Glas kan återvinnas i all oändlighet utan att förlora i kvalitet. Återvinning av glas har många bevisade miljöfördelar – det minskar utsläppen, sparar energi och minskar förbrukningen av råvaror. Och som en vanlig hushållsartikel upprätthåller återvinning av materialet ett stort offentligt stöd. Faktum är att 93 % av invånarna och konsumenterna förväntar sig att kunna återvinna glas, rapporterar Glass Recycling Coalition. Så varför tas glas inte längre emot för återvinning på vissa marknader?
Anledningarna är många. Här är en uppdelning av problemet och vad företag och kommuner kan göra för att ta itu med problemet och eventuellt minska sina kostnader för avfallshantering.
Glas blir föroreningen
I ett återvinningssystem med en enda ström blir glas i allt högre grad föroreningen. Trasigt glas kan kontaminera andra återvinningsmaterial som papper och kartong och sänka deras värde. Sedan importförbudet i Kina fokuserar återvinningsföretag i allt högre grad på kvalitet och minskad kontaminering för att bibehålla värdet på sina återvinningsbara material.
Glas kan vara farligt
Glasbrott är inte bara en säkerhetsrisk för arbetstagarna, utan kan också skada maskinerna på återvinningsanläggningarna. Som ett resultat av detta ökar glaset behandlingskostnaderna.
Brutet glas är svårt att sortera
De flesta tillverkare kräver att återvinningsbart glas sorteras efter färg för att kunna producera glasflaskor och glasburkar av hög kvalitet. Glas är svårt att sortera när det är trasigt, och om det bryts ner för fint kan glaset bli för svårt att återvinna. När återvinningsföretag anser att det är för svårt eller dyrt att sortera ut glas skickar de hela flödet till deponi. Enligt Recycle Across America ”hamnar mer än 28 miljarder glasflaskor och glasburkar på soptippar varje år – det motsvarar vad som fyller två Empire State Buildings var tredje vecka.”
Glas är tungt
Glas är tungt och dyrt att transportera. Med tanke på de höga kostnaderna betalar vissa samhällen för att få glaset specialkrossat för att användas i byggandet. Och även om detta förvisso är ett användningsområde för glas, är det inte nödvändigtvis det bästa användningsområdet.
Marknaden för glas har förändrats
Obligatoriska program för återvinning av glas på 1980-talet översvämmade marknaden med återvinningsbart glas, vilket fick priserna att sjunka. Under de senaste två decennierna har glas också ersatts av aluminium och plast för vissa produkter, vilket lett till minskad efterfrågan.
Vad bör företag göra?
1) Köp mindre glas, särskilt när det gäller engångsartiklar, och återanvänd när det är möjligt.
2) Sök efter alternativ. För restauranger och dryckeshandlare innebär spridningen av hantverksölindustrin att det finns mer på fat och i burkar (och färre glasflaskor). Aluminiumflaskor har också blivit mycket populära bland ölkonsumenter de senaste åren. Vin är fortfarande svårt, eftersom det finns färre alternativ för vin på fat och i burkar, men det förväntas förändras.
3) Leta efter återtagningsprogram för tillverkare/detaljister som inte lämnar din verksamhet med glaset i bagaget.
4) Separera glaset från resten av flödet. Detta är en bra idé om ditt företag genererar mycket glas och du kan samarbeta med en transportör som är specialiserad på glas. I allmänhet är det aldrig en dålig idé att separera varje enskilt material för återvinning på den plats där det uppstår. ”På grund av skillnaden i kvaliteten på glaset från de två strömmarna slutar bara 40 % av glaset från insamling i en enda ström att återvinnas till nya produkter, jämfört med cirka 90 % av glaset från system med flera strömmar.”
Anm.: Dricksglas, glasföremål och fönsterglas kan inte placeras tillsammans med återvinningsbart glas, eftersom de har andra kemiska egenskaper och smälter vid andra temperaturer än de återvinningsbara flaskorna och behållarna. Trasiga dricksglas hamnar i papperskorgen.
- Hur Kinaförbudet påverkar dina avfalls- och återvinningskostnader, vad du kan göra
- Hur du kan minska kontaminering, bibehålla återvinningens värde och kontrollera kostnaderna (i 6 steg)
.