Free Press

När jag blir gammal vill jag tillbringa dagarna med att vandra genom en fullfjädrad, fullvuxen matskog, plocka frukt från de träd som jag planterade för 40 år sedan, titta på grenar som sakta vajar i den milda vinden och lyssna på fågelsången.

För att min dröm ska bli verklighet kommer jag att behöva enorma mängder träd – och inte vilken generisk sort som helst, som bara kommer att hålla i 20 år eller så. Jag kommer att behöva träd med den genetik som gör att de kan trivas på min tomt utan att jag behöver tigga och vädja om att de ska trivas.

Jag har inget intresse av träd som är improduktiva, mottagliga för sjukdomar eller träd som kräver speciella typer av gödsel. Jag är intresserad av träd som skriker ”fan, ja! Jag gillar din grunda, alkaliska jord och dessa skadedjur och sjukdomar, är det allt du har?”

I ett nötskal vill jag kunna ta reda på vad som fungerar utan ansträngning på min plats och sedan köra med det. Detta är grunden för återställande jordbruk och kärnan i permakulturprincipen att arbeta med naturen i stället för att kämpa mot den.

För att börja måste jag dock utföra mina testkörningar och hitta de starkaste träden som lämpar sig för min jordmån, mitt klimat, mina skadedjur och sjukdomar. För att uppnå detta kommer jag att behöva odla många av mina egna träd från frön.

Detta romantiska ideal att odla mina egna träd är ett enkelt koncept i sig självt, men kräver en viss grundläggande förståelse för fröbiologi och de miljöförhållanden som små frön behöver för att bli stora majestätiska träd…

Så, låt oss ta en närmare titt…

Fröns underbara värld

Att odla träd från frön är både roligt och intressant. Frön är billiga och du kan få så många gratis träd som du vill eller kan hantera.

Detta är bra om du är orolig för ekonomin när det gäller att skaffa ett stort antal träd till din anläggning, då sparar du mycket pengar genom att odla träd från frön, men det är inte bara det…

Att odla från frön är särskilt viktigt eftersom du har fördelen att kunna välja ut de starkaste plantorna, och det finns alltid den där chansen att skapa något nytt.

Men först ska vi titta på de praktiska aspekterna…

Då endast arter ”blir sanna” från frön, är det osannolikt att en växt som odlas från frön som samlats in från din favoritäppelsort kommer att ha exakt samma egenskaper som sin förälder.

Detta beror på att fröodlade växter nästan alltid är genetiskt annorlunda än sina föräldrar, men varför är det så?

Nja, de flesta fruktbärande träd kräver korspollinering för att producera en gröda. Detta innebär att fröna i din favoritäppelsort kommer att vara en genetisk kombination mellan sorten tillsammans med den pollendonator som befruktade blomman.

Så i princip kommer de flesta äppelträd som odlas från dessa frön inte att vara trogna förälderns egenskaper, såvida du inte är beredd att odla tusentals fröplantor och hitta den avkomma som har det mesta av moderträdets genetik – detta blir nu en sifferlek, men det är så det går till.

Om du däremot vill ha ett förutsägbart resultat från dina odlade äppelträd, där frukterna har en viss storlek och med känd genomsnittlig produktionstakt, är det enda sättet att säkerställa detta att göra en klon av det trädet – detta uppnås genom ympning.

Så vad ska man odla från frön?

Det korta svaret är allt, men…

Det finns vissa växter som när de odlas från frön kommer att få frukter eller nötter som är lika bra eller bättre än moderträdet, vilket innebär att man inte behöver odla lika många av dem för att uppnå det önskade resultatet.

Vissa exempel är valnötsarter som t.ex. hjärtnöt, och även äpplen som t.ex. äpplet ”Antanovka” (ja, du hörde rätt!) är en av de sorter som kommer att växa äkta från frö.

För övrigt är det något som jag upptäckte när jag forskade i detta ämne att om ett träd är självpollinerande finns det en god chans att du förmodligen kommer att få sortäkta frön, förutsatt att det inte finns några andra pollinatörer i närheten i din fruktträdgård… så det är bra att veta!

