Med början på 1960-talet antog kongressen en rad lagar som förbjöd diskriminering i arbetslivet på grund av en rad olika faktorer. Dessa lagar ligger till grund för rättvisa anställningsrutiner i USA. I avdelning VII i 1964 års lag om medborgerliga rättigheter (Civil Rights Act) förbjöds diskriminering i arbetslivet på grund av ras, hudfärg, religion, kön eller nationellt ursprung, och dessutom inrättades den amerikanska kommissionen för lika möjligheter i arbetslivet (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC). Kongressen gav EEOC i uppdrag att se till att rättvisa anställningsrutiner upprätthålls.
Allmänna lagar som EEOC upprätthåller är följande: (1) Equal Pay Act från 1963 (EPA), en ändring av Fair Labor Standards Act från 1938 som förbjuder diskriminering på grund av kön i fråga om ersättning för liknande arbeten på liknande villkor. (2) Age Discrimination in Employment Act från 1967 (ADEA) som förbjuder diskriminering i arbetslivet av personer som är 40 år eller äldre; (3) avsnitt 501 i Rehabilitation Act från 1973 som förbjuder anställningsdiskriminering av federala anställda med funktionshinder, (4) avdelning I i Americans with Disabilities Act från 1990 (ADA) som förbjuder anställningsdiskriminering på grund av funktionshinder inom både den offentliga och den privata sektorn, med undantag för den federala regeringen, och (5) Civil Rights Act från 1991 som innehåller bestämmelser om monetärt skadestånd i fall av avsiktlig diskriminering.
E EEOC har 50 fältkontor i hela USA. Den utreder klagomål om diskriminering i arbetslivet som lämnas in av enskilda personer eller grupper, t.ex. fackföreningar och arbetsförmedlingar. Om EEOC finner ”rimliga skäl” till att diskriminering förekommit och den söker en frivillig lösning på tvisten. Om den frivilliga lösningen misslyckas kan EEOC väcka talan i federal domstol.
E EEOC ger ut vägledning i tolkningen av de lagar som den upprätthåller, administrerar programmet för diskriminering i arbetslivet inom den federala sektorn och tillhandahåller omfattande utbildning och uppsökande verksamhet genom seminarier och information på Internet. Den tillhandahåller finansiering och ger stöd till cirka 90 statliga och lokala byråer för rättvis anställningspraxis som behandlar diskrimineringsanspråk enligt federala lagar samt statliga och lokala anmälningar om diskriminering på grund av anställning.
Se även: Amerikaner med funktionshinder, Fair Labor Standards Act