Free Press

Nej, ADHD finns inte.

Någonstans har vi förlorat förståelsen för att barn finns i alla former och storlekar. Vissa barn är aktiva, andra är tysta; vissa barn är drömmare, andra är djärva; vissa barn är dramatiska, andra är observatörer; vissa är impulsiva, andra är reserverade; vissa är ledare, andra är följare; vissa är atletiska, andra är tänkare.

Varifrån fick vi någonsin uppfattningen att alla barn ska vara på ett sätt?

Föräldrarna i dessa dagar är utsatta för pediatriska ”experter” som förkunnar att barn ska följa vissa föreskrivna hastigheter för fysisk, mental och känslomässig tillväxt. Om de avviker från ”medelvärdet” är det ett problem. Föräldrarna blir skrämda och oroar sig för att det är något fel på deras barn.

Varje barn mognar på sitt eget sätt, i sin egen tid. Varje barn är annorlunda. Vi måste kasta bort alla klockkurvor om det ”normala” – du vet, milstolpar i utvecklingen. Föräldrarna oroar sig för om Johnny är en glad ammande puddingboll, som är tyngre än sin beräknade vikt, eller om han kryper annorlunda, eller om han inte går än, eller om han inte pratar på sin beräknade tid, eller om han fortfarande inte är toalettriserad (det är väldigt få som klarar sig till vuxen ålder utan att bli toalettriserade).

Det finns experter vid varje tillfälle, t.ex. de som proklamerar sin kunskap om att en puddig bebis kommer att skapa fettceller som kommer att skapa viktproblem för livet, vilket är nonsens. Föräldrar, låt dessa stackars barn vara ifred och njut av dem. Uppfostra dem väl – ni vet, med gränser och kärlek.

Den som är olikheter innebär tydligen att vi ska tvinga barnen att anpassa sig till idén om att det finns något ”normalt” som alla barn ska vara. Om de är aktiva ger vi dem amfetamin, om de är lynniga ger vi dem Prozac, om de är rädda ger vi dem bensodiazepiner, och när vi ändå håller på, låt oss ge dem antipsykotika eller litium och andra stämningsstabiliserande läkemedel.

Vad i hela världen gör vi?

Jag fokuserar på samspelet mellan temperament och trauma för att visa hur fiktionen ADHD tog fäste från början. Dr Peter Breggin och andra har tagit upp frågan om att ge amfetamin till barn med övertygande tydlighet. (se en ”Towards a Ban on Psychiatrically Diagnosing and Drugging Children”).

Varje enskild person är helt unik. Ingen av oss är lika varandra. Inte ens enäggstvillingar är likadana. Vi har alla vår unika konstellation av temperament. Jag vill betona att vi med temperament talar om medfödda temperamentstilar, inte om patologi. (Se ”Frågan om natur och uppfostran – ’Naturens’ roll kommer från vårt genetiska temperament.”)

Vårt temperament smälter våra föräldrars omvårdnad hela vägen genom vår utveckling. Tillsammans skapar de den mänskliga personlighetens varierande och underbara omfattning. Vår kortikala fantasi, orienterad av vårt temperament, skriver en specifik och nyanserad karaktärsvärld i var och en av oss, som är lika unik som våra fingeravtryck.

Och så är det med natur och fostran för oss alla. Våra temperament skiljer sig åt, våra framträdande miljöer skiljer sig åt, våra föräldrar, vår kultur och omständigheterna i våra liv skiljer sig åt. De specifika egenskaperna hos våra föräldrar, bröder, systrar, mostrar, farbröder, lärare, vänner, flickvänner, pojkvänner och den ögonblicksvisa erfarenheten av våra liv är alla oförutsägbart levande. Vår vuxna karaktär skapas av alla dessa krafter och är helt unik. Ingen snöflinga är den andra lik, men vi är alla snöflingor. Och vi bildas alla på samma sätt.

För att förstå ADHD måste vi titta på skillnader i temperament, liksom graden av lyhördhet, missbruk och berövande som smälts in i våra medvetandespel.

Ett typiskt barn, ofta en pojke, kan ha ett aktivt temperament. Man kan lätt avgöra om ett barn är aktivt eller passivt. Aktiva barn sitter och går och klättrar tidigt i barndomen. De tar sig iväg på stranden. Det aktiva barnet är naturligt fysiskt, fysiskt uttrycksfullt och handlingsorienterat. Det är orienterat mot aktiv, muskulös, god aggression. I samband med god-tillräcklig kärlek fungerar det aktiva barnet, som identifierar sig med sin aktiva styrka, som en ta-ansvar-görare.

