första valar ses i Maui i slutet av september och oktober är de vanligtvis inte särskilt aktiva på ytan efter den 3 000 mil långa simturen. Det finns en chans att du får se en spottstycke eller en fluke när den gör ett sonderingsdyk, men aktivitetsnivån är inte alls lika hög som manövrerna under högsäsongen.
Nästan är det vanligen honorna som kommer, och de ses för första gången några veckor efter de tidigt anlända hanarna. Många av de honor som anländer på hösten är dräktiga och redo att föda, efter att ha avlat kalven cirka 11 månader tidigare under förra årets valsäsong på Maui. Eftersom puckellappsungar väger ungefär ett ton vid födseln kan man föreställa sig att det tar lite längre tid att simma när man bär på en 1 000 kilo tung unge!
Andra honor simmar från Alaska med sina tonåriga, ettåriga kalvar. När puckellappsungar föds på Maui tillbringar de vanligtvis ett helt år med att amma och äta tillsammans med sin mamma. De lär sig att vandra mellan Maui och Alaska och lär sig hur man matar när de kommer dit, och när de återvänder till Maui året därpå kommer de så småningom att simma iväg på egen hand.
När valsäsongen officiellt börjar kryllar vattnet av stänk. Grupper av hanar bildar ”tävlingspoddar” för rätten att para sig med en hona, och eftersom de har haft tid att vila efter den långa simturen söderut blir alla valar mer aktiva på ytan med sina kraftfulla, flygande uppvisningar.
I början av februari börjar vi få många fler observationer av små, nyfödda kalvar. När de först föds är de inte särskilt aktiva och vilar mest på ytan – ofta på näsan av sin trötta mamma som knuffar upp dem till ytan för att andas. När de väl är ungefär en månad gamla är det dock vanligare att se barnen efterlikna mammas brytningar. Stänkandet är mindre och hoppen mindre kraftfulla, men det finns en viss ”sötma” hos en kalv som bryter sig fram som en fullvuxen vuxen inte kan mäta sig med.