FörhistoriaEdit
Ocker används särskilt intensivt: det är inte ovanligt att hitta ett lager av grottgolvet som är impregnerat med en purpurröd färg på ett djup av åtta tum. Storleken på dessa ockraavlagringar ger upphov till ett problem som ännu inte lösts. Färgningen är så intensiv att praktiskt taget hela den lösa marken tycks bestå av ockra. Man kan föreställa sig att aurignacierna regelbundet målade sina kroppar röda, färgade sina djurhudar, belade sina vapen och beströdde marken i sina bostäder, och att en pasta av ockra användes för dekorativa ändamål i varje fas av deras hushållsliv. Vi får inte anta något annat om vi ska förklara de veritabla ockergruvor som vissa av dem levde på…
Järnoxid är ett av de vanligaste mineralerna som finns på jorden, och det finns många bevis för att gult och rött ockerpigment användes i förhistorisk och forntida tid av många olika civilisationer på olika kontinenter. Ockerbitar som är graverade med abstrakta mönster har hittats vid Blombosgrottan i Sydafrika, daterade till cirka 75 000 år sedan.
Ockermålning har varit vanligt förekommande bland Australiens ursprungsbefolkning i över 40 000 år. Pleistocena begravningar med röd ockra är daterade så tidigt som 40 000 BP och ockra spelar en roll för att uttrycka symboliska ideologier hos de tidigaste anländarna till kontinenten.
I Wales har den paleolitiska begravningen som kallas Red Lady of Paviland på grund av dess beläggning av röd ockra daterats till cirka 33 000 år före nutid. Målningar av djur gjorda med röda och gula ockerpigment har hittats på paleolitiska platser i Pech Merle i Frankrike (ca 25 000 år gammal) och i Altamira-grottan i Spanien (ca 16 500-15 000 f.Kr.). I grottan i Lascaux finns en bild av en häst färgad med gul ockra som uppskattas vara 17 300 år gammal.
Oker har andra användningsområden än som färg: ”Stamfolk som lever i dag … använder den antingen som ett sätt att behandla djurhudar eller som ett insektsmedel, för att stoppa blödningar eller som skydd mot solen. Ocker kan ha varit det första läkemedlet.” Enligt vissa forskare användes röda ockrapigment symboliskt vid neolitiska begravningar, antingen för att representera en återkomst till jorden eller möjligen som en form av rituell återfödelse, där färgen symboliserar blod och den stora gudinnan.
De gamla pikterna sades måla sig själva ”järnrött” enligt den gotiske historikern Jordanes. I den irländska myten nämns ofta ”röda män” (gaeliska: Fer Dearg), vilket gör det troligt att en sådan metod var vanlig bland kelterna på de brittiska öarna, eftersom myrjärn var särskilt rikligt förekommande i Irlands mellersta land.
Forskare som dyker ner i mörka grottor på den mexikanska Yucatánhalvön har funnit bevis för en ambitiös gruvdrift som inleddes för 12 000 år sedan och som pågick i två årtusenden för att bryta rött ockra.
-
Bild på en häst färgad med gul ockra (17 300 f.Kr.) från Lascauxgrottan, Frankrike.
-
Bild på en mänsklig hand som skapats med röd ockra i Pech Merle-grottan, Frankrike (gravettiansk tid, 25 000 f.Kr.).
-
Bild på en bison från Altamira-grottan i Spanien, målad med röd ockra mellan 16 500 och 15 000 f.Kr.
-
Målningar i Nakhts grav i det gamla Egypten (1400-talet f.Kr.).
-
Gul ockra användes ofta i väggmålningar i antika romerska villor och städer.
Grekland och RomRedigera
Ockra var det vanligaste pigmentet för att måla väggar i den antika Medelhavsvärlden. I det antika Grekland kallades röd ockra μίλτος, míltos (därav Miltiades, rödhårig eller rödbrun). När man i Aten kallade till församling skulle en grupp slavar sopa Agoras öppna yta med rep doppade i miltos: de medborgare som uppehöll sig där i stället för att gå till församlingsområdet riskerade att få sina kläder fläckade av färgen. Detta hindrade dem från att bära dessa kläder offentligt igen, eftersom det innebar böter att inte delta i församlingen. Den var också känd som ”raddle”, ”reddle” eller ”ruddle” och användes för att märka får och kan också användas som en vaxartad vattentät beläggning på konstruktioner. Reddle såldes som en färdig blandning till jordbrukare och boskapsskötare av resande arbetare som kallades reddlemen. En reddleman vid namn Diggory Venn beskrevs på ett framträdande sätt i Thomas Hardys roman The Return of the Native från 1878.
I den klassiska antiken kom det finaste röda ockret från en grekisk koloni vid Svarta havet där den moderna staden Sinop i Turkiet ligger. Den var noggrant reglerad, dyr och märkt med ett särskilt sigill, och denna färg kallades förseglad Sinope. Senare gavs det latinska och italienska namnet sinopia till ett brett utbud av mörkröda ockrapigment. Romerska triumfatorer målade sina ansikten röda, kanske för att imitera det rödmålade köttet på gudstatyer. Romarna använde gul ockra i sina målningar för att föreställa guld och hudtoner samt som bakgrundsfärg. Den återfinns ofta i väggmålningarna i Pompeji.
EgyptenEdit
I det gamla Egypten förknippades gult med guld, som ansågs vara evigt och oförstörbart. Man trodde att gudarnas hud och ben var gjorda av guld. Egyptierna använde gult ockra i stor utsträckning vid gravmålning, även om de ibland använde orpiment, som gav en lysande färg, men som var mycket giftigt eftersom det tillverkades med arsenik. I gravmålningar föreställdes männen alltid med bruna ansikten och kvinnorna med gult ockra eller guld i ansiktet.