Alla dina N-fixerande träd kan lätt odlas från frön – svart locust, honungslokust, sjörönn, al, listan är lång…. och du kommer förmodligen att behöva många av dem.

Och listan är lång …

Okej, så nu vet du att det definitivt är värt att odla träd från frön och du har till och med en lista över träd att börja med, nu ska vi se hur du kan odla alla träd du kan hantera.

Hur du får tag på alla frön du behöver

Det första du kan göra för att få tag på fröna är att samla in dem från deras naturliga miljö…

Detta är det enklaste sättet. I mitt område hittade jag till exempel några få naturaliserade sorter som jag tog frön från.

Även om deras frukter inte är så välsmakande kommer dessa att bli en bra grundstam eftersom de redan uppvisar de egenskaper jag behöver, dvs. förmågan att överleva i mitt klimat, växa bra i min jord och vara motståndskraftiga mot skadedjur och sjukdomar…

När du tar fröer, välj en växt som uppvisar de egenskaper du letar efter. Det är viktigt att kontrollera hälsa och vitalitet, att ta frön från svaga plantor resulterar i svag avkomma.

Samla in dina frön när de har mognat, vanligtvis på hösten, och rengör och torka dem sedan. Nötter och baljor är lätta att rengöra, men många frön i köttiga frukter behöver lite mer rengöring. Om du undrar hur man gör finns här en bra video som förklarar det.

Nu kan du helt enkelt använda tidningspapper och kökshanddukar för att torka dina frön…

Voila! Du har dina frön …

Alternativt kan du bara köpa dem …

Men varifrån?

Turligtvis är frön lätta att skicka och kan levereras var som helst i världen. Naturligtvis finns det vissa restriktioner och villkor som måste uppfyllas när man importerar frön, så du kanske vill kontrollera först.

Att köpa frön kan vara knepigt eftersom du behöver en välrenommerad källa. I mitt exempel beställde jag mina frön från Balkep, ett närliggande permakulturprojekt i ett liknande klimat. Om möjligheten finns kan du göra detsamma och hitta någon i ditt område/din region/din stat som du kan beställa från.

Jag beställde också mina Antonovka-äppelfrön på eBay och fick dem förvånansvärt snabbt. I en virtuell värld där alla kan lämna feedback på en produkt kan man lätt veta vem man kan lita på på dessa webbplatser.

Om du är ute efter ett visst frö och inte kan hitta det på nätet kan du titta på The Seed Search Book, det är en utmärkt resurs som erbjuder en lista över ställen där du kan hitta alla typer av fröer du kan tänka dig.

När du har fått dina frön, förvara dem i förseglade behållare i ett svalt och torrt område tills du är redo att så dem. Kom bara ihåg att årligen minskar fröets styrka med 10-20 %, så du vill använda dem så snart som möjligt.

Är du redo att odla träd från frön? Här är några av dina alternativ

Generellt sett finns det två sätt att odla trädfrön: det naturliga sättet, som ofta innefattar att så fröna utomhus på hösten, eller genom ”assisterad” groning, som till en början sker inomhus.

Det första du behöver veta är att frön från många träd- och buskarter är vilande och kräver en period av stratifiering innan de gror.

Kort sagt kräver stratifiering kalla, fuktiga förhållanden, även om det i vissa fall ibland föregås av en period med varma, fuktiga förhållanden (mer om det senare).

För tillfället behöver du dock bara förstå att fröna förväntar sig att gå igenom en vinter och gro på våren. Utan dessa kalla förhållanden kommer vissa frön inte att gro alls.

Att så ute i jorden skulle naturligtvis ge dessa frön den kyla de behöver, men naturlig kall skiktning resulterar vanligen i att många frön går förlorade på grund av gnagare, opålitliga kalla vinterförhållanden och så vidare.

Detta är anledningen till att växter som förlitar sig på frön för sin fortplantning producerar så många av dem. Det är deras försäkringspolicy…

Å andra sidan ger odling inomhus dig möjlighet att kontrollera miljöförhållandena och bidra till att många fler frön gror.

Låt oss gå igenom båda alternativen du kan välja det lämpligaste…

OPTION#1 Det naturliga sättet att odla trädfrön

Frön har grottat till träd under extremt lång tid utan någon hjälp från människor. Titta bara på din lokala skog så kan den hjälpa dig att visa vägen.

