Free Press

”Los Angeles har ingen historia” – det säger snorkiga människor från mer konventionella platser.

Nonsens! Sedan grundandet 1781 har denna osannolika stad i kontinentens utkant lockat till sig visionära drömmare som har satt sina spår i den byggda miljön, i form av byggnader, skulpturer och landskap. Genom cykler av ombyggnad, försummelse, jordbävningar, bränder, översvämningar, torka och upplopp har många anmärkningsvärda kvarlevor av ett tidigare Los Angeles överlevt, bara för att i dag hotas av rivning.

Men överallt i Los Angeles kämpar ett modigt gäng hängivna medborgarbevarare hårt för att skydda de platser som de älskar, genom att använda sig av sociala medier, vara ihärdiga närvaron vid offentliga utfrågningar, lämna in förslag på landmärkesnomineringar och genom att väcka gamla platser till liv igen genom att berätta deras historier så att även DU blir förälskad i dem.

Dessa spännande David och Goliat-historier om hängivna medborgare som tar sig an rika byggherrar och mäktiga politiker är utvecklande berättelser i Los Angeles historia som för alltid kommer att förändra ditt sätt att navigera i staden.

När du följer med oss på en mycket speciell Esotouric-utflykt som hyllar Los Angeles kulturhistoria på en resa genom bevarandets skyttegravar, där du kommer att få träffa några av de passionerade människor som håller den lokala historien vid liv på just de platser som inspirerar dem. Kom och upptäck en stad som är värd att bli förälskad i, och den rika och skiktade historia som knyter oss samman som Angelenos.

Varje upplaga av den här utflykten kommer att vara annorlunda, eftersom historiskt bevarande och rivningskulan aldrig står stilla. Turens första utflykt i september 2019 kommer enligt planerna att omfatta:

Lytton Savings, 8150 Sunset Boulevard, Hollywood (Kurt Meyer, 1960)

Denna modernistiska bank med sitt jazziga plåttak och integrerade skulpturer och paneler av färgat glas byggdes av den banbrytande arkitekten, bevarandeforskaren och beslutsfattaren Kurt Meyer för affärsinnovatören och konstförespråkaren Bart Lytton. Bankbyggnaden, som uppfördes på den tidigare platsen för hotellet Garden of Allah (RIP), är tänkt att rivas för att ge plats åt ett megaprojekt av Frank Gehry, tack vare en smygande pappershantering av Los Angeles stadsfullmäktige och Gehrys och byggherren Townscape Partners vägran att integrera Lytton Saving-byggnaden i sitt projekt. Kan det enorma landmärket i betong och stål flyttas till en säker plats, eller kommer det att vara förlorat för alltid? Vi kommer att träffa bevarandeaktivisten Steve Luftman på den vackra banken där han förälskade sig i arkitekturen som liten, och få veta hur Friends of Lytton Savings arbetar hårt för att bevara denna dåligt förstådda ikon vid porten till Sunset Strip.

Vermonica, Santa Monica & Vermont, East Hollywood (Sheila Klein, 1993-2017) / xVermonica, 4550 Santa Monica Blvd, East Hollywood (Los Angeles Bureau of Street Lighting, 2017-present)

1993, i efterdyningarna av upploppen i Los Angeles, arbetade konstnären Sheila Klein tillsammans med frivilliga från stadens Bureau of Street Lighting för att installera en rad gamla gatubelysningar från L.A. på parkeringen till Hollytron mini mall vid Santa Monica & Vermont. Vermonica, som konstnären såg som en ”urban kandelaber” och symbol för samhällsförnyelse, fängslade allmänheten, föregick Chris Burdens liknande ”Urban Light” på LACMA med 15 år och var en älskad del av East Hollywood-miljön. En dag i slutet av 2017 försvann den, bara för att dyka upp igen – förvirrad och trångbott – framför kontoret för Bureau of Street Lighting ett kvarter bort. Era guider Kim Cooper och Richard Schave har samarbetat med konstnären Sheila Klein för att försöka få staden att sätta upp en skylt som förklarar att xVermonica inte är Vermonica, och för att låta Sheila restaurera skulpturen och låta staden förvärva den som ett skyddat konstverk för allmänheten. Kan detta underbara förlorade offentliga konstverk räddas?

Metropolitan Water District, 1111 W. Sunset Boulevard, Victor Heights (William L. Pereira, 1963) och Times Mirror Square, 1st & Spring Streets, Downtown (Gordon Kaufmann, 1935 / Rowland Crawford, 1948 / William L. Pereira, 1963). Pereira, 1973)

William Pereira är en ikonisk arkitekt från södra Kalifornien – bland hans projekt finns LACMA, CBS Television City, LAX, JPL och Disneyland Hotel – men hans verk går förlorade i en skrämmande takt. Därför har dina guider Kim Cooper och Richard Schave sedan 2015 arbetat tillsammans med arkitekten och historikern Alan Hess för att öka medvetenheten om varför det är så viktigt att hans byggnader blir landmärkta och bevarade. År 1963 ritade Pereira det fantastiska MWD-huvudkontoret, som är omgivet av en fontän, på en kulle med utsikt över Downtown. Tio år senare färdigställde han den västra sidan av campuset med ett torn (restaurerat som The Elysian apartments, utvecklat av Linear City). Det lågt belägna campuset hotas av ett förslag om att omvandla den östra sidan av kullen till ett hotell-, lägenhets- och detaljhandelskomplex med flera torn. Men eftersom Pereiras stjärna har lyst på nytt har Palisades Capital Partners ombyggnadsplan uppdaterats för att inkludera kopior av Pereiras ikoniska solskydd, som tidigare avlägsnats för att förhindra en nominering till landmärke. Vi kommer att besöka platsen för att utforska den ovanliga platsen och lära oss om restaureringen av tornet och projektets betydelse för Pereiras karriär. Plus ett besök på Times Mirror Square med R.I.P Los Angeles-bloggaren Nathan Marsak för att prata om den komplexa och omstridda nomineringen till historiskt kulturminne och den politiska manövreringen i sista minuten som gjorde att Pereiras bidrag inte fick skyddad status.

Jeanne D’Arc-statyn (1964, MIA) vid det historiska franska sjukhuset / Pacific Alliance Medical Center, Yale och College streets, Chinatown, (1869, hotad)

När Los Angeles fortfarande var en liten gränsstad vävdes det franska samhället in i varje tråd av det offentliga och sociala livet. Men i takt med att staden växte assimilerades och skingrades de franska Angelenos och deras tidiga inflytande glömdes bort. År 2016 startade C.C. de Vere, som är född i Angelo, bloggen Frenchtown Confidential som ett resultat av sin släktforskning och som avslöjar Los Angeles förlorade historia genom de franska medborgarnas verksamhet, från vinodlare till borgmästare och mycket däremellan. På senare tid har C.C. varit på jakt efter en av sina favoritkonstverk, statyn av Jeanne d’Arc, som uppfördes 1964 framför det gamla franska sjukhuset (senare Pacific Alliance Medical Center, som nyligen stängdes) i Chinatown. Men när hon började undersöka statyns status upptäckte hon ett ännu större mysterium: vad hade det blivit av det franska välgörenhetssällskapet (grundat 1860) och dess miljoner i välgörenhetstillgångar? Vi kommer att besöka platsen för att upptäcka det franska Los Angeles hemligheter, dolda i vanlig ordning i den gentrifierade Chinatown.