Free Press

Den 25-30 maj är det Studio Ghibli-vecka på Polygon. För att fira ankomsten av det japanska animationshusets bibliotek på digitala och streamingtjänster granskar vi studions historia, inverkan och största teman. Följ med via vår sida om Ghibli-veckan.

Varje element i Spirited Away gör det lätt att fastna i berättelsen om en ung flicka som måste navigera i andevärlden för att återföra sig själv och sina föräldrar till människovärlden. Men musiken är en särskilt stark del av filmens kraft. Ansvarig för filmens musik är Joe Hisaishi, som har arbetat med alla Hayao Miyazakis filmer utom en (Cagliostros slott från 1979), och som under sin karriär har släppt mer än 100 filmmusik- och soloalbum. Filmmusiken till Spirited Away är ett frodigt, svepande ljudäventyr, och kronjuvelen är ”One Summer’s Day”, öppningsspåret.

Och även om den inte är lika romantisk som kärlekstemat från scenerna mellan Chihiro och Haku, så fångar ”One Summer’s Day” perfekt en berättelse som är bitterljuv, även om den är full av skoj och äventyr. Chihiro, som börjar filmen som en bråkig 10-åring, blir mognare och till och med förälskad, men de band hon knyter när hon arbetar på ett andligt badhus är band som hon måste lämna bakom sig. Allt hon kan behålla är sina minnen och en hårsnodd spunnen av sina vänner. ”One Summer’s Day” är följaktligen vemodig, med avsiktligt disharmoniska toner utspridda överallt och en melodi som går in och ut i moll. Det låter sorgligt, men också längtansfullt, reflekterande på ett sätt som återspeglar komplexiteten i själva filmen.

Det finns en liten förebådelse uppenbar i stycket också, eftersom Hisaishi backar upp pianomelodin med kusliga synthesizerljud och stråkar. Hur enkel pianolinjen än kan tyckas vara, finns det något mycket konstigare i beredskap. Men även dessa kusliga ljud ger i slutändan vika för en varmare orkestrering, med några träblåsare som ekar melodin och fyller ut ljudet. De rullande ackorden, som nu är placerade i melodin istället för att stå ensamma som i början av låten, mjuknar också och blir varma och skimrande.

Men även om Spirited Away är full av fantastiska karaktärer finns det i slutändan ändå bara en huvudperson. ”One Summer’s Day” betonar fokus på Chihiro med ett återkommande fokus på pianot. Orkestreringen kan växa och utvecklas runt det, men pianot bär nästan alltid melodin, och vid ett avgörande ögonblick – när filmens titelkort dyker upp – släpper alla andra instrument helt och hållet och lämnar bara pianot kvar.

Hisaishis musik skapar en noggrann balans mellan internt och externt, och fokuserar på att framhäva de känslor som finns i en scen utan att helt bortse från den handling som utspelas. ”One Summer’s Day” gör båda delarna och kartlägger den resa som Chihiro kommer att göra med sitt huvudtema innan den tar ett dramatiskt skifte två tredjedelar av vägen. När bilen som Chihiro och hennes familj färdas i kör in i några mindre vältrafikerade vägar och rusar om sina passagerare, följer melodin med och blir alltmer desperat. Trummor och cymbaler kommer plötsligt in i bilden, liksom olika tidssignaturer, vilket skapar en känsla av konstighet och ojämna rytmer. Denna rusning byggs upp till en gravid paus som tas upp av nästa låt, ”A Road to Somewhere”, som officiellt inleder Chihiros resa.

När temat från ”One Summer’s Day” äntligen återkommer är det för att avsluta filmen i ”The Return”. Den här gången stöds dock pianomelodin av andra musikaliska teman som etablerats genom hela filmen (särskilt Hakus tema som hörs i ”The Dragon Boy”), och med en fylligare orkestrering. Denna upprepning betonar melodin i ”One Summer’s Day” som Chihiros tema, där dess förändrade presentation speglar hur mycket hon har förändrats under filmens gång.

På det sättet stöder Hisaishis musik inte bara den historia som berättas på filmduken utan berättar också en egen historia. ”One Summer’s Day” är avgörande för att sätta tonen för Spirited Away, som fångar det bitterljuva i att växa upp och växa ur saker och ting, samt etablerar Chihiros egna tankar. Hon, liksom pianomelodin, börjar något isolerad, men i slutet av filmen har hon berikats av de människor hon har träffat och lärt känna. Dessutom är ”One Summer’s Day” vacker, den slingrande melodin och dess längtan är ett kännetecken för Hisaishis musik och för Studio Ghiblis filmer.

Vox Media har affiliatepartnerskap. Dessa påverkar inte det redaktionella innehållet, även om Vox Media kan få provisioner för produkter som köps via affiliatelänkar. För mer information, se vår etiska policy.