Det ”naturliga sättet” att grodda trädfrön är att låta naturen ha sin gång. De flesta frön som sås på hösten utan någon förbehandling börjar gro påföljande vår. Det kan inte bli enklare än så…

Med höstplantering planteras fröna utomhus, ibland direkt i marken, men oftare i behållare, innan temperaturen sjunker under 8° C/45° F.

Här är några av de bästa metoderna…

• Hinkar/krukor/lådor

Detta är en mycket enkel process. Du sår dina frön i plastbehållare eller hinkar som Mark Shepard och blandar i lite planteringsjord (se steg 3 nedan). Titta på Marks exempel för att se hur han gör, det är ganska enkelt…

Placera bara denna behållare utomhus i ett skyddat område, utom för vinden, men någonstans där den kommer att få direkt solljus.

Du behöver inte oroa dig för snö, kyla eller frysning. Det är precis vad dina frön behöver för att deras yttre beläggning ska mjukna och gro på våren.

Täck behållaren med ståltrådsnät för att skydda fröplantan från fåglar och djur. Kontrollera regelbundet och vattna vid behov.

När dina plantor är tillräckligt stora för att kunna hanteras kan du plantera om dem individuellt i celler, brickor eller små krukor och ta dem till ett växthus där du kan skydda dem. Senare planterar du dem på din tomt enligt beskrivningen i steg 6.

Denna metod rekommenderas för stora frön, till exempel kastanjer (Castanea spp.), ekar (Quercus spp.) och valnötter (Juglans spp.).

Dessa frön förvaras dock inte särskilt bra och blir mindre livskraftiga när de torkar ut. Så dem direkt i djupa behållare där du kan odla dem under större delen av säsongen.

• Sådd/bäddar

Du kan så vissa fröer, särskilt de som är inhemska för ditt område, utomhus i upphöjda fröbäddar. Först behöver du en skyddad plats, och vid behov kan du sätta upp ett vindskydd eller skugga.

Det är bra att bygga en träram, en upphöjd bädd, för att höja jordnivån med 8 tum/20 cm för att förbättra dräneringen.

Se till att din såbädd är fri från ogräs. Utsäde kräver en fin jordmån och fukthållande ytjord som består av små, jämna partiklar. Denna fina jordmån säkerställer god kontakt mellan frön och jord så att fukt kan absorberas för groning.

I det här skedet kan du också blanda in väl rötat bladmögel, vilket är till hjälp eftersom det innehåller mykorrhiza, dvs. jordlevande svampar som underlättar tillväxten av fröplantor och förbättrar jordstrukturen.

Slutningsvis ska du alltid se till att det finns någon form av skydd mot djur, och kom ihåg att inte låta spirande frön torka ut – täck dem med fiberduk eller lösa löv för att minska risken för att de ska svälla.

Lämna fröplantorna att växa ett tag i såbädden och plantera ut dem när de är klara på platsen, enligt beskrivningen i steg 6.

För mer information om denna och andra metoder se AHS bok om växtförökning där de går in på detaljer om alla aspekter av växtförökning.

• Direkt utsäde på platsen – Sepp Holzer style

Denna metod innebär att man sår ut ett betydande antal frön i det område man vill att träden ska växa. Så här beskriver Sepp Holzer metoden i sin bok …

Hans första steg är att förbereda jorden med jordförbättrande växter. För detta ändamål använder han gröngödslingsväxter. När han har förberett jorden luckrar han upp den för sådd genom att låta grisarna beta och gräva upp gröngödslingsväxterna, detta förbereder området för fruktträd.

Hans nästa steg i processen är att så plantorna. Detta utförs genom att man sprider ut och låter fruktrester jäsa i cirka fyra till fem veckor (fruktrester är det fruktkött som blir över när man pressar frukt för att få juice eller cider). Under jäsningen bryts groningshämmare ner och träden börjar gro.

När fröna börjar gro kommer många att dö och endast de som är bäst lämpade för platsen överlever. Eftersom träden växer på den avsedda platsen från början kan de naturligt anpassa sig till jordmånen och klimatförhållandena. Senare väljer Sepp bara ut de bästa för ympning och transplanterar de som växer för nära varandra.