Rött ockra i det gamla Egypten användes som rouge eller läppglans för kvinnor. Ockerfärgade linjer har också upptäckts på den oavslutade obelisken i den norra delen av stenbrottet i Aswan, som markerade arbetsplatser. Ockerlera användes också medicinskt i det gamla Egypten: en sådan användning beskrivs i Ebers papyrus från Egypten, daterad till cirka 1550 f.Kr.
AustralienEdit
Okare har i årtusenden använts av aboriginska australiensare för kroppsutsmyckning, solskydd, begravningspraktiker, grottmålning, barkmålning och andra konstverk samt för konservering av djurhudar, bland annat. Vid Lake Mungo i västra New South Wales har begravningsplatser grävts ut och begravningsmaterial, inklusive ockermålade ben, har daterats till människornas ankomst till Australien. ”Mungo Man” (LM3) begravdes beströdd med rött ockra vid tidpunkter som med säkerhet uppskattas till minst 30 000 år f.v.t. och möjligen så gamla som 60 000 år. Ockerpigment är rikligt förekommande i hela Australien, särskilt i Western Desert, Kimberley och Arnhem Land, och förekommer på många arkeologiska platser.
The National Museum of Australia har en stor samling prover av ockra från många platser i hela Australien.
Nya ZeelandRedigera
Maorifolket i Nya Zeeland visade sig använda sig i stor utsträckning av mineralockra blandat med fiskolja. Ocker var det dominerande färgämne som användes av maorierna och användes för att måla deras stora waka taua (krigskanot). Ocker förhindrade att träet i kanoterna och sniderierna i möteshusen torkade ut; senare missionärer uppskattade att det skulle hålla i 30 år. Den smordes också grovt in i ansiktet, särskilt av kvinnor, för att hålla insekter borta. Fasta bitar av ockra maldes på en platt men grov sten för att producera pulvret.
NordamerikaRedigera
I Newfoundland förknippas användningen oftast med Beothuk, vars användning av rött ockra ledde till att de första européerna på Newfoundland kallade dem för ”röda indianer”. Beothuk kan också ha använt gul ockra för att färga sitt hår. Det användes också av de maritima arkaierna, vilket bevisas av att det hittades i över 100 personers gravar under en arkeologisk utgrävning i Port au Choix. Användningen var tidvis utbredd i kulturområdet Eastern Woodlands i Kanada och USA. Folkkomplexet Red Ocher People hänvisar till en specifik arkeologisk period i Woodlands ca. 1000-400 f.Kr. Kaliforniens indianer, t.ex. Tongva och Chumash, var också kända för att använda röd ockra som kroppsfärg.
I Newfoundland var röd ockra det pigment som föredrogs för användning i folkliga uthus och arbetsbyggnader i samband med torskfisket. Ockerfyndigheter finns över hela Newfoundland, särskilt i närheten av Fortune Harbour och Ochre Pit Cove. De första bosättarna kan ha använt lokalt insamlad ockra, men senare kunde man köpa förmalet ockra genom lokala köpmän, som till stor del importerades från England.
Den torra ingrediensen, ockra, blandades med någon typ av flytande råvara för att skapa en grov färg. Den flytande råvaran var vanligtvis sälolja eller torskleverolja i Newfoundland och Labrador, medan skandinaviska recept ibland krävde linolja. Färg av röd ockra förbereddes ibland flera månader i förväg och fick sitta och lukten av ockrafärg som förbereddes är fortfarande ihågkommen idag.
Variationer i lokala recept, malmnyanser och typ av olja som användes resulterade i regionala variationer i färgen. På grund av detta är det svårt att peka ut en exakt nyans eller nyans av rött som skulle betraktas som den traditionella ”fiskepoddens rött”. I Bonavista Bay-området hävdade en man att sälolja blandad med ockra gav seglen en renare röd färg, medan torskleverolja skulle ge en ”foxy”-färg, en brunare nyans.
AfricaEdit
Röd ockra har använts som färgämne i Afrika i över 200 000 år. Kvinnor i den etniska gruppen Himba i Namibia använder en blandning av ockra och djurfett för kroppsutsmyckning, för att uppnå en rödaktig hudfärg. Ockerblandningen appliceras också på deras hår efter flätning. Män och kvinnor i Maasaifolket i Kenya och Tanzania har också använt ockra på samma sätt.
RenässansEdit
Under renässansen användes gula och röda ockerspigment i stor utsträckning för att måla tavlor och fresker. Färgerna varierar kraftigt från region till region, beroende på om den lokala leran var rikare på gulaktig limonit eller rödaktig hematit. Den röda jorden från Pozzuoli nära Neapel var laxrosa, medan pigmentet från Toscana innehöll mangan, vilket gjorde det till en mörkare rödbrun färg som kallades terra di siena, eller sienna-jord.
Målaren Cennino Cennini från 1400-talet beskrev användningsområdena för ockrapigment i sin berömda avhandling om måleri.
Detta pigment finns i jorden i bergen, där särskilda sömmar som svavel finns. Och där, där dessa sömmar finns, finns sinopia, grön jord och andra typer av pigment…Och de ovan nämnda pigmenten som löper genom detta landskap såg ut som ett ärr i en mans eller kvinnas ansikte ser ut…Jag gick in bakom med min lilla kniv och letade efter ärret av detta pigment; och på detta sätt, jag lovar er, har jag aldrig provat ett vackrare och perfektare ockrapigment…Och vet att denna ockra är ett vanligt pigment, särskilt när man arbetar med fresker; att med andra blandningar som, som jag kommer att förklara för er, används det för köttfärger, för draperier, för färgade berg och byggnader och hår och i allmänhet för många saker.
I det tidigmoderna Malta var röd ockrafärg vanligt förekommande på offentliga byggnader.