(Det passiva barnet är inte orienterat av muskulös, god aggression. I den grundläggande orienteringen är han mer absorberad på annat håll. Han tenderar att vara iväg och dagdrömma. Det passiva barnet är mer beroende av att någon annan ger skydd mot stormen. Han identifierar sig som mottagare av handling snarare än som utförare.)

Nästa temperamentsegenskap är att vårt aktiva barn tenderar att vara en externalisatör snarare än en internalisatör. Vad innebär detta? En externalisatörs inriktning är att se utåt. Med tillräckligt god kärlek känner han sig trygg med kärlek från andra. I samband med brist och missbruk är han predisponerad och inriktad på att känna sig attackerad eller kritiserad av andra. Han lokaliserar källan till angrepp, hat eller kritik som att den kommer från en person utanför honom. Till exempel upplever en externalizer, som har ett arv av skambeläggande missbruk, att han eller hon aktivt skäms av en person utanför honom eller henne, och han eller hon reagerar på det. Hans inriktning är som en skuldsättare. Som sådan skulle han vara benägen att klandra och bråka med andra.

(En internalisatör kommer att bära en källa till kärlek internt. I avsaknad av tillräckligt god kärlek kommer han i stället för att klandra och slåss att angripa sig själv. Det skulle manifestera sig som självhat: ”Jag är dålig; jag är otillräcklig, jag är dum, jag är ful” osv. I samband med skambeläggande missbruk skulle en internalisatör, känna sig skamsen.)

Vårt aktiva barn skulle tenderar att vara mer narcissistiskt inställt än ekoistiskt inställt. Hans orientering är att verka utifrån sin självkänsla, till skillnad från en ekoist som verkar utifrån andra människors synvinkel. I samband med berövande och övergrepp fokuserar hans ”jag”-orientering på sig själv som den skadade parten och är inte lika inriktad på att tänka på andra. Han är rasande och upprörd över kränkningar och skador som riktas mot honom från andra. Han leder med en utsatt nerv och känner indignerat: Hur vågar du behandla mig så här?

Och slutligen tenderar detta barn att vara mer av en deltagare och mindre av en observatör. En deltagare är naturligt inriktad på att vara nedsänkt i och känslomässigt involverad i aktiviteter. Det är lätt och naturligt att engagera sig genom känslor.

(Den naturliga inriktningen för en observatör är å andra sidan att bearbeta på distans, snarare än att vara nedsänkt i den känslorelaterade relationen till scenariot i leken. En observatör tenderar att tänka, vara försiktig, försiktig, försiktig, återhållsam och räkna ut saker och ting.)

Så vad har vi? Ett aktivt, externaliserande, narcissistiskt och deltagande barn. Kom ihåg att det inte finns några nedsättande ord förknippade med dessa egenskaper. Denna typ av konstellation genererar egenskaper hos ledare och idrottsmän. I många kulturer värderas dessa barn snarare än nedvärderas. De växer upp till roliga energiska människor. De kan uppvisa beteenden som gör att de kallas ADHD, men de är normala barn. De är lätt uttråkade, behöver springa runt mycket och kan ha kort uppmärksamhetsspann, utom när de är intresserade. Dessa är faktiskt stereotypa pojkar. De kan vara oroliga och impulsiva och kan koncentrera sig dåligt, men det är inget fel på dem.

I samband med deprivation och missbruk kan de vara benägna att spåra ur. De kan agera mer och skyller på varandra och slåss. Detta kan vara en signal om att något är problematiskt i familjen och behöver åtgärdas. Många familjer gillar inte att höra detta, men uppmärksamhetsbristen kan betyda att föräldrarna ger barnet otillräcklig kärleksfull uppmärksamhet.

Det som kallas ADHD är i allmänhet bara en del av den konstellation av temperament som utgör det mänskliga tillståndet. Även inom denna grupp varierar temperamenten. Det finns inte två barn som är likadana. Och de specifika omständigheterna i samband med brist och övergrepp varierar med varje barn. Inte bara det, utan det finns också många andra frågor som kan vara mycket missvisande. Jag ger ett exempel i ”Hur blir våra barn feldiagnostiserade med så kallad ADHD?”

Säkerligen presenterar sig symtom, men de måste förstås på rätt sätt. Alla dessa barn behöver utvärderas korrekt för att förstå vad de behöver. Det kan vara hjälp för familjen. Det kan vara ett öppnare klassrum. Det kan vara att hjälpa lärarna att bli bättre lärare. Men en sak är säker: Det finns inget tillstånd i hjärnan som ger upphov till någon sjukdom som kallas ADHD, och inget har någonsin påvisats. Och inget barn bör få amfetamin.

Robert A. Berezin är författare till Psychotherapy of Character, the Play of Consciousness in the Theater of the Brain.