Detta är den enklaste och mest ekonomiska metoden för att börja, och du får faktiskt de starkaste träden som är anpassade till dina lokala förhållanden. Det kan inte bli mer permakultur än så här …

Det var ganska enkelt, eller hur? Om du inte behöver de avancerade sakerna kan du sluta läsa här. Men om du vill veta hur du odlar ännu fler fröplantor kan du läsa vidare….

Möjlighet 2. Imitera naturen och hjälp fröna att växa

Även om naturlig groning är ett utmärkt sätt att starta de flesta trädfrön, kan du ofta uppnå bättre och mer konsekventa resultat genom ”assisterad” groning.

I grund och botten innebär detta att man använder olika tekniker för att efterlikna naturens roll när det gäller att få trädfrön att gro.

På detta sätt kan du styra när dina frön gror genom att inleda förbehandlingen och stratifieringen vid exakt rätt tidpunkt.

Det är dock så att du först måste veta vilken typ av behandling som dina frön kräver …

Steg 1. Ta reda på vilken behandling fröet behöver

Olika växter har olika behov, vissa frön gillar värme, andra kräver kyla och vissa måste grodda med ljus.

Du måste ta reda på vilka som gillar vad … Lyckligtvis finns det många resurser på nätet som kan hjälpa dig med det. Databasen Plants for the Future har en översikt för förökning av växter i tempererat klimat.

En annan bra resurs är Backyard Gardener som ger praktiska råd om vad frön behöver för att gro.

Notera vilken typ av behandling dina frön skulle behöva och hur länge de behöver behandlas. Om du till exempel planerar att plantera frön utomhus på våren är tidpunkten viktig.

Räkna bakåt i kalendern från den dag du tänker plantera utomhus. Om fröna behöver tre månaders stratifiering, räkna 90 dagar bakåt från den dag du vill plantera och börja behandla fröna den dagen.

Steg 2. Behandla fröna för att stimulera groningsprocessen

Många frön kräver ett eller flera behandlingssteg för att stimulera groningsprocessen. Dessa steg omfattar bl.a. följande: 1) Skarifiering, 2) Kall stratifiering och 3) Varm stratifiering.

Skarvning

Vissa trädfrön (t.ex. svartgräshoppor och andra i Fabaceaea-familjen) har hårda fröskal som förhindrar groning tills skalet bryts ner för att släppa in fukt till fröet.

Naturen mjukar upp dessa hårda fröns skal genom att utsätta fröna för varma, fuktiga förhållanden på våren, när bakterieaktiviteten är som störst. Detta är dock en mycket långsam process och det kan ta upp till två år innan det yttre höljet är tillräckligt mjukt för att fröna ska kunna gro.

Du vill påskynda denna process, och för att göra detta kan du använda sandpapper eller blötlägga fröna i varmt, men inte kokande vatten i upp till 48 timmar.

För detta kan du helt enkelt låta varmt vatten rinna ur kranen och fylla en kopp, släppa dina frön i och helt enkelt låta dem blötläggas medan det svalnar.

Släpp in dem i blöt i 24 timmar först, efter den tiden ska de vara svullna av absorberat vatten. Upprepa processen vid behov i ytterligare 24 timmar – här finns en video som förklarar processen.

Kall fuktig stratifiering

Med kall fuktig stratifiering efterliknar du vinterförhållanden. Här är vad jag menar, när fröna faller till marken på hösten täcks de av löv, snö faller över dem och de hålls fuktiga och kalla fram till våren – detta är exakt vad du vill efterlikna med kall moist stratification.

Förresten är detta den vanligaste tekniken du kommer att använda för dina frön och innebär att du kyler fröna i kylskåp vid 34-41° F 1-5°C.

För att kyla ett litet antal frön, blötlägg dem i vatten i 48 timmar och låt dem rinna av. Lägg sedan fröna på en pappershandduk, fukta den med vatten och vik ihop. Lägg den fuktiga pappershandduken i en märkt och förseglad plastpåse och kyl i 4-20 veckor före sådd. Detta tar i allmänhet i genomsnitt 12 veckor, men beror på arten.

