Prada grundades i Milano 1913 av Mario Prada som ett företag för lyxiga lädervaror, men det hade liten inverkan på modevärlden förrän Miuccia Prada tog över sin farfars företag 1978. Hennes första stora framgång var en ryggsäck i svart nylon med en triangulär silvertetikett. Snart blev hennes design av skor och handväskor föremål för en veritabel kult av fashionabla konsumenter i Europa, Amerika och Japan. Miuccia Prada och hennes make och affärspartner Patrizio Bertelli har nära kontroll över företaget. De lade till en serie konfektionskläder 1989 och lanserade den yngre, något billigare serien Miu Miu 1992, följt av Prada Sport, vars ikoniska röda linje är nästan lika känd i vissa kretsar som Nikes swoosh-symbol. En rad affärer och butiker i Paris, New York och San Francisco, utformade i samarbete med arkitekten Rem Koolhaas, blev omedelbart kända. Prada deltog också i en rad komplicerade ägarmanövrer i slutet av 1990-talet, köpte och sålde andelar i Gucci, Fendi och andra företag och bildade ett partnerskap med Azzedine Alaïa år 2000.