För större antal kan du förvara fröna i en plastpåse fylld med torv eller en blandning av lika delar torv och sand eller vermiculit. Detta ska vara fuktigt men inte blött. Du bör vända påsen med jämna mellanrum för att cirkulera luften och undvika att värme eller koldioxid som frigörs av fröna byggs upp.

När våren närmar sig bör du börja kontrollera om fröna gror inuti påsarna i kylskåpet. Om dina frön börjar gro i förtid, så dem genast.

Varm fuktig stratifiering

Frön av vissa träd, till exempel hagtorn, lind och rönn, kräver en period av varm stratifiering före kylning. De är ”dubbelt vilande” och gror naturligt efter 18 månader, eller under den andra våren, efter mognad, med endast ett fåtal frön som gror under den första våren.

Den varma stratifieringsfasen är utformad för att replikera fröets sommarvila när det ofta ligger inbäddat i varm fuktig jord eller lera.

För varm stratifiering följer man samma steg som för kall stratifiering, men placerar plastpåsen på en varm plats vid, eller något över, rumstemperaturen 72-86°F, 20-25°C.

Håller dem varma i upp till 12 veckor och kallstratifierar dem sedan i kylskåp. Kontrollera då och då fröna för tecken på tidig groning. Om fröna börjar gro, plantera sedan som vanligt.

Steg 3. Förbered din fröpotterblandning av dessa ingredienser

Under tiden du behandlar fröna är det dags att förbereda din potterblandning. Varje förökningsmedium måste vara fukthållande men också poröst för att hålla det luftigt. Den måste vara tillräckligt fritt dränerande så att den inte blir vattensjuk, men inte så mycket att mediet torkar ut.

Din fröodlingsblandning bör också ha en fin struktur för att säkerställa god kontakt med små frön. Trots detta behöver den i allmänhet inte innehålla en stor mängd näringsämnen eftersom fröplantorna inte kommer att stå i den särskilt länge.

För att göra denna typ av ”specialmedium” föredrar man vanligtvis jordblandning, till trädgårdsjord, oftast lika delar torvmossa (eller ersättande kokosnötskokos) och perlit, med en nypa kompost för att ge fröna något att tugga på.

Steg 4. Så fröna och få dem att gro genom att ge dem rätt förutsättningar

Du är nu redo att så dina förbehandlade frön i enskilda behållare eller i fröbrickor.

En grov tumregel från Martin Crawfords bok Creating a Forest Garden är att frön som är mindre än 6 mm (0,25′′) i diameter går bra att så i en fröbricka, men större frön bör sås i en djupare behållare. Detta beror på att de snabbväxande taprotarna på större frön lätt kan brytas vid omplantering.

Var noga med att fröna planteras på det rekommenderade jorddjupet. De flesta frön bör planteras strax under jordytan, på högst två gånger deras tjocklek.

De här små fröna innehåller inte tillräckligt med energi för att gräva sig igenom tät jord, och vissa behöver faktiskt ljus för att gro för att gro. Det betyder att fröna måste ligga ovanpå jorden, om du gräver ner dem kommer de att sitta där för evigt.

Giv fröna, värme, fukt och ljus…

I allmänhet behöver fröna vatten, värme, luft, ljus och ibland näringsämnen för att växa. När du har planterat dina frön ska du därför försiktigt vattna dem och hålla dem fuktiga men inte blöta.

Hålla hög fuktighet och relativ luftfuktighet är avgörande för att fröna ska kunna gro. Du kan öka luftfuktigheten genom att omsluta fröbrickan i en sluten låda och se till att ventilerna förblir stängda tills fröna har grottat.

Värme påskyndar groningen, så försök att ge dina frön en bottenvärme på cirka 21 °C (70 °F) om du kan, även om 18 °C är ett bra genomsnitt för rottillväxt.

Du kan uppnå detta med värmemattor. Vid det här tillfället beställde jag en sådan från eBay, men alternativt kan du arbeta på en värmebänk där värmen tillhandahålls av flexibla värmekablar som är inbäddade i ett lager sand.

Var förvara brickorna på en varm men svagt belyst plats. Groddningen kan ske så snabbt som några dagar eller så långsamt som flera månader, beroende på arten och miljöförhållandena.

När fröna gror flyttar du plantorna till en ljusare plats. Om du har den inställningen kan du placera dem under odlingsljusen, där de ska vara svala och ha rumstemperatur. Ställ in timers så att de ger tolv timmars ljus och tolv timmars mörker.

Steg 5. Transplantera och härda av de unga plantorna

I de tidiga skedena av dina plantor kommer det mesta av näringen faktiskt att tillhandahållas av själva fröna, åtminstone under den första månaden eller så av tillväxten. Du kan till och med lägga ½ tum kompost ovanpå när de unga plantorna har nått upp till 3-4 tum för att erbjuda lite extra näring under det tillväxtstadiet.

Efter en månad kan du dock överväga att plantera om eller plantera ut för att undvika ett krukväxtbundet rotsystem. För detta behöver du större, djupare behållare och en ny jordblandning…

Din krukväxtjordsmix bör frigöra näringsämnen långsamt, eftersom du förmodligen måste odla dina plantor i minst en hel säsong innan de blir tillräckligt robusta för att planteras ut.

För att göra detta använder du din fröblandning som du gjorde tidigare och tillsätter ett gödselmedel med långsam frisättning och spårämnen för att ge en gradvis tillförsel under en hel säsong. Blanda in mykorrhizasporer i din fröjordsmix och mata dina plantor då och då med ett hemmagjort flytande gödselmedel gjort av nässlor och vallört som blötlagts i vatten i fyra till fem dagar.

Martin Crawford rekommenderar att man transplanterar träd- och buskplantor i behållare med djupa celler, så kallade ”Rootrainers”, eftersom dessa skapar ett utmärkt förgrenat rotsystem och förhindrar att rötterna kretsar runt. Jag har inte provat detta ännu, men de är i posten!

Nu bör du gradvis utsätta dina plantor för utomhusförhållanden så att de kan härda ut lite innan du permanent sätter dem utomhus för att trotsa elementen.

Sätt de små växterna utomhus i skuggigt solljus, skyddade från vind i en till två timmar den första dagen, och öka sedan utomhustiden med en timme varje dag. Acklimatisera växterna till solljus genom att gradvis flytta dem till en soligare plats efter några dagar.

Steg 6. Plantera på din plats på önskad plats och välj de mest anpassade

När ska du plantera på din plats?

Ja, ibland etablerar sig frön som gror på våren bra och är redo att planteras ut på hösten samma år. Detta beror dock på artens härdighet och naturligtvis på väderförhållandena under ett visst år.

En höjd på 40-50 cm är precis okej för utplantering, men vid mindre än så vore det en bra idé att odla plantan vidare ett år till. Mycket små träd blir lätt översvämmade av ogräs eller skadade av skadedjur om du inte tillhandahåller någon form av skydd.

Oavsett om du bestämmer dig för att plantera det första året andra är du i detta steg redo att plantera de unga träden på de önskade platserna.

Du kan göra detta genom att plantera alldeles för många, alldeles för nära – i enlighet med Mark Shepards rekommendation för STUN-metoden – låt dem växa och ta sedan bort förlorarna.

För att ta bort de oönskade måste du så tidigt som möjligt reda ut hur du tänker utvärdera dina plantor. Detta innebär att du måste ha en lista över önskvärda egenskaper som du vill sträva efter (resistent/immun mot större lokala sjukdomar, tidig fruktsättning, välsmakande frukt …)

De förlorare kommer att sluta som ved, träflis, shitake-svampar ….

KONKLUSION

Whew. Grattis, du klarade det.

Du vet nu att du i princip har två alternativ när du odlar träd från frö: Det naturliga sättet, som ofta innebär att man sår fröna på hösten, eller genom ”assisterad” groning, som till en början sker inomhus.

Det enklaste sättet är förstås att bara så utomhus på hösten och låta naturen ha sin gång, men om du vill vara seriös när det gäller att odla dina träd måste du vara bekant med båda sätten.

När du väl har planterat dina fröplantor på din tomt börjar utvecklingen av fruktplantor som är idealiskt lämpade för ditt lokala område. Detta är ett livslångt arbete, men med stora personliga belöningar.